Дениза Алистер - Любимец публики

Он нарочно прикидывается бестолковым?

— А что ты станешь делать, если беременность не подтвердится? — горько осведомилась Мелли. — Отменишь церемонию?

— При чем тут твоя беременность? — искренне изумился Дик.

— Я все понимаю: ты не хочешь, чтобы повторилась история с Ником. Тебе не о чем тревожиться — мне и в голову не придет разлучить тебя с ребенком. Впрочем, мы опережаем события… — Голос ее прервался. Дик успокаиваться не желал: напротив, кипел от гнева! — Если ты спокойно и мирно обдумаешь ситуацию, то поймешь: брак — это опрометчивое и неразумное решение!

— Ради бога, Мелани, ты отлично знаешь, что я люблю тебя!

— Что я знаю? — воскликнула Мелли, ушам своим не веря.

— Конечно, я люблю тебя! Я ведь уже признавался тебе в любви! — напомнил он сквозь зубы.

— Это было до того… до того, как я наговорила тебе гадостей. Ты ведь возненавидел меня, нет? — слабо запротестовала она.

Наверное, это сон… Мелли на всякий случай ущипнула себя за локоть. Больно!

— Да, я всерьез думал, что ненавижу тебя или, по крайней мере, хочу возненавидеть, но, черт возьми, не смог! Я прошел через ад, а все потому, что люблю. Я приехал в Англию, чтобы наказать тебя. Я думал, ты предала меня, разболтала обо всем газетчикам. А потом вдруг понял, что люблю тебя, что бы ты ни натворила. Думаешь, я покорно смирюсь с отказом? По-твоему, зачем я хочу на тебе жениться? Решила, что дело в ребенке, верно? — глухо спросил он.

— Мне казалось, это ясно, как дважды два, — пролепетала Мелли.

Дик меня любит! Любит! Голова у Мелли шла кругом. Никогда больше не стану вышучивать неправдоподобно счастливые концы мыльных опер!

— Я думал, это ты меня ненавидишь, пока ты не примчалась в больницу. Знаешь, как много значил для меня твой приезд? — Голос Дика дрожал от волнения. — А вчера ночью развеялись последние сомнения! — Мелли вспыхнула и смущенно опустила глаза. — Я вел себя как дикарь, верно?

— Ох, Дик! — воскликнула она. — Ох, Дик! — Она знала, что повторяется, но ничего другого на ум не шло.

— Поцелуй ее! — громко предложил кто-то.

Раздался одобрительный гул.

— Точно, поцелуй — и дело с концом!

Оказалось, пока влюбленные выясняли отношения, по меньшей мере человек двадцать обоего пола и всех возрастов окружили их тесным кольцом. Дик не привык разочаровывать зрителей. Под гром аплодисментов он заключил Мелли в объятия.

— Ах, как романтично! — Расчувствовавшиеся зрительницы прикладывали платочки к глазам.

— Дик… — Мелли поднялась на цыпочки и заглянула ему через плечо. — Тут люди… на нас смотрят.

— Я знаю, — промычал Дик, осыпая поцелуями ее шею и грудь.

— Ах, знаешь! — вознегодовала она. — Позер несчастный, вечно работаешь на публику! Ммм… — Протест умолк на полуслове: Дик жадно припал к ее губам.

— Вот это поцелуй, — восхищенно вздохнула какая-то старушка.

Мелли облегченно перевела дух: Дик наконец решил, что все хорошо в меру. Взяв свою даму под руку, он церемонно прошествовал сквозь толпу, не обращая внимания на комментарии, от которых Мелли краснела до корней волос. К ее вящему негодованию, Дик даже подарил автограф-другой.

— Что поделать? — картинно вздохнул он в ответ на ее протесты. — Я любимец публики. А теперь предлагаю пойти куда-нибудь, где нас не побеспокоят, — и побыстрее.

Мелли просияла. Ах если бы этот день длился вечно, если бы возможно было сберечь неизменным каждое драгоценное мгновение!

— Не хочу показаться развязной, но у нас есть приличный номер в отеле, — напомнила она.

— Отлично. Люблю решительных женщин, — одобрил Дик, подзывая такси. — Кстати, как называется отель?

Мужчина и мальчик выбрались на берег. Отряхнулись, точно собаки: капли соленой воды вспыхнули на солнце бриллиантовой россыпью.

Мальчуган с ясными синими глазами, длинноногий, как жеребенок, первым добежал до Мелли. Тяжело дыша, стянул с себя маску и акваланг и растянулся на горячем песке.

— Ух, здорово! Почему бы и вам не попробовать? Папа — классный учитель!

— Уж больно командовать любит, — отмахнулась Мелли. Она знала, как дорожит Дик минутами, проведенными с сыном, и тактично старалась почаще оставлять их одних. Дик принадлежит ей до конца жизни — так стоит ли жадничать?

— А я все слышал!

— А я на это и рассчитывала!

Дик блаженно разлегся рядом, и Мелли зарумянилась от удовольствия.

— Накройся, Ник, — посоветовала она, щурясь на солнце, и перебросила мальчику яркую футболку.

— Как скажете, док, — усмехнулся тот.

— И кто же здесь тиран и деспот? — поддразнил Дик.

— Ты тоже накройся, — строго потребовала Мелли.

— Вид у тебя, точно у кошки, что добралась до молока, — усмехнулся Дик.

— Сейчас замурлыкаю.

— Если вы опять за нежности, то я ушел. Пойду добуду мороженое — с ананасом, шоколадом и сливками. На вашу долю купить?

— Нет! — хором запротестовали взрослые. Количество мороженого, поглощаемое тринадцатилетним подростком, приводило их в благоговейный трепет.

— И куда все девается? — полюбопытствовала Мелли, провожая взглядом худощавую фигурку.

— Правда, не верится, что и этот когда-нибудь станет таким взрослым? — Дик погладил рукой ее живот.

— Мне порою не верится, что он в самом деле там.

— Ты же врач! Как ты думаешь, твои родители что-нибудь заподозрили, когда мы поженились так скоропалительно? — полюбопытствовал Дик.

— Возможно, но тактично промолчали. Наверное, решили, что мужчина, который берет в свадебное путешествие сына, способен на все!

Дик перекатился на живот.

— Ты ведь не сердишься, что Ник поехал с нами, правда?

Улыбка Мелли не оставила места сомнениям.

— Глупый ты у меня!

Тенанты охотно отпустили Ника на курорт, поскольку считали, что мальчику после травмы необходимо восстановить силы, и поездка эта стала залогом новых отношений между отцом и сыном. Мэрилин, похоже, перестала ревновать сына к Дику, хотя обе стороны все еще проявляли известную осторожность.

— Ах, я глупый? Сейчас я тебе устрою…

— Перестань меня щекотать, это нечестно! — взвизгнула Мелли, пытаясь освободиться.

— Сначала скажи, что любишь меня! Ведь ты меня любишь, правда?

— А тебе нужны подтверждения?

— Никогда не устану слушать! — пылко заверил Дик.

— Я люблю тебя, Дик Грейсон, люблю и еще раз люблю! — торжественно заверила Мелли.