Сьюзен Стивенс - Что хочет женщина...

Когда Куин появился, все работники в офисе вытянулись по струнке. Даже Мадженте захотелось произвести на него хорошее впечатление.

— Все еще работаете, Маджента?

Она удивилась, когда он подошел к ней, а не к ожидавшим его мужчинам.

— Хорошо, — сказал он, просматривая ее последнюю рекламную идею.

— Когда закончу, я вам все покажу. — Она закрыла документ руками.

— Вы должны делиться своими идеями, — произнес Куин.

— И я ими поделюсь, — сказала она. «Как только у меня появится команда, которую я наберу из машинисток и девушек на коммутаторе».

— Когда я смогу увидеть ваши идеи? — Взгляд Куина стал резче.

— Как только мы будем готовы.

— Мы? — произнес он с подозрением.

— Подобная работа, как правило, выполняется в команде. — Увидев, как он прищурился, она подумала, что, вероятно, зашла слишком далеко. — Я хочу сказать, что с вашего разрешения я желала бы узнать мнение в машинописном загоне.

— Машинописный загон?

Почему она уставилась на его губы?

— Я имею в виду машинисток, — сказала она осторожно. — Они находятся в закрытом помещении, словно в загоне, вдали от остальных работников компании.

— И?..

— Мы не знаем их мнений. Я просто подумала, что, возможно, их идеи по поводу различных товаров, которые вы продвигаете на рынке, будут вам полезны. — Она говорила мягко, но чувствовала себя как тигрица, защищающая детенышей.

— Может быть… — Куин потер большим пальцем подбородок, покрытый щетиной.

— И у меня для вас есть еще идеи.

— Я почему-то не удивлен.

— Понимаю, я только офис-менеджер, но я подумала, если вы позволите мне собрать команду — не в рабочее время, разумеется, — мы могли бы протестировать наши идеи. Одна команда против другой.

— Мужчины против женщин? — Куин выглядел чрезмерно довольным, словно конечный результат был предрешен. — Вы серьезно?

— Серьезнее не бывает. — Она выдержала взгляд Куина, чувствуя, как от близости его тела в ее жилах забурлила кровь. Ей следует игнорировать его роскошные глаза и сосредоточиться на своей цели. — Я слышала, что колонки для рекламы в новом цветном приложении в газете настолько популярны, что целая команда редакторов-стилистов будет решать, какую рекламу размещать.

— Я тоже об этом слышал. Мы должны оказаться лучшими.

— Именно поэтому я подумала, что, если все будут вовлечены в рекламную кампанию, вы сможете без труда выбирать лучшие идеи, из которых будет составлена окончательная, выигрышная схема.

— Вы не сдаетесь просто так, да? Надеюсь, из-за вас я не буду сожалеть о содеянном.

— Значит, вы согласны? — Выдерживать взгляд Куина было нелегко, но Мадженте нравилась опасность.

— Если вы доведете дело до конца, Маджента…

— Обещаю вам, что доведу. Я просто знаю, что некоторые девушки захотят принять участие в подготовке кампании и кое-кто обязательно покажет себя с хорошей стороны.

— Вам нравятся трудности, — сказал он.

— Разве не всем нравятся трудности?

— Нет. Большинство людей предпочитают не рисковать, но вы не из них. Вы, кажется, даже расцветаете, когда чувствуете опасность. И это хорошо, — прибавил он, когда она собралась ответить. — Потому что у меня на вас виды.

Сердце Мадженты взволнованно екнуло.

— Я собираюсь дать вам шанс. Мне нечего терять, — заметил Куин, пожимая плечами. — Я намерен поручить вам организацию рождественской вечеринки. До Рождества осталось мало времени. Как думаете, справитесь?

— Справлюсь.

— И не предлагайте мне старых идей. Мыслите нестандартно, Маджента.

Именно нестандартными решениями славилась Маджента и ее коллеги в двадцать первом веке. Теперь ей следовало применить свои таланты в другой эпохе.

— Ну, не торчите здесь без дела. Прорабатывайте свои идеи. Переговорим завтра утром.

— Да, сэр.

Маджента была в восторге оттого, что Куин решил дать девушкам шанс проявить себя. Но не слишком ли много она на себя берет? Ей следует как можно скорее собрать надежную команду.

— По поводу испытаний, о которых вы упомянули, — сказал Куин, оборачиваясь.

— Да?..

— Предупредите девушек, что мне потребуется их мнение при отборе новой продукции.

— Предупрежу.

Происходящее нельзя было назвать полноценной победой, но Маджента впервые почувствовала, что достигла успеха, после того как упала в эту кроличью нору.

На следующее утро Маджента изложила девушкам свой план. Она ожидала, что они будут смотреть на нее как на сумасшедшую. Чего она никак не ожидала, так это того, что они так горячо воспримут ее идеи.

— Но за Куином остается последнее слово, — заметила Нанси. — Как это сработает?

Маджента слезла со стола, на котором восседала в дамской комнате. Именно там она собрала девушек, чтобы никто не мог подслушать их разговор.

— Одно я знаю наверняка: Куин прежде всего бизнесмен.

— Воин с глазами героя-любовника, — возразила одна из девушек и хихикнула, когда остальные с ней согласились.

Маджента задалась вопросом, почему вдруг заревновала.

— Он, вне сомнения, будет бороться за престиж рекламного агентства. — Мадженте хотелось в это верить. — И он желает заключить выгодный контракт. Твое беспокойство необоснованно, Нанси. Куин может быть жестким, но он справедлив.

Кто бы мог подумать, что она когда-либо будет защищать Куина! Но девушки с ней согласились, значит, первый этап пройден успешно.

— Борьба будет честной, или это обычная уловка Куина, чтобы заставить нас притихнуть? — спросила Нанси.

— Соревнование будет честным, так же как и борьба за право поместить рекламу в приложении к газете. Иначе я бы не стала тратить свое время. Бросьте вызов Куину, и он не сможет устоять. И я убеждена, он будет играть по правилам.

— Но согласится ли он признать наши идеи лучшими в сравнении с идеями мужчин?

— Почему бы и нет, если они будут лучше, Нанси? И потом, что мы теряем? Мы будем бороться за лучшие должности.

— И разобьем мужчин в пух и прах! — Щеки Нанси горели.

— Не забывайте об удовольствии, которое мы получим, — напомнила ей Маджента.

— Когда закопаем этих захребетников? — предложила девушка в округлых очках, вызывая согласие остальных. — Мы с вами, Маджента.

— Есть еще кое-что.

— Что? — с подозрением спросила Нанси.

— Мы должны доказать Куину свою сплоченность и работоспособность.

— Так я и знала! — воскликнула Нанси, а остальные простонали.

— Вам понравится, — с надеждой сказала Маджента.

— Если придется печатать на машинке, убирать офис или готовить кофе, я отказываюсь, — заявила Нанси.

— В мужской команде тоже будет предварительный отбор? — спросила одна из девушек.

— Я думаю, мы все знаем ответ на этот вопрос, — призналась Маджента. — Но давайте сосредоточимся на том, что мы можем изменить, и не будем беспокоиться о том, что изменить не в состоянии.