Лесли Ламберт - В объективе любви

— Это почему?

— По сути, они хотели, чтобы мы отрисовали им картинку.

— Это не так сложно, — улыбнулась Сьюзен.

— Да. Вообще-то это известная компания: нижнее белье, купальники, колготки… И у них грядет огромная распродажа.

— А при чем здесь мы?

— Ты, должно быть, шутишь? Во-первых, у них нормальный бюджет. Во-вторых, вы сможете сделать для них рекламу гораздо лучше, чем они просят.

— Чего же они просят?

— Они проанализировали рекламные кампании купальников этого года. В кампаниях преобладают модели…

— Еще бы, — хмыкнул Даррен тихонько.

— Им хотелось бы чего-то относительно нового. Без крайностей, само собой. Поэтому они и просили создать для них рисунок. Им нужно что-то вроде девочки из толпы, но бесконечно обаятельной. Сами понимаете, мы можем предоставить им сотню вариантов рекламного рисунка. Но я подумал: что, если вы попробуете? А? Вы же мой идейный тандем!

Даррен молчал.

Молчала и Сьюзен.

— Да вы тут совесть потеряли! — возмутился Роб. — Лавры мешают продолжать творить? Я приношу им на блюдечке клиента, а им лень немного пошевелить мозгами! В общем, так. Через полчаса представители заказчика будут здесь. Необходимо провести переговоры. Думаю, подойдет мой кабинет.

— Но… — наконец, открыла рот Сьюзен.

— Что?

— Но нам не с чем идти на эти переговоры.

Роб с досадой махнул рукой:

— Я же не требую от вас десятка идей и отчет о проделанной работе. Просто пообщаемся все вместе, вы сможете выслушать их пожелания и предпочтения. А отчет я потребую… ближе к вечеру.

Сьюзен не могла понять, шутит он или говорит всерьез.

Роб прихлопнул ладонями по коленям:

— Ладно! Даю вам несколько минут, чтобы вы проверили электронную почту. И жду вас к себе в кабинет. С чашками, идеями и хорошим настроением.

Сьюзен была совершенно деморализована.

Ей казалось, будто теперь все в офисе показывают на нее пальцами (пока она не видит) и говорят: Сьюзен Маккарти спала со своим коллегой.

Все это, конечно, было чепухой. И в то же время она места себе не находила. Как же их так угораздило? У Сьюзен не было времени, чтобы прийти в себя. Ей казалось, она до сих пор не остановилась — как подскочила с утра в растерзанной постели, так до сих пор и бежит, бежит… спасаясь от самой себя.

Но куда она торопится?

И к чему хочет прийти?

Вид Агнесс, подающей кофе Даррену, Робу, представителям заказчика и ей самой, ничуть не обрадовал Сьюзен. Агнесс была в белоснежном платье с черным воротником-стойкой, черными манжетами и пуговицами. Черные лодочки на длинных каблуках делали ее наряд еще более элегантным.

Чашка крепкого кофе помогла Сьюзен приободриться.

Но ее мысли бродили далеко от совещания, от прихода гостей.

В голове билась только одна фраза: что же будет, что же теперь будет, что будет с ней и с Дарреном…

Все получить, а потом все потерять — подобный вариант не для нее. Она уже отказалась от одних отношений. А теперь придется потерять и другие?..

И внезапно Сьюзен поняла: между ней и Дарреном ничего не может быть. Все так просто… Когда она была с Бойдом, она тащила и тянула все на себе. Позже она поняла это и рассталась с Бойдом. Но ведь и с Дарреном происходит в точности то же самое! Она тянет все на себе. Да, сейчас она делает это с радостью. Все, что она сделала, было сделано для Даррена.

Но ведь по ту сторону нет никакого ответа.

Ее просто используют. У нее берут все, что она может дать. И при этом ничего не дают взамен…

— …Сьюзен, как тебе идея?

Она встрепенулась:

— Идея? Ммм…

Роб с подозрением посмотрел на нее:

— Я вот как раз говорил, что, может быть, имеет смысл сделать фотосессию в купальниках для женщины типа «вамп»? Но Джордж утверждает, что на рынке этого добра и без нас хватает…

— Хватает, да, — кивнула Сьюзен, — но в целом стоит отталкиваться от всей концепции рекламы. Не стоит фотографировать просто блондинку, или девушку, по уши покрытую веснушками. Образ модели должен основываться на том, какой посыл несет в себе реклама.

Получив одобрительную улыбку, Сьюзен вновь погрузилась в свои невеселые размышления. Она понимала, что подобное поведение недопустимо на совещании, но…

Но она так устала.

Образ вамп, говорите?

А что толку от всех этих образов?

Она пыталась быть для Даррена разной. Элегантной, респектабельной. Сверхженственной, грациозной, изящной и нежной. Он не замечал ее в любом виде. На близость его смогли подтолкнуть лишь несколько порций текилы.

А может, Сьюзен просто выглядела смешно во всех этих попытках обрести новый имидж? Она потратила кучу денег, но, вполне возможно, так и не сумела найти соответствие фасонов своей фигуре, оттенков — своему цветотипу, и так далее…

Что, если попытаться сделать последний шаг? Он может стать решающим. Больше не бегать по магазинам в бестолковых попытках тратить деньги, а потом простаивать перед зеркалом в надежде как-то сочетать накупленное… Нужно было заплатить один раз, зато результат был бы с гарантией. Стилист, визажист, профессиональный шопер… Что, если она обратится к стилисту прямо сегодня? Почему бы ей не побыть женщиной-вамп? Если и этим она не сможет удивить Даррена, тогда точно все пропало.

Безумная идея пропала так же быстро, как и появилась.

Все это не имеет никакого смысла. Она пыталась быть кем угодно. Но она так и не научилась быть самой собой.

Неужели им всем не достаточно одной Сьюзен — такой, какая она есть? Серьезная и веселая, старательная, ответственная, любознательная… Ее преображения были оценены кем угодно, кроме того единственного, кому они были адресованы.

Что ж… Нужно уметь вовремя признавать свое поражение.

Им нужна «девочка из толпы»? Кажется, это звездный час для Агнесс. Она еще недостаточно обтесалась для того, чтобы примерить на себя роль стопроцентной модели, но выглядит отлично. Даррен будет счастлив, изводя метры фотопленки на свою протеже.

— Сьюзен, да что с тобой такое сегодня?

Теперь на нее смотрели все, и смотрели внимательно.

— Простите, — извинилась она, — у меня болит голова. Может быть, это как-то связано с давлением…

Роб кивнул:

— Попрошу принести для тебя еще одну чашку кофе. Так что ты думаешь насчет нашего предложения? Это, наверное, несколько неожиданно для тебя. Но мне самому идея кажется прекрасной!

— Какая идея? — с трудом выдавила из себя Сьюзен; ей было стыдно.

— Только не говори, будто ты проспала половину совещания.

Даррен подал голос:

— У нас, конечно, большой банк данных моделей. Но мне почему-то кажется, что ты отлично подойдешь на роль девушки из толпы.

Ну вот, он опять издевается…

Но Даррен, кажется, не издевался.