Элли Десмонд - С любимыми не расставайтесь

Тем не менее Джим ждал ответа, поэтому Бетси тихо произнесла:

— Ты прав, с моей стороны было глупо так поступать.

Однако Джима ответ не удовлетворил.

— Это мягко сказано! — взорвался он. — Похоже, ты не отдаешь себе отчета в том, что не только сама рисковала, но и подвергала опасности жизнь Ника. Ведь ему могло прийти на ум полезть за тобой следом!

Бетси поморщилась: своим криком Джим вызывал у нее всплески головной боли.

— С какой стати? — медленно и тихо произнесла она, мельком взглянув в зеркало на смущенного Ника. — Как бы то ни было, это всего лишь домысел. В действительности же ничего подобного не произошло.

— К счастью, да, — сухо ответил Джим. — Ник оказался умнее, чем ты, взрослая. Давай помажу тебя йодом, — добавил он сердито и без всякой паузы.

Брови Бетси недоуменно сошлись у переносицы.

— Что? — В следующую минуту она заметила в руках Джима пузырек с йодом.

— Хорошо, что я на автомобиле и что у меня есть не только буксировочный трос, но и аптечка, — мрачно проворчал он. — Взгляни на свои руки.

Она медленно — каждое движение вызывало у нее головокружение — опустила взгляд и невольно ахнула: все ее избитые, в ссадинах и глубоких царапинах руки были покрыты подсыхавшей кровью. Бетси тут же вспомнила, откуда она взялась — пока Джим поднимал ее, трос скользил по камням, которые выступали из стенки расселины, и приходилось перебирать его руками, одновременно балансируя на ломике, ежеминутно норовившем выскользнуть из-под ног. Но руки все равно ударялись о камни, перемещаясь вместе с тросом, ведь нельзя же было совсем за него не держаться.

— Видишь теперь, что ты натворила? А могло быть хуже! Давай сюда…

Джим взял одну руку Бетси и принялся смазывать смоченной йодом ваткой. Потом той же процедуре подверг другую кисть.

Бетси кусала губы, чтобы не стонать от боли, но на глазах у нее выступили слезы, с этим она ничего не смогла поделать. Вообще, состояние ее было таково, что временами она оказывалась перед угрозой новой потери сознания. У нее жутко болела голова, ее тошнило, периодически темнело в глазах, и она догадывалась, что все это следствия удара головой во время падения с веревочной лестницы.

— Готово, — сказал Джим, выбрасывая ватку и завинчивая крышечку пузырька. — Едем домой.

Когда джип остановился перед крыльцом, Бетси сделала движение, будто собираясь выйти, однако действовала так медленно, что Джим опередил ее. Покинув автомобиль, он обогнул его и открыл дверцу со стороны Бетси.

— Давай-ка помогу… так… А теперь держись, я понесу тебя на руках!

На руках? От неожиданности Бетси даже пошатнулась. Ошеломленно взглянув на Джима, она увидела все те же русые волосы, прямой нос, высокие скулы и синие глаза… выражение которых, несмотря на прозвучавшие только что слова, было далеко от романтического. Скорее его можно было охарактеризовать как гневно-презрительное.

— Я сама пойду… — пролепетала Бетси, собрав остатки сил и руководствуясь чувством собственного достоинства.

— Куда тебе! — усмехнулся Джим. — Ты едва на ногах стоишь.

Без дальнейших разговоров он подхватил Бетси на руки и направился к лестнице следом за выскочившим вперед Клатчером. Ник плелся сзади.

Волей-неволей Бетси пришлось обнять Джима за шею. В голове ее промелькнула мысль — мол, возможно, даже лучше, что их встреча произошла при таких обстоятельствах. Как говорится, нет худа без добра. Если бы у Бетси не разламывалась голова, она обязательно растерялась бы, взглянув в синие глаза Джима, но собственное плачевное состояние спасло ее от этого. Сейчас ей попросту было не до нежных чувств.

Тем не менее, очутившись в объятиях Джима, Бетси отметила про себя, что обращается он с ней совсем не ласково, а скорее по-деловому.

Так что и смущаться ни к чему, хмуро проплыло в ее замутненном болью мозгу.

В подобном мрачном настроении Бетси пребывала все время, пока Джим поднимался с ней по ступенькам. Затем она увидела в дверях встревоженного Томаса, из-за его плеча выглядывавшую Кейти, которую явно удивило неожиданное появление хозяина дома, да еще с Бетси на руках.

— Что случилось? — с дрожью в голосе спросил Томас.

— Не волнуйся, ничего страшного, потом поговорим.

— Помощь нужна? — подала голос Кейти.

Джим лишь качнул головой и не останавливаясь двинулся в дом и дальше, к лестнице, ведущей на второй этаж. Ник притормозил в холле, придержав также Клатчера.

Оказавшись на таком расстоянии, чтобы Томас и Кейти не могли слышать, Джим негромко, но сердито заметил:

— Прежде чем спускаться в расселину за курткой Ника, вспомнила хотя бы о Томасе! Или тебе безразлично, что твой дед волнуется?

— Вовсе нет, — вяло огрызнулась Бетси. — Сюда, пожалуйста, я остановилась в этой комнате.

Джим скрипнул зубами и, повернув направо, толкнул ногой дверь. Через минуту опустил Бетси на кровать — осторожно, но и только. Она посмотрела на него снизу вверх.

— Сам тоже хорош — оставил Ника заботам Томаса и укатил неизвестно насколько!

Джим несколько мгновений сверлил ее взглядом, но, когда заговорил, голос его прозвучал спокойно:

— Почему неизвестно? Всего на несколько дней. У Ника хоть и существуют проблемы, но особых хлопот он не доставляет.

— Это тебе только кажется, — буркнула Бетси.

Джим вскинул бровь.

— То есть? В мое отсутствие что-то случилось?

— Ничего, — проворчала Бетси и отвернулась. Разговор сильно утомил ее, и головная боль от него только усилилась.

Джим с минуту помолчал, затем так же спокойно произнес:

— Я знаю о том, что стряслось с Томасом. Кейти обмолвилась об этом в телефонном разговоре. Поэтому я и поспешил домой… как оказалось, для того чтобы застать тебя здесь. Вернее, чтобы вытащить из расселины. — Он мрачно усмехнулся. — Кстати, я не услышал ни слова благодарности.

— Спасибо, — прошептала Бетси. От слабости у нее сел голос.

Повисла пауза. Бетси не смотрела на Джима, но чувствовала, что он рассматривает ее.

— Вид у тебя неважный, — в конце концов услышала она. — Скажи, зачем ты приехала сюда?

— Томас… нуждался… в моей помощи. — Бетси выговорила эту фразу порциями, борясь с усиливавшейся с каждым мгновением головной болью. Через минуту та стала настолько острой, что из глаз Бетси покатились слезы.

Лишь заметив это, Джим всполошился.

— Эй, что с тобой?

— Я… ударилась… головой, — произнесла Бетси немеющими губами.

— Боже правый! И молчишь… Я немедленно вызываю доктора Паттерсона!

Доктор прибыл примерно через час.

— Что-то я зачастил в Рокки-Брук, — добродушно заметил он, когда Джим привел его в спальню Бетси. — Ну, милая моя, что с тобой случилось?