Эмили Роуз - Люблю, но не женюсь

— Твоя жена будет возражать.

— Сесиль будет делать то, что я ей скажу.

Когда-нибудь его уверенность в том, что все будут радостно прыгать, выполняя его приказания, пошатнется. Возможно, это хорошо, что она расстанется с ним. Плохо только, что сердце отказывается в это верить.

— Твой брак может стать неудачным, — осторожно заметила Меган. — С таким-то образом мыслей.

— У меня не бывает неудач.

Да, действительно. Хавьер никогда не проигрывает. И это беспокоило молодую женщину. Если дело дойдет до суда, ее шансы получить опекунство над ребенком будут минимальными, даже если Витт предоставит ей отличного адвоката.

— Хавьер, я никогда тебя ни о чем не просила. Но теперь прошу. Пожалуйста, забудь обо мне. О нас. — Меган положила руку на живот. — Поезжай домой, к своей невесте, женись на ней и заводи семью. И забудь о том, что мы когда-то были знакомы.

Брови его грозно сошлись на переносице.

— Это невозможно. Ты вынашиваешь моего наследника. Я дам тебе время подумать над моим предложением. Ты поймешь, что ребенку будет лучше, если он останется со мной.

Меган не могла допустить, чтобы подношение Хавьера ослабило ее решимость.

Она отнесла тарелку с круассанами в комнату отдыха для конюхов и поставила ее на стол. Однако пальцы отказывались отпускать тарелку.

Может, съесть один?.. Ароматный, хрустящий, нежный, сочный…

— Я тебя побеспокоила? — раздался голос Ханны.

Меган подпрыгнула и отдернула руку.

— О нет. Я… я думала, что… — Она вздохнула. — Кому-то надо это забрать, пока я не поддалась соблазну и не съела всю тарелку.

— Это те самые знаменитые круассаны, о которых ты мечтала?

Меган кивнула.

— Сколько ты уже съела?

— Нисколько. Пока. Я борюсь с собой. Но это нелегко. — Крошка прилипла к ее пальцу. Рука автоматически поднялась ко рту, но Меган подавила желание проглотить эту крошку. Отряхнув руки, она отступила назад — подальше от соблазнительной выпечки. — Хавьер купил круассаны сегодня утром.

— Похвально. Так почему же ты мучаешь себя? Ведь тебе не требуется диета.

Меган пожала плечами:

— Это был подкуп. Хавьер уговаривал меня остаться его любовницей, пока он не женится.

— Пока он не женится?! Какой подлец!

Не много надо ее кузине, чтобы расстроиться. Ханна разозлилась так, что, проходи Хавьер сейчас мимо, она свернула бы ему шею.

— Но это меня мало волнует, — продолжала Меган. — Ханна, он узнал о ребенке.

Глаза Ханны округлились, а рот раскрылся от удивления.

— Ты сказала ему?

— Нет, он наткнулся на меня сегодня утром, когда я выходила из душа, и…

— И?.. Не заставляй меня гадать.

— Он обвинил меня в том, что я изменяла ему.

— Подонок!

— Но потом он понял, что я не обманываю его, и заявил, что заберет ребенка. Но не меня. — Острая бритва режет не так больно, как эти слова.

— Ох, Меган, это ужасно!

— Он готов купить у меня ребенка.

— Ах ты… — Ханна сдержала ругательство и огляделась, нет ли поблизости кого-нибудь из юных наездников. Вид у нее был разъяренный, лицо покраснело, кулаки сжались. — И что ты собираешься делать?

— Я не продам своего ребенка и не буду любовницей Хавьера. Но в остальном я сомневаюсь. Наверное, следует подождать его следующего шага.

— Это на тебя не похоже — занимать выжидательную позицию. Ты все еще любишь его? Так оно и есть, хотя я не понимаю почему. Этакое ничтожество!

— Да, я все еще люблю его. Но я справлюсь. Честное слово, справлюсь.

Ханна сочувственно вздохнула:

— Мне очень хотелось бы этого. — Она подошла ближе и обняла Меган за плечи. — Ты самый дальновидный и деятельный человек из всех, кого я знаю. Ты никогда не отступаешь, если задумала что-то. Я давно завидую твоей способности оценить слабые стороны противника и использовать их себе во благо. Но на этот раз ты, похоже, сдаешься без борьбы. Почему?

— Я не сдаюсь!

— Ну почему ты не горишь желанием завоевать Хавьера, почему в тебе не проснулась спортивная злость — та, с которой ты стремительно догоняла наездника, опередившего тебя?

Эти слова отрезвили Меган, будто ее окунули в холодный пруд. В самом деле, почему она не борется за него? Кроме первоначального замысла приворожить Хавьера к себе, уложив его в свою постель, у нее не было никакой стратегии. А ведь прежде она всегда имела несколько планов: план А, план Б и, при необходимости, план В.

— Это мой ребенок. И может быть, моя единственная возможность стать матерью.

— Откуда ты знаешь? Тебе всего лишь двадцать восемь лет.

— Я никогда не планировала иметь детей, с учетом профессии. И никогда ни в кого не влюблялась. Даже чуть-чуть. Мне и в голову не приходило, что я могу влюбиться в Хавьера. Меня предупреждали, что любовницы у него не задерживаются. Но пока мы были вместе, он не смотрел на других женщин. И он заставил меня почувствовать себя… особенной. — Вздохнув, Меган провела рукой по волосам. — Я думала, мы идеально подходим друг другу.

— И почему ты сейчас сомневаешься в этом? Ты всегда выглядела счастливой, рассказывая о нем. Не надо вводить меня в заблуждение. К этому мужчине следует отнестись очень серьезно. И если Хавьер именно тот, кто тебе нужен, вспомни о том, что он пересек Атлантику ради тебя.

Меган возразила:

— У него есть собственный самолет, поэтому ему совсем не трудно перелететь с одного континента на другой.

— Но, Мег, он до сих пор находится здесь, вместе со своими лошадьми, и он оплатил годовую аренду фермы, которая, как ты утверждаешь, не соответствует его стандартам.

Меган попыталась подавить искорку надежды, вспыхнувшую в душе.

— Хавьер достаточно богат, но он не пускает деньги на ветер, потому и не уезжает. Куда ты клонишь, Ханна?

— Должно быть, он испытывает к тебе чувства, причем сильные, иначе не боролся бы за тебя, а просто развернулся бы и ушел. Взгляни в лицо фактам: Хавьер богат, красив и, по твоим словам, бесподобен в постели. Для него не составит труда найти другую женщину. Но он хочет только тебя. И если ты все еще любишь его, почему не борешься?

— Может быть, ему ненавистна мысль о том, что кто-то завоюет его, а не он — кого-то.

— Все может быть. Или он не в силах отпустить тебя.

— Но он помолвлен с другой женщиной, и это нельзя изменить.

— Хавьер еще не женился. Ты показывала мне статью, где говорится о том, что он знает свою невесту очень давно. Ты веришь в то, что он не спит с ней?

Верит ли она? Ответ Меган прочитала в его глазах.

— Да.

— Похоже, он не жаждет проводить с ней время, причем не только в постели, — продолжала Ханна. — Ты понимаешь, о чем я говорю?

Прикусив губу, Меган задумалась. Теория кузины имела смысл.

— Я понимаю, но…

— Давай посмотрим на ситуацию с другой стороны. Я не защищаю этого подлеца. Но что ты потеряешь, если будешь бороться за него?