Blayne Cooper - Дорога до Глори

Жена смотрела ошеломленным, тупым, почти застывшим взглядом. Он был полностью в сознании и сильно не пострадал. Везет как утопленнику.

Арджи открыла дверь ванной. Тяжелое облако пара вырвалось в гараж. Она резко остановилась, и Ли ударилась об спину.

Пит сидел на скамье и тихо разговаривал с мальчишкой, который был, по-видимому, в позднем подростковом возрасте, и выглядел испуганным.

Она включила свет, все зажмурились и закрыли глаза на мгновение.

Пит утешительно похлопал парня по ноге и побрел к Арджи и Ли. Он быстро оглядел женщин и усмехнулся Арджи, которая покраснела. Он повернул искрящиеся глаза к Ли.

– Смотрю, Арджи напомнила тебе, где душ.

Ли промокнула мокрые волосы полотенцем на шее.

– Она была очень гостеприимной. – Невысокая женщина наклонилась и подмигнула Питу. – Душ был особенным. Спасибо, Пит.

Настало время Питу покраснеть, что вызвало громкий смех Арджи. Ей определенно нравилась Ли.

– Ну, если ты когда-нибудь устанешь от красивых, высоких брюнеток…

– Вы будете знать, что лоботомия была успешной.

Пит покачал головой и усмехнулся. «Ох, ох, Фитц. Ты полностью попала».

Арджи неохотно положила конец игре, спросив Пита. – Кто этот парень?

Ли взглянула на мальчика. Он отказался встретиться взглядом, и вместо этого очень заинтересовался своими кроссовками. «Бог мой». Она моргнула, надеясь, что он старше, чем выглядит, и заинтересовалась, как долго он с Питом ждал возле душевой. Ли вздохнула, затем пожала мысленно плечами. Ничего уже не поделать. Кроме того, некоторые вещи были слишком хороши, чтобы делать их тихо.

– Очень не хочу вторгаться в ваш продуктивный вечер, девочки, – в глазах Пита читалось искреннее сожаление, – но боюсь, что мне нужны профессиональные услуги Фитц.

Ли посмотрела на Арджи пустым взглядом, затем вспомнила, о чем говорила ей высокая женщина.

– Добро пожаловать в город? – «В это время. С этим ребенком?»

– А-а… – Пит кивнул в подтверждение. – Она рассказала тебе. – Он похлопал по спине Арджи. – Арджи большая ценность для Глори.

Было очевидно, что Ли все еще в непонимании, поэтому Арджи перебила.

– Пит – своего рода наставник над проблемными детьми. У него везде связи и когда он находит того, кто действительно хочет изменить жизнь к лучшему, он привозит их сюда, чтобы начать жить заново. – Арджи пожала плечами. – Они – моя специализация. Как уже говорила раньше, я помогаю им обустроиться. Нахожу жилье и работу.

Ли кивнула. Рядом с Су Фолс был маленький городок, состоящий из нескольких государственных домов «на полпути» – реабилитационный центр для людей, вышедших из тюрьмы, или из больниц. Они часто были в новостях, а город не ценил их присутствие. Ли долго и упорно смотрела на парня. Он был одет в рваные джинсы и порванную футболку. Волосы были светлые и жирные. Он выглядел хорошо упитанным. Его серые глаза были круглыми и слегка испуганными. «Черт».

Она понизила голос и спросила. – Это безопасно? – она посмотрела в глаза Арджи, слегка взволнованно.

– Совершенно безопасно, – незамедлительно сказала Арджи. – Им просто нужно помочь начать. И Пит здесь, – она толкнула Пита в живот, – иногда он немного стар, чтобы находить общий язык с мальчишками.

– Эй! – Пит выпрямился от негодования. – Я не настолько стар.

– Конечно, нет, – соврала Арджи и подтолкнула Пита к мальчику. – Мне нужна минута.

Пит шагнул назад, но не оставил их наедине.

Арджи стрельнула на него раздраженным взглядом, но быстро сфокусировалась на Ли.

– Ты скоро вернешься?

– Это может занять какое-то время, и без сомнения, ты будешь уже спать задолго до того, как я освобожусь. – Она мягко провела кончиками пальцев по руке Ли. – Я не хочу думать, что мы не увидимся снова.

