Кэрри Фрезер - Воля судьбы

— Вы ошибаетесь во мне, — возмутилась Ирэн.

— Пусть так. Будем считать, что я просто воспользовался ситуацией, не обижайтесь.

— Значит, вы были уверены, что мы окажемся в постели?..

— Все случилось потому, что я этого захотел, — медленно растягивая слова, проговорил он, не замечая, что девушка обиженно надула губы.

— Я так понимаю, что в вашей жизни ничего не происходит помимо вашей воли?

— Ничего. — Он секунду колебался, но все-таки добавил: — Почти ничего.

— Тогда на вашем месте первое, что бы я сделала, вернула свою бывшую жену, — с дрожью в голосе сказала Ирэн. Она не сомневалась; этот мужчина сможет вернуть любую женщину.

— Нет. Никогда! — воскликнул Грэгори. — Я не доставлю ей такого удовольствия. Все кончено.

— Но было же что-то в вашем браке и хорошее? — мягко увещевала она. — Счастливые минуты, часы… Ради них хотя бы вы должны смягчить свое сердце. Пожалейте себя и ее, простите и забудьте. Начните все сначала.

— Воспоминания могут быть и мучительными. — Он посмотрел на Ирэн и тяжело вздохнул. — Я не могу поверить в то, что вы говорите. Неужели вы, в самом деле, так добры и великодушны? Вы, как сестра, утешаете меня… Поймите, я жил словно в тюрьме, когда был женат. Это плохо началось, плохо продолжалось и плохо кончилось. Но у меня был долг, который я должен был выплатить тестю. Леон учил меня бизнесу. Поэтому я остался и брал уроки, которые никто больше не мог мне дать. Но все чаще и чаще я про себя проклинал эту тюрьму. Я хотел быть свободным. Выше моих сил было появляться с Энни на публике, улыбаться, непринужденно болтать с ней и лгать, что у нас все в порядке, что мы счастливейшая из пар. Обман унижал меня, лишал гордости и достоинства.

У Ирэн сжалось сердце. Ее переполняли противоречивые чувства.

Нет, подумала она, я не должна раскисать и жалеть его. Он мой заклятый враг, и я доведу дело до конца.

— Я устала, меня давно ждут дома… Могу я вас попросить принести из ванной расческу? Вам тоже не мешает привести в порядок волосы. Смотрите, на кого вы похожи…

Он глянул в зеркало:

— Вы правы. Пять минут, и я приведу себя в порядок. Потом подвезу вас до дома.

Ирэн замахала руками. Разве она могла позволить, чтобы он сопровождал ее до «Хилтона»? Дорогой отель не по карману бедной малярше:

— О нет, не стоит беспокоиться.

— Это же нелепо. Вы стыдитесь своего дома? — недоверчиво спросил он.

— Не говорите глупостей. Это просто далеко, — как можно спокойнее ответила девушка. — Я лучше возьму такси.

— Хорошо, — согласился Грэгори. — Но когда завтра начнете работать, я не спущу с вас глаз. Я хочу видеть вас двадцать четыре часа в сутки…

Ирэн встревожилась. Это были условия, которых она не могла допустить. Пожалуй, она приглянулась Грэгу Костасу, и это ей льстило, грело сердце, но она должна быть свободной… Когда он вышел, девушка стремглав бросилась к стулу и проверила карманы костюма. Ключей там не было. Их не было нигде в комнате.

Ирэн не знала, что делать. Рискнуть продолжать игру дальше или отказаться от своих намерений и бежать?

Нет, все или ничего! Как же они с Грэгори были похожи!

Моросил дождь. На улице было по-осеннему прохладно. Ирэн приостановилась, чтобы надеть капюшон своей спортивной куртки.

Особняк находился в типичном средневековом дворике. Массивные двери, железные решетки хорошей работы, тяжелые деревянные ставни.

— Что вы храните в этой крепости? Древние издания в золотых переплетах? — пошутила она.

— Да нет, — так же шутливо ответил он и уже серьезно добавил: — Но мои конкуренты многое бы отдали, чтобы порыться в моих архивах. Дайте-ка мне руку. Прошел дождь, и вы можете поскользнуться. Я не хочу, чтобы вы ушиблись.

— Спасибо, я хорошо держусь на ногах, — рассеянно сказала девушка. Она решила, что все-таки сумеет разыскать в офисе то, что их с Пэрли интересовало. И начнет она с корреспонденции. Элен Ранде может написать ему письмо. Или уже написала, как движется ее работа над романом. Так что не все потеряно. Она еще поборется.

Когда они подошли к стоянке такси, Ирэн надеялась, что они с Грэгом тут же распрощаются. Он тоже поеживался от холода и прятал лицо в воротник. Но Костас вел себя как истинный джентльмен:

— Я должен быть уверен, что вы благополучно доберетесь до дома.

Она пожала плечами, надеясь, что он все-таки не станет следить за ней. Грэгори расплатился с водителем, пока Ирэн садилась в машину. К ее облегчению, Грэг не задержал ее. Машину девушка остановила за квартал до гостиницы. Лучше быть осторожной и дойти пешком, решила она.

У себя в номере она приняла ванну, выпила чай, отогрелась. Позвонила отцу и сестре. Она была сама беззаботность. Одно не давало ей покоя: а что, если Грэгори соврал? Он нарочно выдумал, что, позвонив по телефону, который нашел у нее, попал в заведение, где работают проститутки по вызову. Набрав номер, она моментально убедилась, что все так и есть. Значит, возможны только две вещи: либо Пэрли ошибся, либо сделал это специально. Но если Пэрли подставил ее, то с какой целью?.. Ирэн отказывалась что-либо понимать… Но и спрыгивать с поезда, набиравшего скорость, было уже поздно.

Утро выдалось на редкость хмурым. Вылезать из постели не хотелось. Но надо было идти в офис. Надевать проклятую робу, пропахшую краской, браться за ненавистную кисть. Играть и доигрывать свою роль…

Она весело поздоровалась со своими напарниками — те уже вовсю работали. Работал и Грэгори.

— О, вы уже здесь, — пробормотала девушка, остановившись около открытой двери его кабинета.

— Входите.

Вздохнув, Ирэн послушно вошла, закрыла за собой тяжелую дверь. Грэгори сидел, откинувшись в кресле, вид у него был усталый. Видно, не спал ночь. Она подошла и осторожно села рядом.

— Я не сомкнула глаз сегодня. Поверьте, вы все перевернули во мне, Грэгори Костас. Рири больше нет. Я простилась со своим прошлым. Любая, сама грязная и тяжелая работа лучше той, которой я занималась раньше. Спасибо вам.

— Ну, Рири, — растроганно сказал Грэгори. — Я рад. Я действительно рад. — Он ласково потрепал ее по спине, дружески притянул к себе. — Но тебе будет нелегко. Придется избавляться от дурных привычек. Научись, во-первых, носить белье. А то даже в спецовке ты чересчур сексуальна. Не старайся быть вызывающей. Ясно?

— Обещаю, — рассмеялась она и, как шаловливый котенок, потянулась к рукописям на его столе. Но он сразу строго одернул ее и даже перешел на «вы»:

— Здесь нет для вас ничего интересного. Положите на место. Что вы себе позволяете?..

— Я больше не буду, — по-детски оправдывалась Ирэн. Она поняла, что перехватила через край. — Надо браться за свои кисти, меня, наверное, уже хватились, — вздохнула девушка.