Ванесса Фитч - Огонек

— Надеюсь, ты воздействуешь на него? — спросила Сузи.

— Возможно, тем более что сегодня мы намереваемся походить под парусами на яхте. Помнишь нашу старую добрую «Чайку»?

Еще бы! В глазах Сузанны вспыхнули огоньки. Какие счастливые деньки проводили они на воде, отправляясь веселой компанией в путешествие по озеру.

— Великолепно! Я бы не возражала, если бы вы взяли и меня с собой! — воскликнула она.

Питер улыбнулся.

— А почему бы и нет! С удовольствием.

С восторгом Сузи посмотрела в его глаза. Она уже представила, как плывет по волнам белоснежная яхта, и она стоит на палубе рядом с Питером. Но в следующую минуту очнулась от грез. Вот черт, неудивительно, подумала она, что женщины так и льнут к нему. Этот тип, в самом деле, обладает необъяснимой притягательностью.

— Брату не понравится, — вздохнула Сузанна, — да и вообще у меня много работы. Ты пришел рассказать о ваших с ним планах?

— Отчасти. А в принципе я хочу пригласить тебя на ужин.

Сузанна широко открыла глаза и в изумлении посмотрела на Питера.

— Вот как? У тебя что, нет подружки на сегодняшний вечер? — спросила она, даже не пытаясь скрыть удивления.

Питер хитро улыбнулся, но отрицать не стал.

— Составь мне компанию, и у тебя появится возможность позлорадствовать вволю.

Сузанна откинулась на спинку стула. Идея поразвлечься начинала ей нравиться.

— Ну и ну! Кто бы мог подумать, что известный плейбой вдруг остался в одиночестве и вынужден пригласить меня на свидание! — воскликнула она.

Питер хмыкнул, и Сузи вдруг поняла, что чувствовала Красная Шапочка, встретившись с волком!

— Конечно, если ты боишься Огонек… — начал Питер, но девушка перебила его.

— Ты пытаешься меня спровоцировать? — мягко поинтересовалась она. Питер рассмеялся низким грудным смехом.

— И с какой же целью?

Боже, как он неотразим? — подумала Сузанна, стараясь скрыть легкую дрожь.

— Боюсь, ты предпримешь все, чтобы добиться своего, — храбро предположила она.

— Так да или нет?

— Ни то, ни другое. Интересно, а почему ты не пригласил моего брата? — полюбопытствовала Сузи.

— К сожалению, Грегори занят.

Да разве ужин со старым другом оторвет его от новых приятелей! — подумала с горечью она. У Сузанны упало сердце, но она постаралась, чтобы голос звучал спокойно.

— Значит, мне следует сжалиться над тобой, да? Хорошо, но при одном условии.

Питер подавил улыбку и серьезно спросил:

— При каком же?

— Что нас не станут фотографировать. Я не хочу, чтобы в газетах появились снимки со скандальной подписью о том, что я стала твоим последним увлечением, — сухо сказала Сузанна.

Питер кивнул.

— Обещаю тебе полное инкогнито. А если вдруг неожиданно появится репортер, я постараюсь объяснить, что мы просто друзья детства, — лукаво промолвил он.

Девушка усмехнулась.

— Если так, то я согласна.

Засмеявшись, Ньюмен пошел к двери.

— Встретимся в холле в восемь.

Сузанна закрыла глаза. Ей пришлось признаться себе, что она будет с нетерпением ожидать вечера. Интересно, какие ловкие приемы обольщения придумал Питер?

Без пяти восемь Сузанна спустилась по лестнице. Остановившись перед зеркалом, улыбнулась своему отражению. Она приложила максимум усилий, чтобы выглядеть сногсшибательно. В конце концов, не каждый день ее приглашает на ужин небезызвестный Питер Ньюмен! Сузи сделала прическу, которая подчеркивала изящные линии скул и подбородка. Минимум косметики — и глаза превратились в таинственные зеленые озера. Губы она слегка тронула помадой розового цвета.

Из вечерних туалетов Сузи выбрала маленькое кораллового цвета платье на тонких бретельках. Оно идеально смотрелось на изящной фигурке. Сузанна надеялась, что такой наряд сразит Питера наповал. Предвкушение приятно щекотало нервы.

Услышав, что хлопнула дверь, она отскочила от зеркала, не желая, чтобы Питер застал ее за самолюбованием. Сузи поспешила на кухню, где Томас мыл посуду. Его коттедж находился недалеко от ее дома, в конце улицы. Недавно там стали устанавливать новое кухонное оборудование, и девушка настояла, чтобы на время ремонта ее помощник при необходимости готовил здесь. Но обычно Сузанна всегда оставляла на плите для Томаса горячив ужин.

Оглянувшись через плечо, Том застыл на места, увидев нарядную Сузанну. Его глаза округлились.

— Куда же ты собралась?

Сузи присела к столу.

— Иду ужинать с самым сексуальным в мире мужчиной. Согласно опросу журналистов, он обладает обаятельной улыбкой и великолепным атлетическим телом, — заявила она и рассмеялась, увидев, как Томас удивленно приподнял брови.

— И, наверное, у него неповторимый зад! — грубо пошутив, хохотнул он.

Сузанна возбужденно закивала головой и даже удивилась неожиданной реакции. Обычно она не любила плоских шуток.

— У тебя нет воображения, Том. Девять из десяти женщин сразу бы поняли, что у меня свидание с Питером.

— Питером? — не поверил Томас. — Да от такого внимания он должен давно рехнуться, — заявил он. Оба рассмеялись.

— А помнишь, что здесь творилось, пока он не уехал? Он пользовался успехом по всему Мичигану. — Томас задумался.

— Да, слава Богу, тогда ты проявила осторожность. Мне бы не хотелось видеть, как ты страдаешь.

Если бы он знал, как я напереживалась за эти годы! — подумала она.

— Не беспокойся обо мне, я сильная, — заверила Сузанна.

Томас поучительно поднял палец.

— От страданий никто не застрахован. И ты не исключение.

— Не волнуйся, постараюсь быть осторожной. — Сузанна похлопала Томаса по руке. — Мы с Питером слишком разные люди, а потому никогда не могли ни о чем договориться.

— В таких случаях дело кончается женитьбой, — шутливо заметил Том.

— Только не у нас. Я вообще не собираюсь выходить замуж, — твердо сказала Сузанна.

Томас покачал головой:

— Будущее предугадать невозможно…

Отвернувшись, она опустила ресницы, чтобы скрыть от Томаса заблестевшие глаза. Возможно, он прав. Только у нее будущее самое безрадостное. Но об этом никто не догадывается.

Она передернула плечами и, подняв голову, встретилась взглядом с потрясающими голубыми глазами. Ее сердце вмиг сильно забилось, в горле пересохло. Откуда вдруг возник Питер?

— Ты что, тренируешься, готовясь к поступлению в секретную службу?! — воскликнула Сузи, выходя из ступора, вызванного бесшумным появлением Ньюмена.

— В следующий раз обязательно начну загодя громко кашлять, — сухо заверил тот, протягивая руку Томасу. — Рад тебя видеть, старина!

Они встретились первый раз после приезда Питера. Томас расплылся в улыбке.

— И я рад видеть тебя. Похоже, твои дела идут неплохо?!

— Не жалуюсь. — Питер кивнул на раковину, в которой Томас мил посуду. — Вижу, Огонек и тебя муштрует?