Пола Сангер - Люблю только тебя

Кэролайн еще больше удивилась: Мэтью говорит о таких вещах, о которых в первую очередь следовало бы подумать ей самой, но почему-то она о них совершенно забыла. Она постаралась честно ответить себе, испытывает ли и впрямь какие-то сожаления, но поняла: ни малейших. По крайней мере относительно Найджела. Она чувствовала себя виноватой перед отцом, оказавшимся, мягко говоря, не в самом лучшем положении перед толпой приглашенных гостей. Но воспоминания о Найджеле вызывали у нее лишь гнев и досаду на себя за то, что она чуть не попалась в его искусно расставленные сети. И уж конечно она совершенно не жалела о том, что этого не произошло.

Должно быть, я не способна на глубокие чувства, внезапно подумала Кэролайн. В этом отношении я, пожалуй, ничем не лучше Найджела. В самом деле, еще не зная о его корыстных мотивах, я все равно собиралась за него замуж не по любви, а по холодному расчету. Отцу нужен был деловой компаньон, а ей самой — человек, который будет заботиться о ней, оберегать от любых проблем. А Найджелу нужны были деньги… В общем, все руководствовались мотивами, весьма далекими от любви.

— Да нет, я ни о чем таком не думаю, — наконец произнесла она. — Просто немного не в духе. Не обращай на меня внимания.

— Это непростая задача для любого мужчины, который окажется рядом с тобой.

На сей раз в голосе Мэтью не было привычных шутливых ноток, и Кэролайн, повернув голову, пристально посмотрела на него. Но дождь по-прежнему лил как из ведра, и Мэтью не отрывал взгляд от дороги, так что прочесть что-то в его глазах было невозможно.

— Считай, что я тоже немного не в духе, — сказал он, не поворачивая головы. — Поэтому не будем обращать внимания друг на друга.

— Договорились.

Неожиданно он взял ее руку и положил себе на колено, а сверху накрыл своей рукой.

Кэролайн ощутила тепло его тела, а вместе с ним ей передались силы и спокойствие. Это было настолько приятное ощущение, что, когда через пару минут Мэтью убрал руку и снова положил ее на руль, Кэролайн почувствовала себя едва ли не брошенной на произвол судьбы. Но в следующее мгновение она осознала, что по-прежнему сидит, почти вплотную прижавшись к нему, и ее рука все еще у него на колене. Она вспомнила, что с Найджелом никогда не позволяла себе таких интимных жестов. Она осторожно убрала руку и принялась крутить настройку радиоприемника.

— Что, хочешь послушать прогноз погоды? — равнодушно спросил Мэтью, и его тон немного покоробил Кэролайн.

— Какой в этом смысл, если мы и так уже вымокли в этой развалюхе? — раздраженно спросила она. — К тому же без всяких прогнозов ясно, что дождь еще долго не кончится. Хочу найти какую-нибудь музыку.

— Видишь вдали огни? Это Крукстон, — через несколько минут нарушил молчание Мэтью. — Еще немного — и мы будем в Миннесоте.

— Отлично. Надеюсь, мы быстро найдем там банк. Возможно, даже при въезде. Тогда я получу деньги и мы сразу свернем на окружную дорогу, не проезжая через город.

— По-моему, нам лучше проехать через город. Тогда ни у кого не возникнет подозрений, что мы скрываемся.

— До сих пор ты проявлял больше осторожности.

— Но теперь в этом уже нет необходимости. Или ты боишься, что если мы углубимся в город, то у тебя могут возникнуть новые соблазны потратить деньги? — На сей раз в голосе Мэтью звучала неприкрытая ирония.

— О Боже, ты никогда не простишь мне тот несчастный сувенир! В конце концов, я…

— Ладно, ладно, успокойся. — И он слегка погладил ее по волосам. — Все в порядке, малышка Кэрри.

И вновь Кэролайн ощутила, как от этого прикосновения к ней возвращается спокойствие.

— В крайнем случае, — невозмутимо продолжил Мэтью, — если ты и впрямь потратишь все деньги, едва успев снять их со счета, я оставлю тебя здесь работать официанткой в какой-нибудь забегаловке, пока ты не заработаешь такую же сумму.

Кэролайн благополучно получила деньги в одном из банков в предместье Крукстона, после чего по настоянию Мэтью они въехали в город, где зашли в первый попавшийся секонд-хенд.

— Что ж, это, конечно, не Армани, — заметила Кэролайн, когда через полчаса они вышли оттуда с большими бумажными сумками, — но все же, по-моему, мы купили несколько вполне приличных вещей. Особенно мне нравится тот бежевый кашемировый свитерок. Не понимаю, как он завалялся среди хлама… Да и брюки для тебя тоже ничего.

— Мне оставалось только положиться на твой вкус.

— И куда мы теперь? — спросила она, с трудом забравшись в кабину грузовичка. — В Висконсин?

Мэтью слегка побарабанил пальцами по ветровому стеклу.

— При такой погоде мы вряд ли сможем передвигаться с большой скоростью. Я предлагаю заночевать здесь. Или, если ты все еще боишься, что нас найдут, можем остановиться в каком-нибудь мотеле на дороге к Висконсину.

— Опять в мотеле, — поморщилась Кэролайн. — У нас достаточно денег, чтобы остановиться в приличной гостинице.

— Да, но там ты не сможешь расплатиться наличными. В дорогих гостиницах, даже если и берут наличные, все равно проверяют кредитную карточку. А это лишний след. Если не ошибаюсь, ты совсем недавно призывала меня к осторожности.

— По крайней мере нам повезло, что отец вообще не заблокировал мой счет. Честно говоря, я этого опасалась. Тогда бы мы оказались практически в безвыходном положении.

— Если бы он это сделал, он вообще не смог бы отслеживать твои передвижения. А сейчас, держу пари, ему уже позвонили из банка и сообщили, что ты недавно сняла деньги со счета в городе Крукстоне, штат Миннесота. Если же ты решишь снять на ночь номер в дорогой гостинице и так или иначе засветишь свою кредитку, это тоже сразу станет ему известно и у полиции будет по крайней мере восемь часов, чтобы приехать сюда и задержать нас. Давай не будем рисковать понапрасну.

— Всегда-то ты прав, — с легким неудовольствием заметила Кэролайн. — Ладно, так уж и быть, поищем что-нибудь подешевле. Поехали.

— А кстати, ты ведь наверняка умеешь управлять машиной?

— Машиной, да. — Она подчеркнула первое слово. — Но если ты хочешь попросить, чтобы я сменила тебя за рулем вот этого… транспортного средства, то нет уж, спасибо.

— Но если ты сядешь на водительское место, на тебя будет попадать меньше брызг, — невинным тоном заметил Мэтью.

— Зато они будут попадать на тебя, — язвительно ответила Кэролайн, — и меня замучают угрызения совести, если я буду ехать с комфортом, а ты промокнешь насквозь и, чего доброго, заболеешь.

— Мы ведь договорились делить все расходы и обязанности пополам.

— Лучше я компенсирую твою долю как-нибудь иначе. Не заставляй меня совершать самоубийство.

— Но, если я буду вести машину один, нам придется чаще останавливаться и дорога до Невады займет гораздо больше времени.