Кэтрин Росс - Любовь? Не страшно!

Желание вновь вспыхнуло в ней. Она почувствовала, как его руки оказались у нее под футболкой, лаская груди.

— Я хочу тебя, Люси, — прошептал он ей на ухо так страстно, что она чуть не потеряла сознание. — Я хочу тебя прямо здесь, сейчас и всегда…

Неожиданно где-то внизу раздался скрип двери и нарушил их уединение. Люси отстранилась от Рика, быстро поправив футболку дрожащими руками.

— Здравствуйте, мистер Конерс, — произнес приятный голос.

— Расслабься, Люси. Это мисс Лоусон, горничная. Я попросил ее подготовить дом к твоему возвращению из круиза. Я скажу ей прийти позже.

— Нет! — остановила его девушка. — Не надо, Рик!

Он обернулся и вопросительно взглянул на нее.

— У тебе было время все обдумать, а я узнала о твоем предложении лишь только сегодня утром. Может быть, какая-нибудь другая с легкостью согласилась бы на твои условия, но не я!

Несколько секунд они простояли в полной тишине, затем, к ее облегчению, он сделал шаг назад и сказал:

— Хорошо, играем по твоим правилам.

Лайнер был уже готов к отплытию, Люси стояла на палубе и наблюдала за работой экипажа. Последние канаты были переброшены на корабль, заработал двигатель, и они отчалили от острова.

С пристани кто-то помахал Люси на прощание, раздался звук гонга, и «Контеса» нырнула в вечерний полумрак. Люси была единственным человеком на палубе, так как все остальные находились в своих каютах и готовились к вечернему коктейлю с капитаном. Люси не видела Рика с того момента, как приехали гости.

Девушка уже успела переодеться: на ней было длинное черное вечернее платье с изящным ремешком, а волосы забраны в высокую прическу. Люси смотрела, как за кормой удалялись и гасли огни города.

Теперь у нее было время подумать о событиях этого дня. На самом деле они с Риком были очень разными. Он принадлежал к одному миру, она — к другому. Люси — обычная девушка со своими мелкими проблемами, а Рик живет во дворце с прислугой, у него всегда было все самое лучшее. Иметь особняк и много денег — это не для нее, а вот оказаться в объятиях Рика… Девушка представила, как будет сидеть на одной из этих великолепных террас и наслаждаться вместе с ним тишиной морского берега. А потом они пойдут в прохладную спальню…

Люси отбросила эту мысль. Есть вещи и поважнее.

После того как Рик показал ей дом, они отправились посмотреть новые современные офисы, располагающиеся всего лишь в нескольких минут ходьбы от города. С практической точки зрения это было очень удобно. Ей бы понравилось работать там, так почему она колеблется с ответом?..

Сквозь окна можно было увидеть, как в баре идут последние приготовления к вечернему коктейлю. По идее в данный момент она должна находиться рядом с Риком и помогать ему с гостями. Люси уже собиралась пойти к себе в каюту, чтобы поправить прическу и взять сумочку, как вдруг заметила Рика, направляющегося в бар.

Он выглядел просто фантастически в классическом черном костюме. Она была так поглощена его внешним видом, что сначала и не заметила девушку рядом с ним. Лишь только когда та что-то прошептала Рику на ухо, внимание Люси переключилось на эту особу. Они смотрелись вместе как идеальная пара и над чем-то смеялись. Девушка была одета в вызывающее красное платье.

На какое-то мгновение Люси просто окаменела.

Кто эта незнакомка? Может быть, она и есть Карина? Взволнованная, Люси вошла в каюту. Даже если это и Карина, они не просто хорошие друзья. Она ревнует!

Люси напудрилась и посмотрела на себя в зеркало. Она влюблена в Рика Конерса.

Осознание этого так сильно испугало ее, что она несколько минут сидела неподвижно. Это не могло быть правдой.

Но Люси еще никогда в жизни не испытывала такого сильного чувства к мужчине, даже к Крису.

После уверений, что больше не ляжет с ним в постель, теперь оказывается, что она влюбилась в него. Но ведь еще не поздно отклонить предложение Рика. Люси не сможет с ним работать, это может погубить ее.

Она будет сильной и сегодня же скажет ему о своем отрицательном решении. Она вернется к прежней жизни, и все будет хорошо.

Взяв сумочку, Люси направилась в бар.

— О, куда ты так спешишь? — Рик положил руку ей на плечо.

— Я… просто не хочу опоздать… — Его легкое прикосновение заставило Люси вздрогнуть.

— У нас есть несколько минут, — вкрадчиво произнес он.

Несколько минут для чего? Люси почувствовала, как кровь закипает внутри.

— Ты замечательно выглядишь, — сказал Рик.

— Спасибо, — прошептала она.

— Мне нравится, когда твои волосы так уложены. — Его взгляд опустился от прически к открытой шее.

Люси не хотелось, чтобы он так смотрел на нее.

— Я рада, что прошла твой тест. — Она пыталась достойно ответить на комплимент.

— О, ты уже давно сдала экзамен, но кое-что пропустила…

— Что? — Она увидела, как Рик вытащил из кармана пиджака узкую коробочку.

— Маленькую вещицу, которую я привез для тебя из Нью-Йорка.

— Тебе не надо было ничего мне покупать, — ответила Люси, зажмурившись от его теплого прикосновения.

— Почему? — прошептал он, закрывая замочек. — Дай-ка я взгляну на тебя.

Она повернулась и заметила восхищение в его глазах.

— Теперь твой образ завершен. Ты великолепна.

Ей бы следовало отказаться от подарка, но слова застряли у нее в горле. Люси потрогала колье и посмотрела на свое отражение в зеркале.

Украшение было бесподобной красоты. Сделанное из чистого серебра в виде извивающейся змейки, оно напоминало работу ацтеков.

— Рик, оно прекрасно, но тебе не стоило…

— Не говори ничего. Я увидел его, когда прогуливался по Пятой авеню, и решил, что на тебе оно будет отлично смотреться. Это точная копия колье ацтекской принцессы. Говорят, оно было подарено ей любовником и в этом есть тайный смысл.

Люси была заинтригована.

— Какой?

Он улыбнулся.

— Может быть, я лучше расскажу тебе об этом позже?

Рик заметил страх в глазах девушки. Ее внутренний конфликт, борьба с собой была очевидна. Да, бывший муж здорово насолил ей, подумал он. Иногда эта боязливость в глазах Люси просто бесила его.

— Я не сделаю тебе ничего плохого, не волнуйся!

— Знаю…

— Ну хорошо, пойдем наверх встречать наших гостей. Ты просмотрела список?

Деловой тон Рика смутил Люси.

— Да.

— Пойдем. — Он взял ее под руку, и они вместе поднялись на палубу.

Капитан и несколько офицеров находились в баре. Рик познакомил их с Люси. Капитан Микаэлс доложил, что завтра к шести тридцати «Контеса» должна причалить к Гренаде.

На палубе царила непринужденная атмосфера; оркестр играл приятную музыку, официанты суетились вокруг гостей с шампанским на подносах. Люси уже успела перездороваться с сотней людей, сказав каждому что-то приятное, как вдруг в помещение вошла та самая девушка в красном.