Нина Харрингтон - Свидание вслепую

Слыша, как сердце бешено колотится в ребра, она немного отстранилась и заглянула в синие в полумраке комнаты глаза Лео. Сейчас она как никогда остро ощущала его близость, замечала каждую деталь — мягкость ткани рубашки, подчеркивающей его мускулистое тело, гладкость его горячей кожи, запах дорогого парфюма, который, наверное, теперь навсегда останется ее любимым ароматом. Лео был для нее худшим наркотиком, зависимость от которого могла прервать лишь смерть.

— Мы еще увидимся? — нерешительно спросила она.

— Что? — переспросил он.

— Я знаю, что завтра после совещания ты вернешься в Лондон, но я бы хотела встретиться с тобой еще раз. — Сара не хотела спешить, но если она не использует этот шанс, другого ей может и не представиться. — Посмотри, что ты делаешь со мной, Лео Грейнджер! Я снова ношу платья и высокие каблуки, и мне это нравится. Ты мне очень нужен, Лео. Пожалуйста, скажи, я тебе тоже небезразлична. Скажи, что ты вернешься, чтобы еще раз встретиться со мной.

Лео крепко прижал ее к своей груди, так что она слышала, как яростно бьется ее сердце. Но вместо слов, на которые она так надеялась, она услышала лишь тихий стон, который не имел ничего общего со стонами страсти. Скорее он говорил о том, что у Лео для нее плохие новости.

Неужели она ошиблась? Неужели неверно поняла его?

Сара заглянула ему в глаза, и ее улыбка увяла.

— В чем дело, Лео? Что-то не так? Если ты не хочешь меня, просто скажи.

Сара резко отстранилась, но Лео удержал ее.

— Хочу, безумно хочу, но есть кое-что, о чем я должен тебе сказать, и тебе это вряд ли понравится. Прости, что я не сразу понял, как для тебя важно жить и выращивать орхидеи именно здесь, на земле твоих предков. — Лео тяжело вздохнул и тихо продолжил: — Ты ведь уже в курсе, что на территории, которую занимает сад, планируется построить спа-комплекс, но ты не знаешь, насколько масштабным будет это строительство. Оно охватит всю территорию сада.

— О нет, Лео, пожалуйста, скажи, что они не планируют строить прямо рядом с последней оставшейся у меня теплицей! Орхидеи не выживут без прямых солнечных лучей и хорошей вентиляции воздуха.

Лео опустил взгляд.

— Прости, Сара, я знаю, как это важно для тебя, но план уже утвержден. Хозяева отеля хотят умножить инвестиции, вложенные в его реставрацию, а для этого они хотят использовать всю доступную им площадь для застройки. Даже если это значит, что им придется строить рядом с твоим садом. Будет много стекла и бетона — главный архитектор решил соорудить стеклянную галерею, соединяющую комплекс с отелем.

— Но ведь это значит, что они уничтожат все растения и будут строить прямо на фундаменте старой оранжереи. Лео, это же так ужасно. Неужели правление невозможно переубедить?

— Прости, уже ничего нельзя сделать, — сокрушенно покачал головой Лео. — Но ты не должна отчаиваться. Мы ведь разработали план, как спасти твой бизнес. Я помогу тебе найти новую землю для аренды, на которую будут перемещены твои теплицы. Ты ведь сама признала, что это неплохая идея.

— Да, но, несмотря ни на что, я до последнего надеялась, что сад удастся спасти. Когда ты узнал об утверждении плана спа-комплекса?

— Сегодня утром. Ты должна понять, что даже если бы я знал, то не смог бы рассказать тебе об этом до разговора с тетей, ведь я пообещал ей, что буду держать свою работу в секрете до тех пор, пока не закончу работу.

— О чем ты, Лео? Какая работа? Какой секрет?

Лео чуть крепче сжал ее руку и тихо произнес:

— Я уже рассказывал тебе о своей тете Арабелле Рицци. Она попросила меня объективно проанализировать положение отеля и предложить варианты увеличения его прибыли. Вот почему я остался в Кингсмейде после вечеринки Хелен — ради этого секретного задания.

Сара с ужасом смотрела на Лео, не веря собственным ушам.

— О нет, Лео, скажи, что это неправда. Ты не мог так поступить со мной.

— Поверь, я говорил тебе только правду. Тетушка Арабелла попросила меня взглянуть на отель и предложить направление его дальнейшего развития. При этом она настояла на том, чтобы я держал свою работу в секрете. Именно поэтому я не мог рассказать тебе об этом, прости.

— Простить? Поверить? Как я теперь могу тебе верить, Лео? — Рука Сары, которую все еще удерживал Лео, безвольно повисла. — Все это время ты работал на хозяев отеля. Просто не могу в это поверить… Какая же я дура. Все эти разговоры о твоей безумной любви к дизайну и архитектуре — просто ложь, продуманный план, чтобы подобраться к глупой деревенской девчонке и узнать всю интересующую тебя информацию об истории отеля и моей семьи.

Она попыталась вырвать руку, но Лео не дал ей этого сделать.

— Сара, я не работаю на сеть отелей Рицци. Я лишь оказываю бесплатную услугу человеку, который очень много для меня значит. Я много раз хотел тебе все рассказать о настоящей причине своего пребывания здесь, но не мог этого сделать, не нарушив секрет. Прости.

— Ты ведь знал, да? Ты знал, что только у меня хранятся материалы по истории дома? Ты все спланировал и специально подошел ко мне на вечеринке в субботу? Скажи мне, я должна знать. — Она ждала, что он все будет бурно отрицать, но его чувственные губы лишь сжались в тонкую линию. Сара: физически почувствовала, как разрывается на куски ее сердце. — И я угодила прямо в твою ловушку, да? Не могу поверить, что я показала тебе старые фотографии и проекты, которые до этого видела только Хелен. Ох, Лео, я надеюсь, это того стоило.

Сара дрожала всем телом и ничего не могла с этим поделать. Ее зубы так стучали, что она едва могла выговаривать слова. По лицу против ее воли текли слезы.

— Не думала, что ты такой. Мне казалось, что после всего, что ты пережил, ты поймешь меня. Как же жестоко я ошибалась.

Лео отшатнулся от нее. Его лицо исказило непонимание и боль.

— Неужели ты правда думаешь, что я такой? Что я все спланировал, притворился, будто не знаю тебя, лгал, использовал тебя — и все только для того, чтобы выведать данные о замке и впечатлить свою тетушку? Таким ты меня себе представляешь?

— Да, — сквозь слезы прошептала Сара. — Именно так я и думаю. Ты хочешь стать частью семьи Рицци и пойдешь на все, чтобы добиться их признания. И даже не пытайся этого отрицать, у тебя это на лице написано.

— Сара, это просто нечестно! Я не обманывал тебя и не пытался использовать.

Почувствовав, что ноги отказываются ее держать, Сара оперлась на спинку стула. Она едва могла дышать. Ее бедное сердце умоляло поверить, что Лео не предавал ее, что она ошибается, но глупо обманывать саму себя.

— Да, спа-комплекс — это лучший способ привлечь новых гостей. Точно так же как для тебя переезд и новое начало на новом месте — лучшая возможность, чтобы спасти свой бизнес. Может быть, это ты боишься рискнуть, покинуть свою безопасную скорлупу и начать новую жизнь? — В его голосе были горечь и боль, но ей было гораздо больнее.