Анна Де Пало - Кого навестит удача

Пия закусила губу:

— Да, я… э-э-э… планирую остаться погостить в Сайдерли-парке пару дней, чтобы порыбачить и заняться верховой ездой. — Как только Пия закончила фразу, волна жара обдала ее шею.

Черт возьми! Сможет ли она снова говорить о рыбалке и верховой езде без того, чтобы не залиться румянцем?

— Пожалуйста, скажите, что останетесь в Оксфорде до первого декабря, — попросила Люси. — Было бы чудесно, если бы вы смогли прийти на вечеринку в честь нашей помолвки. По настоянию моей матушки она пройдет в Сайдерли-парке.

— Я…

Пия еще ни разу не была приглашена в качестве гостя на предсвадебные мероприятия.

— Было бы просто замечательно видеть вас там!

— Я… — Пия прочистила горло и беспомощно улыбнулась. — Хорошо.

Люси щедро отплатила Пии лучезарной улыбкой. Пия даже задумалась: все ли Карсдейлы были столь же искусными в убеждении? Люси либо не имела ни малейшего понятия о происходящих интригах между братом и организатором ее свадьбы, либо была блистательной актрисой.

— Спасибо большое за приглашение.

Люси засмеялась:

— Да за что? Это я должна благодарить вас, потому что именно вам придется связываться с моей матушкой и моим братцем.

Ах да, Хоук!

Хоть ее знакомство с Хоуком началось с мимолетной интрижки на одну ночь, за три прошедших года он сильно изменился. Теперь, когда на его плечах лежал огромный груз ответственности, он многого добился — благодаря упорному труду. Хоук стал внимательным к другим людям, даже чутким. Только посмотрите, как он пытался выручить Пию в ее деле! И в результате он сдержал свое слово, что загладит свою вину перед ней.

К тому же Пия слишком хорошо знала, каким потрясающим любовником он был…

И все же она не могла не думать о том, чем Хоук считал их нынешние сексуальные связи. Они оба даже еще и не пытались навесить ярлык на свои отношения. Но чем бы они ни оказались, Пия все же убеждала себя: на этот раз она не будет наивной и ранимой молодой дурочкой.

Люси придвинулась к Пии чуть ближе:

— Если не возражаете, скажу, что невольно заметила, какое весьма несдержанное взаимодействие произошло у вас с моим братом, когда вы приезжали сюда на нашу первую встречу.

Пия была удивлена: еще ни разу сестра Хоука не припоминала их первую встречу. И все же Пия не могла отрицать истины.

— Действительно, — призналась она. — Я… не смогла сформировать о нем хорошее мнение, когда впервые встретила его несколько лет назад.

А это уже ложь! Пия была так опьянена Хоуком, что оказалась с ним в постели. И только после окончания их романтического рандеву ее мнение о нем резко изменилось.

Люси легко улыбнулась Пии:

— Я могу понять почему. Я знаю, что мой брат провел пару лет, ведя разгульный образ жизни, хоть он никогда и не делился со мной подробностями своих приключений. Тогда я была еще слишком мала. — Люси сделала паузу и опять взглянула на Пию. — Но тот период его жизни закончился три года назад.

— Хоук говорил об этом, — сказала Пия с сочувствием в голосе.

Все же у Пии появилось четкое ощущение: Люси имела в виду нечто большее, чем озвучила. Она старалась убедить Пию, что Хоук не столь ужасен? И если так, то почему? Потому что боялась, что организатор ее свадьбы плохо подумает о ее брате?

И снова Пия задумалась: как много Люси знала и подозревала? И что ей придется говорить, если вдруг Люси известно о связи Хоука и Пии в последние дни?

Люси вздохнула.

— Кажется, пути назад нет, так ведь? — спросила она риторически. — В любом случае Хоук справляется с обязанностями главы семьи очень хорошо. А «Санхилл инвестментс» удвоил доходы герцогства всего за пару лет — это впечатляет.

Пия улыбнулась. Она вспомнила, как Хоук проводил время, пока пытался забыть ее, и толика сомнения вновь закралась в сердце. Ее сводила с ума одна мысль о том, что она сама стала чем-то незабываемым для такого мужчины. Хоук был герцогом и мультимиллионером. А Пия — всего лишь скромный организатор свадеб из Пенсильвании.

Пия сглотнула комок, подступивший к горлу, и снова постаралась убедить себя: она готова к окончанию этого мимолетного увлечения.

Люси положила руку на плечо Пии:

— Я просто говорю, что Хоук больше не тот человек, каким он был три года назад. Вам стоит дать ему шанс.

Пия заинтересовалась, какой шанс имеет в виду Люси? Сестра попросила дать Хоуку шанс понравиться Пии, чтобы они не ссорились на свадьбе, или… она подразумевала нечто большее?

Пия открыла рот и тут же его закрыла.

— Никаких больше ссор, — сказала она наконец Люси. — Не стоит волноваться о том, что мы с Хоуком не сможем поладить.

Вообще-то они в последнее время ладили так хорошо, что оказались в одной постели…

— Хорошо, — с улыбкой произнесла Люси, — потому что я знаю: вы ему очень нравитесь. Он пел дифирамбы в вашу честь, когда рекомендовал вас в качестве свадебного организатора.

Пия робко улыбнулась. Сама она не была уверена в этом, однако слова Люси польстили ей.

И в то же время возникла еще одна причина для беспокойства…

Пия шла рядом с Хоуком по саду его огромного поместья. Вот уже два дня, с момента ее прибытия в особняк семьи Хоука в окрестностях Оксфорда, они с Хоуком ходили на рыбалку и даже успели насладиться конной прогулкой. Пия старалась не потерять голову в таком роскошном средневековом особняке. Как завороженная, она смотрела на витражные окна, пока они с Хоуком бродили вдоль его стен.

Главная резиденция Хоука состояла из двух крыльев и одного главного здания, фундамент которого был заложен еще в Средневековье. В самом особняке были прекрасные потолки с фресками, два зала с роскошной лепниной и дубовыми панелями и главный зал, который мог вместить от двухсот до трехсот гостей. Банкетный зал располагал впечатляющей коллекцией живописи восемнадцатого — девятнадцатого веков кисти известных мастеров, включая Гейнсборо и Рейнольдса.

Хоть Хоук и не нуждался более в доходах от особняка, он все же держал Сайдерли-парк открытым для посещения туристами.

И все же Пия чувствовала, что она здесь лишняя, и ничего не могла с собой поделать. В отличие от Белинды и Тамары, она не была рождена в богатой и респектабельной семье. Быть может, если бы все сложилось иначе, она бы смогла догадаться в день их случайной встречи с Хоуком, что за личиной простого мистера Джеймса Филдинга скрывается совсем другой человек.

— Эти сады были возведены в конце восемнадцатого века, — рассказывал Хоук, вытаскивая Пию из омута ее мыслей. — В этой части сада, где мы сейчас находимся, было посажено по крайней мере пять или шесть различных сортов роз.

Пия чуть хлопнула в ладоши:

— Потрясающее место! Здесь невесты могли бы подобрать для своих свадеб цветы. Каждая невеста ищет что-то необыкновенное и уникальное.