Искренняя улыбка проявилась на лице Ли. Она уже подсчитала число дней, когда ее маршрут приведет ее сюда снова.

– Ты увидишь меня снова, Арджи.

Игнорируя Пита и мальчика, Ли наклонилась вперед и положила ладонь на грудь Арджи. Приподнявшись на цыпочки, она нежно прикоснулась губами к губам Арджи, мягко вздохнув и отстранилась. Было так приятно.

– Тогда решено! – прогудел Пит. – Не жди слишком долго, Ли.

Пит пошел обратно к подростку, а Арджи последовала за ним. Она несколько раз оглядывалась за плечо, наблюдая, как Ли поправила рюкзак и вышла из гаража.

– Ты мог бы выбрать другое время для дел, Пит, – проворчала Арджи.

Пит фыркнул. – Ты знаешь, что я не выбираю время, когда они приедут. Я не могу предугадать. Я не ждал Тони до утра. – Он пожал худыми плечами. – Но он приехал раньше.

Арджи успокаивающе улыбнулась худому подростку. Он выглядел очень потерянным и одиноким, сердцем она тут же расположилась к нему. Она знала только, куда его разместить. И сама была на его месте. Было нелегко.

– Здравствуй. – Она протянула руку. – Я – Арджи Фитцжеральд.

Молодой человек посмотрел на нее с опаской, но протянул руку.

– Я… – Он нервно сглотнул. – Я – Тони.

– Рада познакомиться, Тони. Пит сказал тебе, что я покажу Глори и помогу устроиться?

Глаза Тони прыгнули на Пита, потом на Арджи. Потом он медленно кивнул.

– Хорошо. Нет смысла откладывать. – Она слегка наклонила голову. – Готов?

– Думаю, да. – Тони пожал плечом и подхватил джинсовую куртку со скамьи.

Арджи вытащила ключи из пиджака, который висел на крючке над лавкой. Она пошла к водительскому сиденью старого Форда и подождала.

Пит встал напротив Тони, улыбаясь. Мальчик удивленно выдохнул, когда Пит подтянул его и крепко обнял.

– Не будь таким угрюмым, Тони, – сказал Пит мягко. – Твои молитвы были услышаны. – Он улыбнулся. – Хотя это не выглядит сейчас так. Ты получишь второй шанс, который так желал. Арджи покажет, где жить и ответит на вопросы о том, что тебя ждет. Скоро ты меня увидишь.

Пит отстранился и нежно смахнул слезу, которая проделала дорожку на щеке Тони.

Мальчик хлюпнул носом, смущенный бесконтрольностью своих эмоций. В один момент, он сидел в тюрьме и не мог ни на что надеяться. Потом появился Пит и предложил помощь. Все, что он должен был сделать, это попросить.

– Вперед, – Пит подмигнул и подтолкнул Пита к пикапу. – Арджи Фитцжеральд один из самых нетерпеливых людей, которых я знаю.

Тони всунул одну руку в рукав куртки, но решил, что достаточно тепло, чтобы идти без нее, поэтому сунул ее подмышку. Он сел на пассажирское сиденье, когда Арджи вытащила заглушку и повернула ключ. Кэрол замурлыкала как котенок.

– Ах. – Довольная улыбка изогнулась на губах Арджи. – Сейчас мне больше нравится. – Она с любовью похлопала приборную доску.

Когда Пит распахнул дверь гаража, белка, которая внимательно наблюдала за людьми, приняла решение. Ее супруг спрятался в углу багажника, который сейчас собирался покинуть гараж. Она не могла бездействовать, когда его могли увезти на этой железяке. Конечно, были времена разногласий. Но они были родственными беличьими душами. А это означало, что они будут идти вместе сквозь огонь и воду. Даже, когда она была ослеплена ревностью и злостью, они по-прежнему были связаны друг с другом, и она его все еще любила. По крайней мере, это была речь, которую она произнесла бы на коллегии присяжных грызунов в случае, если ее супруг умрет при слегка подозрительных обстоятельствах. Не то чтобы она планировала, или как-то еще. Но никогда не помешает подготовиться.