Кэтрин Росс - Громкое эхо тихих слов

Как хорошо, что в офисе пока никого нет, обрадовалась Шарлотта. Закрыв за собой дверь кабинета, она пошла в туалетную комнату, умылась, причесалась, сделала небольшой макияж. Потом достала из стенного шкафа свежую белую блузку и еще раз порадовалась тому, что у нее в офисе все предусмотрено. Внимательно, придирчиво посмотрев на себя в зеркало, она улыбнулась. Выглядит хорошо, только уставшие глаза выдают, что ночью почти не спала. Но кто узнает про эту безумную ночь? Может, у нее просто болит голова? Или закончились таблетки от бессонницы.

Она вышла из туалетной комнаты как раз вовремя — у нее на столе зазвонил телефон.

Джордан! Конечно, он! — испугалась Шарлотта.

— Дорогая, привет. Это Дэвид, я только что прилетел. Дома тебя уже нет, и я позвонил на работу. Ты еще сердишься на меня? Я хочу сказать, что это была ошибка, ужасная ошибка, какое-то затмение… — Его голос дрожал, чувствовалось, что он чуть не плачет. — Шарли, ну что ты молчишь?

Шарлотта не проронила ни слова, слушая его объяснения. Да, ей вдруг стало жаль его. Вчера она бы знала, как поступить, но сегодня… Сегодня уже другой день, не имеющий ничего общего со вчерашней жизнью. Кого выбрать… из двух зол? Она не знала…

Джордан понимал, что прошлой ночью вел себя неправильно. Но Шарлотта была так хороша, так его возбуждала, что он ничего не мог с собой сделать. Да, он слаб перед чарами женщин, а Шарлотта обладала какой-то особенной, магической притягательностью. Он не мог понять природу ее сексуальности, дело было даже не в красоте, он знал более красивых женщин… Было в ней что-то от прародительницы Евы.

В женщине Джордан ценил не только внешность, но и внутренний мир, а в Шарлотте он с каждым днем открывал все больше и больше из того, что привлекало его, — искренность, нежность, удивительную непосредственность, перед которой даже самые самоуверенные мужчины насуют, и в то же время слабость, заставляющую мужчин чувствовать себя рыцарями и защитниками. Конечно, в глубине души Джордан признавался себе, что, если б эти качества принадлежали какой-нибудь замухрышке, он бы сейчас не мучился от раскаяния… Но личные качества Шарлотты плюс ее красота, длинные светлые волосы, роскошное тело и страстность свели его с ума…

Джордан вышел из машины и поднялся в офис, стараясь поскорее настроиться на текущую работу. Перед ним стояла одна, но очень серьезная проблема, о которой он должен был сказать Шарлотте: дело касалось ее отца.

Саймон Маккенн уже более двадцати пяти лет возглавлял одну из крупнейших строительных компаний Лондона. Джордан глубоко уважал старика и восхищался его деловыми качествами.

Вообще-то Джордан давно уже хотел купить хотя бы часть акций компании, но не был уверен, согласится ли на это Шарлотта. Однако сейчас дело приняло очень серьезный оборот и зависело не только от ее желания, поэтому он хотел, чтобы она узнала все не от кого-то, а от него, партнера ее отца.

— Доброе утро, Джордан, — встретила его секретарша Лаура, эффектная и весьма привлекательная брюнетка.

— Доброе утро, Лаура. Все хорошеете? — улыбнулся он, зная, что комплимент никогда не повредит, и, не дожидаясь ответа, прошел в свой кабинет.

Его мысли постоянно возвращались к Шарлотте. Она работала в компании у отца шесть лет. Джордан познакомился с ней недавно, когда стал партнером Саймона и сотрудником компании. Сначала она показалась ему очень ершистой, капризной и избалованной — но только сначала. Присмотревшись, он понял, что Шарлотта по-хорошему упряма, особенно когда дело касалось дизайнерского оформления, и очень трудолюбива. Это подкупило его. Шарлотта переживает за семейный бизнес и вряд ли согласится на его, Джордана, предложение.

Сев за стол, он посмотрел в сторону ее офиса — их кабинеты разделяла стеклянная стена и стал исподтишка наблюдать за девушкой.

Шарлотта, казалось, была полностью поглощена работой, и по ее внешнему виду нельзя было даже предположить, чем она занималась ночью и какой пылкой была в его объятиях. Ее волосы, которые довели его сегодня ночью до исступления, сейчас были стянуты на затылке и скреплены заколкой. Черный жакет и белая блузка придавали ей вид гимназистки… Кто бы мог представить, что эта гимназистка вытворяла в постели? «Правда, она бледновата, но это моя вина», — горделиво подумал он.

Внезапно Шарлотта подняла голову. Их глаза встретились, она улыбнулась и снова уткнулась в свои бумаги. Джордан улыбнулся ей в ответ, но как-то нехотя… Он вдруг почувствовал себя каким-то вялым и выжатым. Ничего не поделаешь, маловато спал.

Шарлотта, конечно, заметила его слабую, почти неискреннюю улыбку и обругала себя: зачем она вообще посмотрела на него, да еще улыбнулась? Впрочем, убеждала она себя, все в порядке вещей, ничего страшного не произошло, но вернуться к прежним деловым отношениям было не так-то просто. И еще она подумала: «А как я обычно вела себя с Джорданом? Скорее всего, так же, как и сегодня, хотя почему-то сегодня нет простоты. В общем, надо поскорее забыть этот любовный угар и заняться бюджетом… сейчас это очень серьезная для компании проблема. И вообще, не стоит рисковать хорошими отношениями с Джорданом ради одной безумной ночи. С ним прекрасно работается, надо только выработать правильный стиль поведения».

Она стала просматривать проект, когда дверь в комнату открылась и вошел Джордан. Шарлотта так заволновалась, что с трудом подняла голову и посмотрела на него.

— О, привет! Столько дел, а бухгалтера, как назло, нет, — пробормотала она первое, что пришло на ум, лишь бы не молчать.

— Да, дел полно, но я что-то устал, не очень хочется с утра забивать голову цифрами.

Джордан так непринужденно уселся на край ее рабочего стола, что ей вдруг тоже стало легко. Чего она так разволновалась? Слава богу, взрослая женщина. Но в голове вертелось: «А как бы он в подобной ситуации вел себя с другой?»

— Одна молодая женщина сегодня ночью вила из меня веревки, — сказал вдруг Джордан, посмотрев таким пронизывающим взглядом на ее зардевшееся лицо и припухшие губы, что у нее мурашки побежали по телу. — Почему ты так стремительно убежала?

Шарлотта выдержала его взгляд, откинулась в кресле и кокетливо улыбнулась:

— Хорошего понемножку, Джордан. Ночь и без того была замечательная, а утром полагается идти на работу.

Он чуть было не схватил ее в объятия, но все-таки сдержался и только произнес:

— Да, ночь была восхитительная.

— Плохо только то, что мы вместе работаем и ты мой начальник. Это усложняет ситуацию, — слегка охладила его пыл Шарлотта.

— Господи, Шарли, да кто посмеет что-нибудь сказать? — пожал плечами Джордан.

— Ты прав, но все же надо быть осторожнее, — кивнула она, ни минуты не сомневаясь, что он отнесся к произошедшему серьезно, и поэтому решив сказать ему все. — Знаешь, Джордан, я действительно чувствую себя неловко… У меня несколько другое отношение к таким однодневным связям. И… давай забудем о нашем обоюдном безрассудстве.