Ронда Гарднер - Самое сокровенное

Только когда он торопливо убрал руку с ее груди, Ида опять услышала звон тревожных колокольчиков. К нему домой?! О, небо! О чем она только думает?!

Крис наклонил голову, чтобы еще раз поцеловать ее перед тем, как завести двигатель, и снова действительность на мгновение перестала существовать. Однако Иде все-таки удалось отстраниться от него.

— Нет! — выдохнула она.

— Нет?

— Отвези меня домой, — слегка заикаясь, попросила Ида, совсем не удивившись тому, как слабо прозвучал ее голос. — Ко мне домой! — добавила она поспешно.

— До меня дошло с первого раза.

Она не ожидала, что он будет в восторге от ее отказа, и он действительно не пришел в восторг. Ида отодвинулась от него подальше и смотрела прямо перед собой, опасаясь, что сейчас он со злостью включит зажигание и поведет машину к своему дому.

Но Крис не сделал этого. Прошло, возможно, секунд десять, прежде чем он отвернулся от нее и сжал пальцы на рулевом колесе. Потом быстро и решительно направил машину, но не в обратном направлении, как она боялась, а вперед, к ее дому.

Всю дорогу оба молчали. Ида все еще находилась в плену чувств, которые Крис разбудил в ней. Она пыталась разобраться в своих ощущениях, а главное — осознать, почему так сильно желала его.

О чем думал Крис, она не имела ни малейшего понятия, но у нее теплилась слабая надежда, что он, расставаясь с ней, поцелует ее на прощание. Однако скоро она убедилась, что Крис настроен не столь дружелюбно. То есть, проще говоря, настолько недружелюбно, что, когда они подъехали к ее дому, он молча помог ей выйти из машины и какое-то время стоял неподвижно, все так же не произнося ни слова.

Ида, в свою очередь, была занята тем, что все еще мучительно пыталась найти ответ на свой вопрос. Она никак не могла примириться с мыслью, что его поцелуи разбудили в ней чувства, о существовании которых она до сих пор и догадываться не могла. Поэтому Ида тоже молчала. А когда она наконец повернулась к нему спиной и пошла к дому, Крис не последовал за ней. Отпирая дверь, она услышала, как он заводит мотор.

Когда Ида вошла в дом, его машина уже отъехала. Она закрыла дверь и стала медленно подниматься по лестнице. Ложась в постель, Ида знала, что все кончено, — она никогда больше не услышит о Крисе Каннингтоне!

В воскресенье утром Ида проснулась с головной болью. Итак, между ней и Крисом все кончено! И слава богу! Судя по реакции, которую он вызывал в ней, он был недалек от своей заветной цели. От цели, которую не скрывал с самого начала их знакомства…

Но он принял ее отказ без возражений и отвез домой, когда она сказала ему, что хочет вернуться. Что ж, он поступил как честный человек и джентльмен. Но Ида знала, что это конец: она не захотела быть соблазненной — хотя один бог знает, откуда у нее взялись на это силы! И Крис согласился с ее решением. Больше звонить ей он уже не будет.

Не то чтобы она жалела, что не поехала с ним. Нет, теперь, в ярком утреннем свете, ее ужасала сама мысль об этом! Но то, что она больше не увидит Криса, что он не позвонит ей никогда… Черт подери! Никогда еще Ида не ощущала такую путаницу в мыслях!

— А ты, оказывается, темная лошадка! — Лаура Пеллинг необычно рано для воскресного дня появилась в столовой.

— Ты говоришь о Крисе? — Ида даже удивилась, что не испытывает ни малейшего раздражения: ей было все равно.

— Конечно о Крисе! Почему ты не сказала, что вчера должна была встретиться с ним?

— Ну… — Иде даже нравилось собственное равнодушие: можно было, не таясь, говорить правду. — Помнишь, когда Крис позвонил в прошлый раз, Сильвия и Глэдис мгновенно примчались сюда, чтобы поглазеть на него.

В это утро все было необычно: вместо того чтобы обидеться на слова дочери, Лаура Пеллинг некоторое время задумчиво смотрела на нее.

— Тебе он… небезразличен? — наконец спросила она.

— Да, — призналась Ида спокойно.

И это не было ложью — особенно если вспомнить, как реагировала она на его поцелуи, буквально теряя голову. Но «небезразличие» — это ведь еще не любовь?..

На следующий день Иде нужно было обсудить некоторые финансовые проблемы со своими зятьями. Это касалось Дня открытых дверей, который они решили организовать через две недели. Ида просидела с ними около часа, зная, что ее мать наверняка рассказала об их разговоре, и была приятно удивлена, что имя Криса ни разу не упоминалось.

Впрочем, это было единственным положительным моментом за всю неделю. Ида никак не могла заставить себя полностью отдаться работе и вообще не испытывала желания заниматься чем-либо. Жизнь, которую она вела, стала казаться ей лишенной всякого интереса. Даже звонки от молодых людей, с которыми она познакомилась на последней вечеринке, оставляли ее равнодушной.

— Как ты узнал мой рабочий телефон? — спросила она Деймона Хоула, когда он позвонил и предложил встретиться.

— С большим трудом, — ответил он. — Я знал, что Крис ни за что не скажет мне, поэтому допрашивал с пристрастием абсолютно всех, кто был на вечеринке. В конце концов кто-то вспомнил, где ты работаешь. А теперь, когда мы это выяснили, ты не собираешься вознаградить меня за старания и согласиться пообедать со мной сегодня?

Ида вспомнила Деймона — светского молодого человека с весьма поверхностными суждениями, — и ей не захотелось встречаться с ним. Она решила, что ни в малейшей степени не расстроит его, если ответит отказом.

— Извини, Деймон, — Ида постаралась, чтобы в ее голосе прозвучала искренность, — я очень занята.

Последовала пауза. Он воспринял это именно так, как она ожидала.

— Я позвоню тебе через недельку, — пообещал он. — Не забудь меня пока.

Как бы то ни было, звонок Деймона несколько улучшил ее настроение. Свет не сошелся клином на Каннингтоне! Были и другие мужчины, которые просто мечтали встретиться с ней!

Однако, чем больше она думала о разговоре с Деймоном, тем яснее становилось, чем вызвано его обещание вскоре позвонить ей опять. Деймон считал, что она девушка Криса, и был уверен, что их связь продлится недолго. Будь проклят Крис Каннингтон! Слава богу, что все уже в прошлом, и ей нет дела до того, что его отношения с женщинами обычно измеряются неделями, а не месяцами.

Матери, как всегда, не было дома, и Ида, вернувшись с работы, поужинала в одиночестве. Вздохнув, она подумала о том, что предстоят совершенно пустые выходные, и вспомнила свое расставание с Крисом в прошлую субботу. Он ведь даже не попрощался с ней! Впрочем, необязательно было услышать его голос, чтобы понять, что между ними все кончено.

О, пропади все пропадом! О чем тут вздыхать?! И зачем всякий раз вздрагивать, услышав телефонный звонок?! Вот и теперь у Иды чуть не отнялись ноги.