Мелани Рокс - Брак на неделю

— Ты сама все испортила. Если бы ты сейчас помогла мне выпутаться из этой истории, то… то мы могли бы быть счастливы.

— Неужели? — Бетти скрестила на груди руки.

— С тобой действительно все было иначе.

— Если так, тогда зачем ты украл мои деньги? Или рулетка победила любовь? Заметь, я почти верю тебе.

— Я не знаю, что на меня нашло… просто не смог удержаться…

— Надеюсь, в тюрьме у тебя будет возможность пообщаться с психологом. Может, длительный курс поможет тебе избавиться от лудомании. Как думаешь, лет пять тебе хватит, чтобы излечиться от страсти к азартным играм?

— Какая же ты стерва! — в сердцах воскликнул Джулио.

— Ну наконец-то ты сказал то, что на самом деле думаешь. А то, признаться, меня уже мутило от твоих любовных признаний. Теперь я могу со спокойной душой уйти. Прощай, Джулио.

— Ты пожалеешь об этом.

— О том, что потратила целых десять минут на разговор с тобой, уже пожалела, — ответила Бетти, направляясь к выходу.

Джулио дернулся, чтобы встать со стула, но пристегнутая наручником рука помешала ему это сделать. Он громко выругался вслед Бетти.

Однако едва она ушла, как в комнате появилась следующая посетительница. И настроена она была более воинственно. Услышав предыдущий разговор, Андреа пришла в ярость от ревности и обиды. Какой же она была дурой, что до последнего верила в любовь Джулио!

Кевин приехал вовремя. Он был в шортах-бермудах и в пестрой рубашке. Бетти набросила на плечи длинный светлый плащ и открыла дверь.

— Привет, — сказала она.

— Привет. — Кевин в недоумении уставился на нее. — А я думал, что пляжный наряд обязателен.

Бетти молча распахнула плащ. На ней был цельный темно-синий купальник и голубовато-сиреневое парео.

— О! Мне уже нравится эта вечеринка! — воскликнул Кевин. — А Кэрол и Андреа тоже будут в купальниках?

— Если нет, то я заставлю Кэрол переодеться, — решительно заявила Бетти. — Правила должны быть одинаковыми для всех. И для хозяйки дома, которая устраивает вечеринку, и для гостей.

— Надеюсь, я буду не единственным мужчиной?

— Насколько я поняла, Кэрол созвала чуть ли не полгорода. Правда, о том, что именно мы празднуем, известно только мне, тебе, Андреа, Кэрол и ее дочери.

— А Клара?

— Она, к сожалению, не смогла прийти. Кажется, у нее появился мужчина.

Кевин вскинул брови.

— Так быстро?

— Что значит быстро, Кевин? После ареста Джулио прошла целая неделя. А Клара не пострадала от него так, как мы. Скорее общение с ним привело ее в романтическое настроение, и она решила разнообразить свою жизнь.

— Ах вот как это называют женщины?

— А разве мужчины поступают иначе? По-моему, вам еще чаще требуются новые впечатления. А следовательно, новые женщины.

— Это не про меня, — серьезно сказал Кевин. Шутливый тон Бетти показался ему в данном случае оскорбительным. Пусть не сравнивает его со своими прежними любовниками!

— Ладно, не будем ссориться. У меня хорошее настроение, и я не хочу его портить, — примиряющее сказала Бетти, взяв Кевина под руку.

— Мы выглядим как настоящая пара, — заметил Кевин, случайно увидевший их отражение в зеркале.

— Не беспокойся, Кэрол и Андреа знают, что мы всего лишь друзья. А если тебе понравится какая-нибудь девушка на вечеринке, то не беспокойся, я не стану вставлять тебе палки в колеса. Спасибо, что вообще согласился составить мне компанию. Признаться, я чувствую себя скованно на подобных мероприятиях. Кэрол сказала, что будет много народу…

— Неужели это может испугать Бетти Джойс? Ты ведь постоянно общаешься с незнакомыми людьми.

— На работе. Это совсем другое дело. В деловом костюме я чувствую себя увереннее, чем в купальнике.

— Кстати, как проходит твой двухнедельный отпуск? По работе еще не соскучилась?

— Если честно, ужасно. Но босс убьет меня, если я появлюсь хоть на день раньше. Он сказал, что его могут оштрафовать, если узнают, что некоторые из его работников не брали отпуск несколько лет подряд.

— Ну, половину ты уже выдержала, — усмехнулся Кевин. — Еще несколько денечков, и можно будет собираться на работу.

Бетти улыбнулась ему.

— Ты что, смеешься надо мной? Считаешь меня трудоголиком?

— Нет. Я и сам такой. Не представляю, что бы я делал целых две недели без работы.

— Может, нам взять пару уроков у Кэрол?

— В смысле?

— Как наслаждаться жизнью и находить развлечения вне работы?

— Неплохая идея, — одобрительно усмехнулся Кевин. — Думаю, сегодняшняя вечеринка будет первым мастер-классом.

— Тогда давай быстрее, а то опоздаем на вводную лекцию, — рассмеялась Бетти.

— У Кэрол великолепный дом, правда? А вечеринка в гавайском стиле супер! — в восхищении воскликнула Бетти, едва они подошли чуть ближе. — Где только Кэрол раздобыла столько музыкантов-гавайцев, цветов, рома и целого кабана?!

Кэрол и в самом деле удалось почти невероятное. Всего за одну неделю она соорудила на своем дворе подобие гавайского бара на пляже. Рядом с бассейном стояло множество столиков, обнесенных бамбуковым заборчиком. Роль крыши выполнял навес из пальмовых веток. Блики от горевших факелов, развешанных по стенам, плясали в ритме зажигательной самбы.

— В Лас-Вегасе, пожалуй, можно найти все, если постараться. Тем более если у тебя столько денег, сколько у Кэрол, — не поддержал ее восторгов Кевин.

— И все равно здорово, что Кэрол организовала для нас эту вечеринку. Мне была необходима разрядка после всей этой истории с Джулио.

— Не удивлюсь, если среди толпы гостей есть парочка таких же аферистов, как ваш Джулио, — проворчал Кевин. — Подобные типы слетаются как мухи на мед на вечеринки к богатым одиноким женщинам.

Бетти с тревогой посмотрела на танцевавших около бассейна гостей. Неужели Кевин прав? А вдруг Кэрол или Андреа снова попадут в ловушку афериста? Научила ли их чему-нибудь история с Джулио? Выработался ли у них иммунитет? А она сама? Сможет ли уберечься от льстивых речей альфонса? Бетти тряхнула головой, пытаясь избавиться от тревожных мыслей, навеянных словами Кевина.

— Хорошо, что сегодня я не одна, — сказала она, слегка сжав его руку.

— Если бы ты только разрешила мне всегда быть рядом с тобой, — прошептал в ответ Кевин.

Но Бетти сделала вид, что не расслышала его слов. Она вглядывалась в толпу, разыскивая Андреа или Кэрол. Ей не терпелось предупредить их об опасности.

В это время на круглой площадке, оставленной посреди столиков, несколько чернокожих мужчин исполняли под барабаны африканские танцы. Вернее было бы сказать, что их ритмические движения походили на магические пляски шаманов, вызывавших духа огня.

— Бетти, закрой, пожалуйста, рот, — с улыбкой прошептал ей на ухо Кевин. — Хотя здесь действительно есть чему удивляться.