Ларисса Карма - От тебя не уйти

— Это означает, что мы… — Сандра ловила ртом воздух.

Джо снова молча кивнул.

— Он ждет тебя в дельфинарии, — лаконично сообщил он.

Сандра фурией выскочила из лаборатории, промчалась по коридору и скатилась по лестнице, ведущей вниз, в дельфинарий. Она сердито рванула дверь, осмотрелась и, увидев Теренса, кинулась к нему.

— Что это значит, доктор Чэпмен? — Сандра помахала перед его носом клочком бумаги.

— Ничего особенного, эксперимент назначен на сегодня, — спокойно ответил Теренс. — Раз вы весь день занимались другими делами, придется наверстывать сейчас. Ученый совет желает получить отчет завтра!

— Вы… Вы… — Сандра не находила слов.

— Я знаю, — холодно сказал Теренс. — Но в данный момент это к делу не относится.

— Вы представляете, сколько времени требуется на подобный эксперимент? — вскипела Сандра.

— Вы не поверите, доктор Нэш, но действительно представляю, — невозмутимо заметил ее шеф.

— У меня встреча! — возразила Сандра.

— Придется отменить! — с явным удовольствием отозвался Теренс.

— Это настоящее издевательство, доктор Чэпмен! — пришла в негодование Сандра.

— При такой профессии приходится иногда жертвовать личными интересами, — не терял хладнокровия Теренс.

— Ну ладно! — буркнула Сандра. Ей очень хотелось залепить ему звонкую пощечину. Но она только громко скомандовала: — Джо, Сьюзен, Роджер, Мартин! Загоните Карлоса в изолированный бассейн — и побыстрее. После этого покормите Микки и Орфея, поняли? Мы хотим посмотреть, как Карлос на это отреагирует! Не стойте сложа руки! Чего вы еще ждете? У доктора Чэпмена нет лишнего времени!

— У меня есть время, — вставил Теренс.

— Очень сомневаюсь, — заносчиво возразила Сандра. — Ведь сегодня вечером вам еще нужно до блеска отполировать свое тщеславие и высокомерие, а для этого потребуется не один час. Кстати, я могу вам заранее сообщить, к какому результату приведет опыт. Если это вас интересует, вы найдете отчет в папке № 521, в моей лаборатории. Можете потом сравнить. Советую вам поставить кровать прямо здесь, у бассейна, поскольку эксперимент будет продолжаться всю ночь. А меня прошу извинить. У меня сегодня свободный вечер!

Джо, Сьюзен, Роджер и Мартин, которые все слышали, озадаченно переглянулись и не смогли скрыть усмешки. Им, в общем-то, понравилось, как Сандра разделалась с доктором Чэпменом. Особых симпатий новый шеф не вызывал ни у кого, кроме Сьюзен.

Теренс в замешательстве уставился вслед своей ассистентке, только что исчезнувшей за дверью. Краска гнева залила его лицо. Как эта маленькая бестия посмела опозорить его перед сотрудниками? Он ей за это отплатит!

— Вы тоже можете идти по домам! — объявил Теренс. — Я сам проведу эксперимент!

Джо, Сьюзен, Роджер и Мартин молча покинули бассейн, понимая, в какой он ярости.

— Ну она его и отбрила, — оскалился за дверью Джо, потирая руки.

— Сандре следовало бы быть осторожнее, — шепнула Сьюзен. — Доктор Чэпмен явно связан с Патрисией Сэндхэймер, — поделилась она.

— С какой стати Сандре соблюдать осторожность? — удивился Джо. — Доктору Чэпмену она необходима, это точно. Я думаю, что он обозлился только из-за того, что телевизионщики проявляют интерес к ней, а не к нему, — заявил он.

— Пошли по домам, — предложил Роджер, и все с ним согласились.

* * *

Теренс некоторое время сидел перед бассейном и неподвижно смотрел на воду. Но дельфины занимали его куда меньше, чем вопрос о том, должен ли он оставить без последствий дерзость Сандры. Она и так постоянно подрывала его авторитет, но сегодня явно перешла все границы!

Надо забыть эти стычки с Сандрой и переключиться на что-то другое. Теренс внезапно решил принять приглашение Патрисии и посетить профессора Сэндхэймера. Да, он немедленно позвонит им!

— Как мило, что вы все-таки решились! — бурно обрадовалась Патрисия Сэндхэймер. — Пожалуйста, док, проходите. Мой отец рад вас видеть так же, как я!

Патрисия провела его в просторную гостиную. Роберт Сэндхэймер вышел навстречу младшему коллеге с раскрытыми объятиями.

— Прекрасно, мой дорогой, наконец-то вы нашли к нам дорогу! — приветствовал он его. — Что-нибудь выпьете?

— Охотно! Виски с содовой, пожалуйста, — ответил Теренс, немного растерянно стоявший посреди комнаты.

— Пожалуйста, садитесь, мой дорогой, и рассказывайте, что нового в институте! — потребовал Сэндхэймер, направляясь к небольшому бару, чтобы приготовить напитки.

— Вы меня простите, мне нужно позаботиться о еде, — объявила Патрисия и удалилась, не преминув перед этим бросить на Теренса томный взгляд.

— Дела идут, — лаконично ответил Теренс на вопрос своего предшественника.

— Что-то я не слышу энтузиазма. Какие-то сложности? — насторожился Роберт Сэндхэймер.

Теренс расстегнул свободный блейзер и сел в одно из удобных кожаных кресел.

— Ну, не совсем так, — протянул он.

— Выкладывайте! — Сэндхэймер не желал сдаваться. — Ведь что-то вас тревожит.

— Отношения с доктором Нэш складываются у меня иначе, чем я себе представлял.

Профессор засмеялся.

— В личном или в служебном плане?

— В служебном, разумеется, — возмутился Теренс.

— Полегче, полегче, мой дорогой. Не надо сразу нервничать, — поторопился успокоить его профессор. — Я заранее предполагал что-то подобное, — признался он, протягивая Теренсу стакан и усаживаясь в кресло напротив. — Я же вам говорил, что Сандра довольно упряма, дорогой коллега. — Сэндхэймер поднял стакан в сторону Теренса, и мужчины, выпив по доброму глотку, поставили стаканы на стол. — Вы с ней поссорились? — поинтересовался Сэндхэймер.

— Ну, не прямо, — поколебавшись, признался Теренс. — Однако она использует каждую возможность, чтобы подорвать мой авторитет.

— Я считаю, что вам надо ее разок как следует выпороть, — порекомендовал, засмеявшись, старик.

— Проблема серьезнее, чем вы думаете, профессор, — промолвил Теренс.

Сэндхэймер пристально взглянул на младшего коллегу.

— Я постепенно тоже прихожу к такому мнению, — промолвил он.

— Видите ли, мне не нравится вся эта телевизионная шумиха, — откровенно сказал Теренс. — Этот Боб Шепард полностью завладел ее вниманием.

При этих словах глаза профессора блеснули.

— Вы влюбились в Сандру, не так ли? — прямо спросил он.

— Как вам это могло прийти в голову?

— А разве я не прав? — Профессора нелегко было сбить с толку.

— Разумеется, не правы! — солгал Теренс. — Доктор Нэш для меня коллега и не больше!

— Пожалуйста, простите меня, Чэпмен, но вы законченный болван! — захохотал профессор.

Теренс непонимающе уставился на него.

— Я знаю, что это прозвучало грубо, но по существу дела ничего не меняет, — продолжил развивать тему Сэндхэймер.