Лаура Дэниелз - Ключ к сердцу

Пола нахмурилась.

— Не понимаю, о чем вы говорите.

— Неужели? Что ж, объясню. Как правило, товар щупают, прежде чем приобрести. — В глазах Эндрю плясали насмешливые искорки.

Казалось, на миг Пола забыла о том, что нужно дышать. Ее бросило в жар, лицо залилось краской, ладони покрылись испариной.

— Товар? — выдавила она.

— Ну, — повел бровью Эндрю, — Грегори ведь не зря упомянул о том, что вы профессиональная топ-модель. Ребенку понятно, что это было сделано с умыслом.

Прикусив губу, Пола принялась лихорадочно искать ответ. Проницательность Эндрю Фергюсона явилась для нее второй неприятной неожиданностью за нынешний вечер. Первая — собственная реакция на него самого.

— Может, ребенку и понятно, — наконец произнесла она. — Но я не ребенок, поэтому, ни слова не поняла из того, что вы сказали.

Эндрю вновь обвел ее неспешным взглядом — изящные плечи, вздымавшуюся от волнения, частично открытую глубоким вырезом платья грудь, тонкую талию, округлые бедра, стройные длинные ноги — и сказал:

— Да, вы не ребенок. И именно поэтому я не верю в вашу непонятливость.

— Дело ваше, — с показным безразличием бросила Пола, шагнув влево, чтобы обойти Эндрю. — А мне пора, Грег ждет.

И тут Эндрю сделал то же самое, что до него Томми Уэжд: взял ее за руку повыше локтя, не позволяя двинуться дальше.

— Ничего, подождет. В конце концов, это в его интересах, раз он упомянул про то, что вы топ-модель.

— Снова вы за свое! — буркнула Пола, предпринимая слабую попытку высвободиться.

Однако единственным результатом явилось лишь то, что пальцы Эндрю крепче сжались вокруг ее руки. Пола невольно затаила дыхание, пронзенная сладостным ощущением, распространявшимся от того места, к которому прикасался Эндрю. Она вся пылала — от возмущения, так ей хотелось верить.

В следующее мгновение Пола заметила, что взгляд Эндрю прикован к ее губам. Замерев, она отвернулась, замаскировав свое смущение тем, что якобы желает призвать кого-нибудь на помощь.

Впрочем, ей действительно хотелось проверить, не появился ли кто-нибудь в коридоре. Но ее ожидало разочарование: ни справа, ни слева никого по-прежнему не было.

Странные посетительницы собрались сегодня в ресторане, мельком подумала она. Обычно они только и порхают в дамскую комнату попудрить носик, поправить прическу, а сегодня почему-то пренебрегают своей внешностью. Да и мужчины предпочитают не покидать мест за столиками…

В глазах Эндрю промелькнуло удивление.

— Неужели вы действительно не знаете, что в новом фильме есть роль, будто нарочно придуманная для вас? Впрочем, что это я?.. Разумеется, знаете! — тут же насмешливо добавил он, отпустив ее руку. — Никогда не поверю, что Грег не рассказывал вам о своей новой работе и что неслучайно познакомил вас со мной…

— Вы первым подошли к нашему столику, — прервала его Пола.

На миг Эндрю задумался, но потом покачал головой.

— Это ничего не означает. Грег мог заранее все просчитать, чтобы именно так и получилось. Как бы то ни было, он представил нас друг другу и сообщил о роде ваших занятий, что и требовалось.

Пола молча смотрела на Эндрю, ожидая продолжения. Спустя минуту он произнес:

— Когда Грег сказал, что вы его племянница, мне все сразу стало ясно. Кстати, дорогая моя, — хмыкнул он, — если вы играете роль племянницы, то не следует во всеуслышание намекать «дяде» на пламенное желание поскорее очутиться с ним в спальне!

Пола нахмурилась. Ей уже было ясно, что план Мэри почти полностью осуществился, только она не испытывала от этого особой радости.

— Послушайте, Грег ждет меня, так что если не возражаете…

— Возражаю! — вдруг жарко прошептал Эндрю, приближая к ней лицо. — Ты даже не представляешь, как я возражаю! Признаться, мне совсем не нравится представлять тебя в объятиях человека, который тебе в отцы годится. Поверь, я вовсе не ханжа, да и трудно иметь подобное мировоззрение, крутясь в Голливуде. Однако когда я думаю, что тебя, такую изящную, нежную, с такой дивной кожей и упругой грудью обнимает стареющий бонвиван, то…

Подобного Пола не могла перенести. Чтобы этот самоуверенный субъект так отзывался о Грегори?! И о ней самой, кстати, тоже! Да кто он такой, в конце концов, чтобы судить о ее отношениях с кем бы то ни было?!

Понимая, что поступает вразрез со всеми намеченными планами и что Мэри отнюдь не похвалит ее за это, она возмущенно воскликнула:

— Не смей называть Грега бонвиваном!

В первое мгновение Эндрю посмотрел на нее удивленно, но потом кивнул.

— Да, ты права. Это определение ему не подходит. Грег до неприличия предан жене. Даже удивительно… Нет, Мэри приятная во всех отношениях женщина и заслуживает всяческого уважения, но речь о другом. О тебе и твоей связи со стареющим…

Снова это отвратительное слово!

— Чем тебе так не угодил возраст Грега? — презрительно прищурилась Пола. — И вообще, что ты имеешь против него? Грег звезда первой величины и тебе это прекрасно известно, иначе ты не приглашал бы его в каждый свой фильм. — Поле не нравилось, что она находится так близко от Эндрю Фергюсона. Ей приходилось произносить фразы прямо ему в лицо, и в этом присутствовало что-то интимное. Порой так ссорятся влюбленные, мелькнуло в ее голове.

— Подумаешь! — ухмыльнулся Эндрю. — Захочу и перестану приглашать. На Греге свет клином не сошелся. Но если ты перестанешь брыкаться, и станешь поласковее со мной…

Вот как? Шантаж? Нет уж, дудки! Пусть поищет кого-нибудь поглупее.

На ее губах неожиданно для нее самой заиграла улыбка.

— Перестанешь приглашать? — Она кивнула. — Да ради бога! Грега давно рвут на части другие режиссеры и продюсеры. — Это была чистая правда, и Пола знала, что Эндрю прекрасно обо всем осведомлен. — То-то они обрадуются, проведав, что какой-то… хм… словом, что ты отказался от услуг Грегори Перкинса, дав ему, таким образом, волю выбирать себе другую съемочную команду или кинокомпанию.

Во взгляде Эндрю неожиданно промелькнуло восхищение.

— О, да я вижу, тебе пальца в рот не клади!

— Разумеется, — процедила Пола. — Могу также добавить, что в другом месте Грега будут на руках носить, а не зубоскалить за спиной о его возрасте.

С минуту Эндрю задумчиво рассматривал ее, будто решая какую-то задачу. Наконец, когда Пола сделала нетерпеливое движение, он саркастически заметил:

— Надо же, как ты его защищаешь! А между тем этого, возможно, и не следует делать.

Пола откинула голову, в свою очередь, обежав Эндрю взглядом. При этом еще раз предоставила возможность Эндрю полюбоваться ее красивой шеей, плечами и высокой упругой грудью.

— Это почему же? — спросила она.

— Потому что твой «дядюшка» откровенно предлагает тебя мне. Правда, в обмен на роль для тебя же, но все равно… — Его губы вновь изогнулись в иронической усмешке. — Вот почему я сказал, что пробую тебя на ощупь, как своего рода товар.