Линда Холл - Сердце женщины

Когда полицейская машина остановилась у дома Кэтлин, Гордон помог ей выйти из автомобиля и попрощался с водителем.

— Разве ты не хочешь, чтобы тебя отвезли домой? — удивилась молодая женщина. — Здесь я смогу дойти и сама.

— Похоже, твои родители еще не вернулись, — сказал Гордон, указывая на темные окна. — Я не могу оставить тебя одну в таком состоянии.

Кэтлин давно поняла, что спорить с ним бесполезно. В глубине души она была даже рада, что Джордж и Аманда задерживаются. Достав из сумочки ключи, она протянула их Гордону. Пальцы все еще дрожали после случившегося, так что возиться с замком ей пришлось бы очень долго.

Открыв дверь, Гордон пропустил Кэтлин вперед и вернул ключи хозяйке. Рассеянно проведя рукой по волосам, она почувствовала, как что-то острое вонзилось в палец. Нащупав выключатель, она зажгла свет. Поднеся ладонь к глазам, Кэтлин увидела небольшой порез, из которого выступила капелька крови.

— У меня в голове полным-полно стекла. — В доказательство чего молодая женщина показала порезанный палец.

Гордон подошел ближе, чтобы получше рассмотреть ранку. Как и у Кэтлин, в его густых черных волосах поблескивали осколки. Рубашка была покрыта кровавыми пятнами.

— Чтобы привести себя в порядок, нам понадобится ванная, — заметил Гордон.

— Ты прав. Пошли наверх, — предложила молодая женщина, справедливо рассудив, что ванная в ее комнате как нельзя лучше подходит для этой цели.

Гордон кивнул и последовал за хозяйкой. Они поднялись по мраморной лестнице, устланной ковром. Мягкий густой ворс заглушал шаги.

Дверь в спальню была приоткрыта. И Кэтлин быстро пересекла комнату, зашла в ванную и зажгла там свет. Это было довольно просторное помещение, облицованное декоративной плиткой, украшенной растительным орнаментом.

Она достала с полки большое пушистое полотенце и протянула Гордону.

— Тебе нужно умыться, — сказала Кэтлин.

Он забрал из ее рук полотенце и склонился над раковиной. Тем временем молодая женщина вернулась в спальню. Подойдя к зеркалу, она взглянула на свое отражение и простонала:

— Ну и хороша же я!

Бледное, покрытое засохшими потеками крови лицо, торчащие во все стороны спутанные волосы, свежие царапины на полуобнаженной груди и плечах представляли собой поистине устрашающее зрелище.

Взяв с туалетного столика расческу, Кэтлин огляделась по сторонам в поисках чего-нибудь подходящего. Не найдя ничего лучше, молодая женщина подошла к кровати, сняла с подушки наволочку и придирчиво осмотрела ее. Сойдет, наконец решила она и вернулась в ванную.

Гордон уже закончил умываться и выжидающе посмотрел на Кэтлин. Поспешно расстелив на полу наволочку, она протянула ему расческу.

— Теперь ты можешь вычесать осколки из волос.

— Сначала ты. — Прежде чем Кэтлин успела возразить, он осторожно, но твердо надавил ей на шею, заставляя пригнуть голову.

— Я могла бы и самостоятельно разобраться с дурацким стеклом! — возразила Кэтлин, пытаясь выпрямиться.

— Насколько я помню, у тебя нет глаз на затылке, так что придется предоставить это мне. Наклонись, если не хочешь, чтобы осколки сыпались в вырез платья прямо на твою прелестную грудь.

Кэтлин ничего не оставалось, как повиноваться. Мужские пальцы, следуя за расческой, нежно заскользили по светло-каштановым волосам. В их размеренных плавных движениях было что-то успокаивающее. Кусочки стекла с тихим стуком падали на наволочку.

Гордон бережно и аккуратно расчесывал прядь за прядью, как вдруг с его губ сорвалось непонятное восклицание, и молодая женщина почувствовала острую боль там, где только что прошла расческа.

— Похоже, здесь сильный порез, — озабоченно произнес он. Аккуратно раздвинув волосы, Гордон обнаружил источник боли. — Так и есть. Тут застрял небольшой осколок, так что тебе придется немного потерпеть.

Кэтлин затаила дыхание. Прикусив от боли нижнюю губу, она почувствовала, как Гордон вытаскивает злосчастное стекло.

— Ну, вот и все. — С этими словами Гордон показал небольшой окровавленный кусочек стекла, а затем швырнул его на пол.

Взяв полотенце, он обмакнул один конец в холодную воду и приложил к порезу. Освежающая прохлада смягчила боль.

— Что там? — встревоженно спросила Кэтлин.

— Не волнуйся. Немного кровоточит, но ранка совсем не глубокая.

— Ты пострадал гораздо больше, чем я, — заметила Кэтлин, вспомнив, что основной удар Гордон принял на себя. Спасая ее от осколков, он даже не попытался заслониться руками, как это сделала Кэтлин.

— Пустяки! Я легко отделался. — Он приподнял полотенце над поврежденным местом. — Так уже гораздо лучше. Осталось только продезинфицировать.

— В этом нет необходимости. — Кэтлин подняла голову. — Я себя хорошо чувствую, в самом деле!

— В самом деле? Хмм… — недоверчиво протянул Гордон. Взяв молодую женщину за подбородок и заглянув ей в лицо, он нахмурился. — А вот по твоему внешнему виду этого не скажешь.

— Я же сказала: хватит! — Кэтлин отступила назад, однако мужчина схватил ее за руку чуть повыше локтя и подвел к умывальнику.

— Мы еще не закончили. — Гордон заткнул пробкой сливное отверстие и наполнил раковину водой, продолжая придерживать Кэтлин.

— Но послушай, я…

— Тсс! — Он предостерегающе приложил палец к ее губам. — Терпи.

Обработав ранку на голове Кэтлин, Гордон бережно вытер темные ручейки, стекавшие по лицу и груди молодой женщины, затем ополоснул ее руки, смывая с них кровь и грязь. На нежной коже остались лишь тонкие линии порезов.

Вода окрасилась в бледно-розовый цвет. Слив ее, Гордон дотянулся до одного из висевших рядом с умывальником махровых полотенец и осторожно промокнул лицо, грудь и руки Кэтлин.

— Тебе повезло, — тихо произнес он. — Нам обоим повезло.

Услышав его слова, Кэтлин задрожала всем телом, вспомнив те страшные мгновения, когда, казалось, будто мир навсегда исчезнет для нее. И для Гордона.

Он заметил ее волнение. Его сильные руки сомкнулись вокруг трепещущих ладоней.

— Все хорошо. Ты в полном порядке, — успокаивающе произнес Гордон, с нежностью глядя в испуганные глаза.

— Знаю, — прошептала она срывающимся голосом, однако охватившая ее дрожь лишь усилилась. Похоже, нервное потрясение оказалось слишком велико для нее.

Гордон привлек было молодую женщину к себе. Но тут же остановился и тихо выругался, глядя вниз, на ее окровавленное платье.

— Ты можешь самостоятельно снять его? — спросил он.

Кэтлин отрывисто кивнула, однако не двинулась с места. Ее продолжало трясти.

— Я помогу.

Гордон бережно развернул Кэтлин спиной к себе и осторожно расстегнул молнию. Испорченное платье сползло с обнаженных плеч и с легким шелестом упало к ногам. Кэтлин осталась лишь в бледно-лиловом кружевном белье и в прозрачных шелковых чулках.