Джаннет Кросс - Право на счастье

Пылающий закат разлился фантастическим многоцветный над заливом, над песчаным берегом, над толпой приглашенных… И только Барнет и Шерил стояли под широкой аркой белого света. Из церкви, которая виднелась слева от них, на невысоком холме, доносился колокольный звон — высокий, пронзительно-монотонный и очень громкий.

Странный звон. Должно быть, эти колокола отлили специально для нашей свадьбы, подумал Барнет.

Он, любопытствуя, повернулся в сторону церкви, и сонная дымка сразу рассеялась. Звон не умолкал. Телефон…

Не открывая глаз, Барнет протянул руку к трубке.

— Алло? — пробормотал он, пытаясь сообразить, который сейчас час.

— Барнет, не сердись, — сказала трубка благодушным мужским голосом. — Завтра рано утром я уезжаю. Хотел проститься.

— Джейсон, ты потерял свои часы? Знаешь, сколько сейчас времени? На моем будильнике — третий час.

— Я же говорю, завтра утром — нет, значит, уже сегодня — я уезжаю. На канцелярскую работу в Гамильтон. Буду сохнуть там четыре месяца. — Джейсон тяжело вздохнул. — Вот во что обходится человеку принципиальность.

Барнет встрепенулся.

— Но на свадьбе-то я тебя увижу? Мы с Шерил уже назначили тебя шафером.

— Не думаешь же ты, что я пропущу такое событие? К тому же, — он запнулся, — мне нужно кое в чем признаться твоей сестре.

— Признаться? Интересно… Может, скажешь, в чем дело, — в компенсацию за мой прерванный сон?

— Скажу, парень, скажу… И если ты посоветуешь мне заткнуться и лишний раз не расстраивать Мейбл, так я и сделаю.

— Ничего не понимаю. Давай выкладывай! — потребовал вконец заинтригованный Барнет.

— Помнишь те фотографии, которые передали Мейбл? Ну, в яхт-клубе?

— Ну-ну… — поторопил его Барнет.

— Так вот — это моих рук дело. Когда меня пригласили на помолвку, я, конечно, прихватил с собой фотоаппарат — думал пофотографировать жениха и невесту. А потом наткнулся случайно на этого Росса, когда он обнимался в беседке с подружкой невесты. И тут… видно, инстинкты сработали — стал, так сказать, собирать вещдоки…

— Потрясающе! — воскликнул Барнет. — И ты столько времени молчал?

— Ну, я думал, может, она сама все поймет, — скромно сказал Джейсон, — но когда увидел, что вот-вот произойдет непоправимое… — Он не договорил. — Ты же знаешь, как я отношусь к твоей сестренке…

— Вот и расскажи ей все: и про фотографии, и про то, как к ней относишься. Действуй, приятель.

— Ты думаешь?.. — с сомнением проронил Джейсон.

— Даже не сомневайся. А теперь… будь здоров в своем Гамильтоне и дай мне все же поспать.

— Пока, дружище. До встречи… — по-прежнему задумчиво отозвался Джейсон.

Барнет положил трубку.

Чего только не бывает на свете! — размышлял он. Кто бы мог подумать, что фотографии, повлиявшие на судьбу Мейбл, — дело рук Джейсона! А история с Робертом? Оказывается, Джейн, такая вроде бы разумная женщина, приревновала его к какой-то красотке, с которой Роберт пару раз потанцевал…

Надеюсь, у Шерил хватит ума не отравлять мне жизнь из-за пустяков, с улыбкой подумал Барнет, засыпая.