Инга Деккер - Любовь по подсказке

— Может, мне стоило принять предложение Тодда? — пробормотала она, вкладывая свою ладошку в ладонь Энтони.

Энтони заботливо довел ее до машины и усадил на сиденье. Трейси не противилась. Но, когда он остановил свой «феррари» на пустынном участке дороги и повернулся к ней, Трейси подняла руку.

— Не читай мне лекцию по поводу Тодда Робертса. Он просто дурачился. Его надо знать. Завтра он попросит какую-нибудь другую женщину раздеться. Может, даже еще сегодня. Это абсолютно ничего не значит. В действительности он довольно безобидный малый.

— Ты хочешь сказать, что собираешься принять его предложение?

Энтони вскинул бровь, как обычно делал, когда поддразнивал ее, но его взгляд оставался напряженным. Трейси хотела, чтобы он улыбнулся ей. Для нее почему-то было очень важно, чтобы он улыбнулся именно сейчас. Она даже подумала, не становится ли похожей на тех женщин, которые, забыв о сне и отдыхе, гоняются за Энтони. Ей также было интересно, стал бы он крутить с ними романы, если бы не был занят с ней.

Эта мысль вызвала у нее внутренний протест, но Трейси подавила его. Она не хотела, чтобы Энтони чувствовал себя виноватым, думая, что, помогая ей, вызвал у нее желание иметь то, что он никогда не сможет дать ей. Поэтому Трейси решила обратить все в шутку.

— Собираюсь ли я принять предложение Тодда? — задумчиво, будто действительно обдумывала такую возможность, переспросила Трейси. — Я скажу так: Тодд — приятный парень, но он совершенно не умеет хранить секреты. Ты думаешь, я хочу, чтобы все в городе знали, что у меня татуировка на внутренней стороне бедра?

Энтони оторопел. Его глаза стали почти черными, он наклонился к Трейси совсем близко.

— У тебя в самом деле там татуировка?

Улыбнувшись, Трейси покачала головой и провела ладонью по его щеке.

— Нет, но, если бы была, Тодд рассказал бы об этом. Так что я, пожалуй, откажусь от его предложения.

— А если бы он предложил тебе что-то другое, более серьезное, чем лечь с ним в постель? Честно говоря, он выглядит немного тронутым.

Трейси усмехнулась.

— Я знаю его сто лет.

— Сейчас он смотрит на тебя другими глазами.

Она кивнула.

— Да, об этом стоит подумать. Тодд действительно неплохой парень. Со временем из него может получиться хороший муж. Несмотря на его склонность к поддразниванию и болтливость, я его не боюсь. Он — друг.

Энтони застонал.

— Трейси, поверь мне, я знаю мужчин, подобных ему. Я сам такой. Он тебе не пара. И вообще мне кажется, что наша идея была неудачной.

У Трейси перехватило дыхание.

— Ты сожалеешь, что взялся помочь мне?

На самом деле она хотела сказать: ты сожалеешь о времени, которое мы провели вместе?

— Я ни о чем не жалел бы, если бы действительно помог тебе. Но если я принес тебе боль и страдания… Трейси, я совершил много ошибок. Я не умею поддерживать стабильные отношения с женщинами. Об этом говорила еще моя жена, и она была права. Я не самый лучший специалист по сердечным делам.

— Ты не причинил мне боль, — мягко сказала Трейси.

— Шон даже не проводил тебя до двери вчера вечером.

Она вытаращила глаза. Энтони шумно выдохнул.

— Кто-то должен был проследить, чтобы ты вернулась домой целой и невредимой, — пояснил он.

Покачав головой, Трейси все же улыбнулась.

— Шон не сделал мне ничего плохого.

— Он вел себя не как джентльмен, который обязан проводить даму до двери ее дома, — возразил Энтони.

Трейси показалось, что она слышит голос миссис Стивенс.

— Это Кинстаун. Что здесь может случиться?

— Какая ты наивная, Трейси… — пробормотал Энтони и провел пальцем по ее нижней губе.

— Нет, я реалистка.

— Ты хочешь встретиться с ним еще раз? — резко спросил Энтони.

— Наверное, нет. Мы с ним просто друзья. У меня встреча с Конрадом.

— С банкиром, — уточнил Энтони.

— Да. Он нашел окно в своем расписании, мы встретимся за обедом.

— Ты заслуживаешь большего.

— Не волнуйся, Энтони. Конрад…

— Знаю, знаю, — перебил он ее. — Конрад хороший человек.

— Но это действительно так!

— Он недостаточно хорош для тебя. Ты можешь иметь лучше.

Трейси засмеялась. Она всегда считала себя фантазеркой, но Энтони оказался еще большим выдумщиком. Она не гналась за чем-то несбыточным. Ей хотелось иметь рядом хорошего человека, который любил бы ее. Сейчас Трейси не чувствовала ничего особенного ни к Шону, ни к Конраду, ни к Тодду. Со временем, возможно, что-то изменится. Трейси надеялась на это.

Она хотела остановить свой выбор на ком-нибудь к тому моменту, когда Энтони уедет из города. Судя по темпам реставрационных работ в доме его матери, он может исчезнуть довольно скоро. Ни при каких обстоятельствах Трейси не хотела страдать от тоски по Энтони, поэтому ей следовало срочно решить вопрос с потенциальным женихом.

— Теперь ты понимаешь, что ни один из этих парней не заслуживает ее? — закончил Энтони свою страстную речь и посмотрел на женщину, которая была и копией Трейси, и в то же время отличалась от нее.

— Мд-а-а, — протянула Бренда. — Интересно услышать одну и ту же историю от людей с разными точками зрения. Ты не первый, кто рассказывает мне о том, что происходит в магазине Трейси. Моя сестра, кажется, поставила на уши весь город.

— Я не хочу, чтобы она отдала свое сердце недостойному мужчине, — заявил Энтони.

Бренда улыбнулась.

— Что? — спросил Энтони недоуменно.

— Ничего. Я просто подумала… Интересно, что мужчина, имеющий репутацию первого среди бизнесменов страны плейбоя, беспокоится, как бы Трейси не завела роман с неподходящим кавалером.

— Может, я знаю гораздо больше других о таких мужчинах.

— Я не спорю.

— Ты поможешь мне, Бренда? Я сказал Трейси, что считаю Конрада и Тодда недостойными ее, но она продолжает настаивать, что они ее очень хорошие друзья.

— Но это действительно так. Трейси говорит правду.

— Я знаю. Она — честная, искренняя, очень добрая и доверчивая. Она может иметь любого мужчину. Но он должен быть приличным человеком, — выразился Энтони коротко и ясно. — Ну как, поможешь, поговоришь с ней?

— Могу, конечно, но это ничего не даст. Мы с Трейси близки, но будучи близнецами, мы… каждая из нас должна была сохранять свою независимость, чтобы нас не воспринимали как одно целое. Трейси кажется мягкой, и, да, ее легко обидеть, но в ее характере есть упорство, которое люди часто не замечают. Она долго обдумывает что-то, но если уж она решила, то не отступится от своего. Если она решила, что эти «хорошие парни» достойны ее внимания, она окажет его им.

— Трейси может рассчитывать на большее, — продолжал настаивать Энтони.

— Может, она не знает, что это такое — «большее», — предположила Бренда. — Наш город небольшой, мы все знаем друг друга в той или иной степени и воспринимаем как нечто привычное. Поэтому иногда какие-то положительные стороны человека выпадают из поля зрения. Если ты хочешь, чтобы у нее был достойный мужчина, может, тебе следует показать ей, каким он должен быть.