Фиона Харпер - Ты — моя тайна

Я всегда старалась выглядеть утонченно, но вдруг поняла, что мой темно-серый костюм, сделанный более пятидесяти лет назад умелой швеей, копирующей стиль Лилли Энн, из другой лиги. И нас разделяла не только одежда. Она излучала такую привычную элегантность, которую могли породить только несколько поколений непоколебимой уверенности в себе.

Иззи взяла меня под руку и провела по небольшой лестнице к блестящей черной двери.

— Прости, что мой брат так по-свински отказался снимать мерки для костюмов и что я вытащила тебя сюда в твой выходной, чтобы мы все смогли померить одежду, но я хочу, чтобы эти выходные прошли успешно, и у меня нет времени на его гневные припадки.

Я вежливо улыбнулась. Никто в здравом уме не мог себе представить Николаса Чаттертона-Джонса в гневном припадке. Он слишком загадочен для этого. Вот рычащим, как пантера, может быть…

— Я писала ему три раза! — говорила Иззи. — Он продолжает говорить, что у него нет времени ехать куда-то для снятия мерок, и вот ты здесь! Если гора не идет к Магомеду… Остальные должны быть здесь в течение получаса, но я подумала, ты сначала захочешь разобраться с Никки. У тебя же с собой есть мерная лента?

Я слишком нервничала из-за того, что происходило сейчас за большой черной дверью, чтобы сделать что-то еще, поэтому просто достала из своей крокодиловой сумки ленту и показала ее.

Я знаю, некоторым не нравилось, что я носила с собой настоящую кожу рептилии, но будьте справедливы! Я никоим образом не была причастна к кончине несчастного животного, и даже самая недобрая душа заслуживала немного любви и нежности после всего, через что ей пришлось пройти, и я давала ей их сполна.

Кроме того, она идеально подходила к моим бордовым туфлям.

Когда дверь со скрипом открылась, я услышала шаги позади себя и, повернувшись, увидела выдохшегося Адама, которые поднимался по ступенькам дома Николаса. Он улыбнулся мне и последовал за нами, когда мы зашли в прохладный и тихий холл. Оказавшись внутри, Иззи сняла очки и обернулась, чтобы посмотреть на Адама.

— Значит, ты мужчина, которого нашла Корина, — надменно сказала Иззи.

Я уставилась на нее. Если Адам строит хижины и домики на деревьях, чтобы зарабатывать на жизнь, это еще не означает, что он не из ее общества. Просто Адам играет по своим собственным правилам. Я открыла рот, чтобы сказать все это, но потом губы Иззи дернулись, и ее глаза проследовали от его ботинок до открытого, улыбающегося лица.

— Пойдет, — сказала она с легким мурлыканием.

Я не уверена, что и эта реакция мне понравилась, если честно, но сейчас не было времени вдаваться в детали.

Конечно, Адам только еще шире улыбнулся, поэтому я своевременно пихнула его своим, как он выражается, «острым маленьким локотком». Он увернулся от него, и я посмотрела на него тем взглядом «пожалуйста, веди себя хорошо», который обычно он адресует мне.

Нас поприветствовал хорошо одетый сдержанный мужчина, который говорил с Иззи приглушенным голосом. Он кивнул, и я посмотрела наверх на широкую мраморную лестницу, где должен был быть Николас. Когда я повернулась назад, мужчина уже ушел, а Иззи отвечала на звонок.

— Ты пришел, — прошептала я Адаму.

Он кивнул и беззаботно оглядел комнату:

— Похоже на то.

Я еще больше нахмурилась. Я ненавидела, когда Адам вел себя так. Он знает, что я умираю от любопытства, но отказывается рассказывать. Но я не собиралась сдаваться:

— Почему ты решил прийти?

Он пожал плечами и посмотрел на мраморную лестницу, украшенную узором, который я не понимала.

— Я решил, что лучше лично взглянуть на этого Николаса. — Он посмотрел на абстрактный рисунок, сделанный из квадратиков разных оттенков бежевого. Не оглядываясь, он добавил: — Взглянуть, достаточно ли он хорош для тебя.

Мое раздражение растаяло, как плитка шоколада на горячем капоте машины. Я вдруг очень обрадовалась, что Адам тут, и не только потому, что он избавлял меня от недовольства Иззи, если бы я пришла без жертвы. В такие моменты я понимала, каким сокровищем был Адам. Я не вела к этому разговор и не напрашивалась на комплимент, он сам его сказал. Я не тянула ни за какие ниточки. И тепло, которое появилось во мне, было в два раза сильнее, чем если бы я привела с собой одного из моих несчастных воздыхателей. Мое сердцебиение успокоилось, и я собиралась прижаться к его руке, когда мне в голову пришла ужасная мысль.

— Ты же поедешь в эти выходные, да? Ты же не только сегодня пришел, чтобы пошпионить за мной?

Адам посмотрел на меня взглядом «пожалуйста, веди себя хорошо», и я тут же извинилась. Так мне и надо. Адам был таким парнем — он бы не пришел сегодня, если бы не собирался продолжать это дело. Я просто нервничала. Почему так долго? Николас вообще дома?

Сдержанный мужчина, который, наверное, был дворецким, снова появился и теперь терпеливо ждал, пока Иззи заканчивала разговор и убирала телефон назад в сумочку.

— Ваш брат готов принять вас в гостиной, — произнес мистер Сдержанность ровным голосом и снова исчез.

Я поежилась. Если я когда-нибудь стану важной частью жизни Николаса, я не знаю, как смогу смириться с ним. Он словно появлялся и исчезал из воздуха, и, если честно, настолько хорошие манеры просто отвратительны.

Иззи стала подниматься по мраморным ступенькам и кивнула, чтобы мы следовали за ней. С каждой ступенькой моя голова становилась все легче. Когда я дошла до верха, я была на грани обморока. Я была такая элегантная, такая утонченная и такая недооцененная. Я решила, что быть сдержанной, равнодушной и деловой — а именно держать рот закрытым за исключением крайней необходимости, — это в моих интересах. Мужчины же любят загадочных женщин, так? И этот подход даст мне еще две недели, чтобы потренироваться в гласных перед уик-эндом загадочного убийства. И тогда я сражу Николаса наповал.

Иззи провела нас в большую гостиную с высокими, почти до потолка, окнами и элегантной и в то же время минималистской мебелью нейтральных тонов. Я задержала дыхание и прошла сквозь дверной проем, внезапно охваченная непривычной застенчивостью. Николас был там, он смотрел в окно справа и выглядел худым, сексуальным и немного раздраженным, в темно-серых брюках и рубашке с расстегнутым воротом. Даже в обычной одежде он выглядел очень представительно.

В этот момент я поняла: если меня ждет будущее с Николасом, мне больше не надо будет бояться велюровых спортивных штанов. И я не только не буду бояться старости, одиночества и печали, но я стану такой, какой я репетировала все эти годы. Я по справедливости войду в мир гламура и элегантности, скользну в него с легкостью Золушки, примеривающей хрустальную туфельку.

Николас повернулся к своей сестре, его нахмуренный взгляд делал его только более породистым и похожим на мистера Дарси.