Джерри Уандер - Восхождение звезды

— Заставить? — забеспокоилась девушка. — Надеюсь, в контракте не оговорено, что я должна стать блондинкой?

— Нет.

Барбара вздохнула с облегчением.

— Тогда и не пытайся меня уговорить.

— Я и не собираюсь, — сказал Айк. Протянув через стол руку, обернул вокруг пальца шелковистую прядь. — У тебя прекрасные волосы, лучше не бывает.

— Спасибо, — поблагодарила девушка, отклоняясь инстинктивно назад. Он сейчас был само обаяние, его прикосновение интимным и тревожащим, как ласка любимого. — Значит, ты сомневаешься насчет участия в фильме Стоннела? — Барбара круто перевела разговор в другую плоскость.

Шарон кивнул.

— Между нами говоря, он слишком высокого о себе мнения, хотя работает не выходя за пределы собственных штампов. Он не подходит на эту роль. Я собираюсь выжать из экранизации пьесы все, что смогу, и не позволю Рою превратить ее в дешевку. Тем не менее, — добавил Айк, насмешливо скривив губы, — рискуя задеть твое самолюбие, все же напомню, что именно присутствие в фильме Роя Стоннела призвано собрать публику. Ты можешь быть признанным талантом в Европе, но в Штатах тебя никто не знает…

— Ты прав, — согласилась девушка, устыдившись собственных амбиций.

— Европейскому зрителю фамилия Молик, я имею в виду Польшу, Францию, кое о чем говорит. Ты дочь Анджея Молика, а это уже марка!

Барбара метнула на него взгляд. В лице Айка не было и тени усмешки, но по какому праву он, именно он, говорит о «марке» Анджея? Лучше бы промолчал, гневно подумала Барбара. Сейчас не время говорить о подлой подножке, которую он однажды подставил отцу, но настанет момент, когда она напомнит об этом…

— Почему же ты согласился ставить фильм, если тебя гложат творческие сомнения насчет исполнителя главной мужской роли? — спросила Барбара после того, как они оба отказались от десерта и заказали кофе.

— Потому что мне нравится пьеса, положенная в основу сценария. Ловко закручен сюжет, прекрасные диалоги, тонкий психологический рисунок. Атмосфера, дышащая страстью и в то же время достоверная, правдивая. А любовь, которая не рядится в лживые одежки морали?.. В ней столько откровенно низменного, хотя одновременно и возвышенного! Если удастся снять, как я хочу, фильм может произвести эффект разорвавшейся бомбы. Кроме того, для меня лично он еще и очень выгоден с финансовой точки зрения.

— Вот как? — заметила Барбара, и ее лицо слегка потемнело.

— У меня есть текущие проекты, которые я не хочу бросать, а высокие проценты доходов этого фильма могут помочь успешно их завершить, поэтому я и согласился, — пояснил он, рассматривая красное вино в своем бокале. — А также потому, что репетиции с актерами, главными героями, будут проходить в Нью-Йорке, а не в Голливуде.

— Но почему?

— Я живу в Нью-Йорке. И оговорил с продюсерами, что подготовительный период работы над фильмом проведу, как мне удобней, дома…

— Да? Это новость, — сказала Барбара, подумав, что фактически ничего не знает о личной жизни Шарона.

— При таком распорядке мне, надеюсь, удастся справляться… с довольно обременительными, но необходимыми обязательствами, которые я взял на себя.

С какими? Что Айк имеет в виду? Барбара была заинтригована. Внезапно ее осенило: Айк Шарон вполне может иметь семью, требующую внимания. Брови девушки хмуро сошлись у переносицы. Эта мысль неприятно поразила ее.

— Ты женат? — прямо спросила она.

— Нет, — ответил Айк немного резковато.

— Я просто подумала, что твоя внешность, плюс известность неизбежно должны привлекать повышенное внимание женщин…

— Не слишком ли ты мне льстишь?

— К тому же тебе тридцать шесть лет, вполне подходящий для брака возраст, — в смятении добавила Барбара.

— Я все еще холост, — сказал Айк и поднял свой бокал. — Давай выпьем за успех фильма и за нашу встречу в Нью-Йорке через две недели.

— Так скоро? Я полагала, что впереди еще месяц по крайней мере.

— Нет. Кажется, это еще одна новость, которую твой агент Макс Авери не удосужился тебе сообщить, — едко отметил Шарон. — Репетиции начнутся ровно через две недели. Ведущие роли достаточно сложные, а я хочу, чтобы вы с Роем Стоннелом вместе поработали, притерлись, присмотрелись друг к другу, освоили рисунок и партитуру ролей в том ключе, в каком они мне видятся. Так что жду. Хорошо?

— Разве у меня есть выбор? — сдержанно произнесла Барбара.

На губах Айка вспыхнула улыбка.

— Никакого.

Барбара стояла у окна, пораженная панорамой Нью-Йорка, открывшейся с двадцать какого-то этажа отеля. Конечно, и знаменитые небоскребы, и ущелья улиц, заполненные потоками машин, казавшихся с высоты игрушечными, были знакомы хотя бы по телевизионным репортажам, но все равно увидеть все это воочию — совсем другое дело, просто дух захватывало.

— А там что? Ну, где довольно большое зеленое пространство? — обернулась она к чернокожей горничной, разбиравшей багаж.

— Центральный парк. А вдоль него Парк-Авеню — улица людей состоятельных. Там очень красивые дома и все такое. Сами убедитесь, если пойдете прогуляться…

Прогуливаться, к сожалению, не входило в ее планы, она приехала сюда работать, и Айк Шарон, возможно, не предоставит много свободного времени. Но не с утра же до вечера он заставит ее вкалывать?..

Еще в Париже, размышляя над привратностями судьбы, сведшей вновь с Айком Шароном, Барбара решила, что ей выпал завидный шанс. Во-первых, режиссерские способности Айка, по правде говоря, куда выше, чем у Боба Прайса, значит, фильм с ее участием может открыть ей дальнейшую дорогу в кино. Во-вторых, если все получится, она рассчитается с Айком на полную катушку.

Барбара даже расстегнула ворот шелковой блузки: горло всегда сжималось, когда накатывала ярость. Нет, полного удовлетворения за унижение своего отца она, возможно, и не достигнет, но уж безжалостно отомстить постарается.

Барбара не была злопамятной, но считала, что Шарон не должен оставаться безнаказанным. Способ мести еще не приходил ей в голову и, когда думала о нем, всегда нервно грызла ноготь. Она четко знала, чего делать не должна. Ничего такого, что помешало бы ей блестяще сыграть свою роль в фильме и испортить себе актерскую карьеру! Но если возникнет шанс позлить Айка, вывести его из равновесия или нарушить душевный покой, уж она не пропустит такую возможность и постарается превратить жизнь Айка в настоящий ад.

Затем мысли Барбары потекли по другому руслу. О каких обязанностях и заботах, отнимающих, помимо режиссуры, все его время, упомянул он в Париже? Если у него нет семьи, то почему бы ему не иметь возлюбленную?.. Во всяком случае, такой вариант похож на правду. Кто же эта, женщина, возможно живущая с ним?