Келли Хантер - Я тебя придумала

— А еще ты, наверное, выбрал эту стезю из-за своей тяги к путешествиям.

— Конечно. Разве ты сама не такая?

— Когда-то я была такой, — вздохнула Шарлотта, глядя на чистое голубое небо, в котором загорались первые звезды. — Но несколько лет назад мне стало интересно, как чувствует себя человек, не меняющий раз в полгода страну проживания, каждое утро отправляющийся на работу в одно и то же место. И вот однажды, вместо того чтобы размышлять о том, как живут другие люди, я решила стать одной из них, устроилась на работу в Сиднейский университет и попыталась применить на практике то, чему научили меня все эти древние цивилизации.

— И чему же они тебя научили?

— Что рано или поздно каждому понадобится место, которое можно будет назвать домом. Место, куда можно будет вернуться и где кто-то будет ждать твоего возвращения.

— И тот роскошный пентхаус соответствует твоим представлениям о доме? — тихо спросил Грей.

— Я много раз задавала себе этот вопрос, ведь рано или поздно я должна буду решить, что делать с особняком Авроры. Мне ведь не нужно два дома.

— Какой из них ближе к работе?

— Пентхаус. Но с домом Авроры связано столько воспоминаний. Это дом моего детства, по крайней мере, то место, которое с некоторой натяжкой можно так назвать. Мы возвращались сюда на несколько недель каждый год. Иногда даже на пару месяцев.

— А как же школа?

— Я считалась ученицей Новой Южно-Уэльской школы удаленного обучения, созданной для детей, которые по семейным причинам вынуждены много путешествовать. Для меня история становилась реальностью. Я изучала битву при Ватерлоо, гуляя по тому самому полю, где она произошла, и читала о боях гладиаторов, сидя на ступенях Колизея.

— Звучит здорово.

— Это и было здорово. — кивнула Шарлотта. — И еще безумно одиноко, ведь у меня никогда не было возможности пообщаться со своими сверстниками, завести друзей. Именно поэтому сейчас я не хочу возвращаться к полевым исследованиям и раскопкам. Здесь в Сиднее у меня есть друзья и место, которое я могу назвать своим.

— Даже два места, — добавил Грей, заглушив мотор и сев рядом с ней.

— Да, — вздохнула она. — Кстати, мне очень нравится твой дом. Он очень похож на тебя.

— Спасибо, — улыбнулся он.

Он протянул ей бокал белого вина, а себе взял бутылку холодного пива. Затем намазал устрицу сырным соусом и протянул ей.

Ветер тихонько шумел в кронах деревьев, яхта покачивалась на волнах, в небе сияли звезды. Шарлотта давно не чувствовала себя такой умиротворенной и счастливой.

— Ты улыбаешься.

— Потому что мне хорошо, — откликнулась Шарлотта и, поставив бокал на стол, прижалась к его обнаженной груди, наслаждаясь теплом и запахом.

Она, едва касаясь, провела кончиком языка по его чуть соленой коже. Грей ответил долгим нежным поцелуем, в котором были радость, и желание, и обещание насладиться каждой секундой этого вечера.

— Ты скучала по мне?

— Когда мы договаривались о том, какими будут наши отношения, ты не упоминал, что я должна еще и скучать по тебе, — прошептала она, поцелуем заставив его замолчать.

Не могла же она признаться, что всю прошлую неделю постоянно думала о нем, ревновала его к слишком заботливой матери и очаровательной бывшей невесте, к работе, которая была его истинной страстью, завидовала той уверенности, с которой он двигался по жизни. Сильный, красивый, сексуальный мужчина, давно расставивший цели и приоритеты и уверенно шагающий по жизни, безумно привлекателен для женщины, которая понятия не имеет, чего хочет.

— Мне кажется, я тебя использую.

— Я не против, — улыбнулся Грей, снова целуя ее. — Вини в этом свои эндорфины.

— Ты думаешь, я не способна нести даже минимальную ответственность за свое поведение?

— У нас же с тобой роман, не забывай, так что продолжай в том же духе. Я буду не против, даже если ты отнесешься к моей компании с еще большим энтузиазмом.

— Раздень меня, займись со мной любовью, и я заверяю тебя, что мой энтузиазм будет безграничен.

— Обязательно, — многообещающе улыбнулся он. — Знаешь, мне сегодня звонила мама и спрашивала, чем я собираюсь заниматься на выходных. Я сказал ей, что буду с тобой. Она хочет пригласить тебя на ужин. Только мы с тобой, она и папа, никаких бывших невест или дальних родственников.

— Но зачем?

— Возможно, хочет реабилитироваться за барбекю, ведь тогда она не дала тебе и шанса.

— Она не должна…

— Возможно, но она-то этого не знает. Пришлось сказать ей, что ты занята. Это один из минусов большой семьи. Моя мать уже много лет упрашивает меня подарить ей внуков.

— Внуков?

— Да. А что ты думаешь о детях?

— От тебя?

— От кого бы то ни было.

— Когда в моей жизни появится мужчина, которого я буду любить и с которым у меня будут серьезные, стабильные отношения, я с радостью рожу от него ребенка.

— А что, если работа твоего мужчины будет предполагать частые путешествия? Ты и ребенок присоединились бы к нему?

— Ты сейчас говоришь о некоем воображаемом мужчине, очень похожем на тебя?

— Скажем так, да.

— Я никогда не задумывалась об этом. В первую очередь потому, что надеялась избежать отношений с таким типом мужчин. Все свое детство я путешествовала, переезжая с места на место. Я знаю все плюсы и минусы такой жизни и не хочу, чтобы мой ребенок узнал об этих минусах.

— Разве этот опыт не делает тебя идеальной спутницей для такого мужчины? — Бархатистый голос Грея обволакивал, но Шарлотта не собиралась поддаваться его обаянию.

— Это будет зависеть от того, сможет ли он поставить свою семью на первое место. Смог бы ты так поступить?

— Хороший вопрос, — откликнулся он, улыбнувшись уголками губ и подливая ей вина. — Ты совсем ничего не съела. Рыба остынет.

Шарлотта кивнула и принялась за еду. Она сама не знала, зачем они начали этот разговор со странными вопросами и невозможными компромиссами.

Закончив есть и поставив тарелку на столик, она опять прижалась к Грею, глядя на звездное небо.

— Я не против путешествий. Я всегда рада новому опыту и открытию новых горизонтов.

— Ясно.

— Но мне не кажется это подходящим способом провести всю жизнь.

— Ясно, — кивнул он, медленно проведя рукой по ее волосам. — Ты когда-нибудь занималась любовью под открытым небом?

— Хочешь сменить тему?

— Да. И надеюсь услышать ответ на свой вопрос.

— Нет.

— А хочешь? — многообещающе улыбнулся Грей. Шарлотта провела рукой вниз по его обнаженному животу.

— Да.

Шарлотта все еще спала. Перед тем как уснуть, она твердо заявила ему, что, если он не хочет, чтобы она умерла у него на руках от истощения и усталости, завтрак должен быть максимально сытным и подавать его следует не раньше десяти.