Робин Грейди - Мечта каждой девушки

Слухи в телеиндустрии распространяются с молниеносной скоростью. В тот же день, когда Фиби уволилась из «Голдмар продакшнс», ей позвонили из конкурирующей компании. Исполнительный продюсер сообщил ей, что они запускают в прайм-тайм новое шоу и хотят, чтобы она его вела. Когда он зачитал ей условия контракта, Фиби едва не лишилась дара речи. Неужели работники телевидения так много зарабатывают?

Но она еще не сказала «да». Ей нужно время, чтобы подумать, отдохнуть. Забирая личные вещи из «Голдмар продакшнс», она проигнорировала требование Стива вернуть БМВ. Своей популярностью шоу «СЛИМС» частично обязано ей, так что будет справедливо, если она попользуется автомобилем еще неделю.

Взяв Хэнни и кое-какие вещи, Фиби отправилась на БМВ в Тайлерс-Стрим. Почему-то ей внезапно захотелось побывать в родных местах. Когда она прибыла в городок, причина стала ей ясна. Ей просто захотелось побыть одной, подумать о своей матери, в которой она стала видеть лишь влюбленную женщину, желавшую взаимности.

Она приехала поздно вечером, зашла в свой домик и сразу легла спать. Накопившаяся усталость взяла свое, и она проснулась только в десять утра. Для того чтобы начать новую жизнь, ей нужны новые силы. Если она возьмет себя в руки, то месяца через три боль от расставания с Пейсом станет малоощутимой.

Приняв душ, она надела спортивные брюки и свободный джемпер, собрала волосы в хвост. Тишина и свежий воздух пойдут ей на пользу. Но она проведет здесь максимум неделю. К возвращению тети Мег ей нужно устроиться на работу, чтобы та не беспокоилась. Потом ее жизнь войдет в привычное русло.

Позавтракав, Фиби вспомнила, какую замечательную ночь они с Пейсом провели в этом домике. Та ночь подарила ей незабываемое наслаждение и вернула уверенность в себе. Потрескивание огня в камине, приятная расслабляющая музыка, сексуальный мужчина рядом — и за пару минут она превратилась из сомневающейся в себе неврастенички в женщину-вамп.

Подойдя к раковине, она помыла посуду и убрала ее на полку.

Кажется, после той ночи прошла целая вечность. Сегодня она чувствует только запах сырой земли и слышит, как ветер шумит в кронах деревьев. Она могла бы разжечь огонь и почитать книгу на диване, но решила, что прогулка принесет ей больше пользы.

Десять минут спустя Фиби шагала по берегу реки. Она улыбнулась, когда Хэнни, залаяв, помчался к ее любимому дереву. Тихий плеск воды и знакомые запахи успокаивали, и она мысленно перенеслась в то время, когда среди метели из белых лепестков мечтала о прекрасном принце.

Подойдя к дереву, она вспомнила, как вырезала на его стволе сердце со своими инициалами. В тот день тетя Мег сфотографировала ее на качелях. Тот снимок до сих пор стоит у нее в рамочке на подоконнике в кухне.

В детстве Фиби всей душой верила в то, что чудеса случаются. Что стоит ей очень сильно захотеть, и ее мать однажды вернется.

Когда она, став немного постарше, столкнулась с реальностью, ее отношение к любви изменилось. Последний раз она прикасалась к рисунку на дереве в тринадцать лет.

Засунув руку в карман, Фиби достала оттуда сложенный листок бумаги — список своих желаний. Развернув его, она задержалась взглядом на первом пункте. Она хотела поскорее найти подходящего мужчину и нашла его. Несмотря на боль расставания, она не может жалеть о времени, проведенном с Пейсом. Благодаря ему она многое узнала о себе, научилась прощать.

Закрыв глаза, она сделала глубокий вдох, порвала листок на мелкие кусочки и, подбросив их в воздух, стала наблюдать за тем, как они кружатся на ветру. В горле образовался комок, на глаза навернулись слезы.

Что ей делать дальше?

Она может составить новый список и пожелать встретить достойного мужчину, но знает, что никого уже не полюбит так, как Пейса. Что никто не будет ее обнимать так, как он, не подарит ей радость одной лишь своей улыбкой.

Смахнув с щеки слезу, она повернулась и сделала несколько шагов, но вдруг громкий лай Хэнни привлек ее внимание. Оглянувшись, она увидела своего питомца, прыгающего под белыми лепестками, сыплющимися с ветвей. Встав лицом к дереву, она нахмурилась. Это невозможно. Сейчас не весна. Скоро начнется зима.

Подняв голову, она увидела на одной из развилин дерева большую картонную коробку. Загорелая мужская рука погружалась в нее и горсть за горстью бросала вниз лепестки. Прежде чем Фиби смогла понять, в чем дело, коробка, оставаясь на дереве, перевернулась, и мир вокруг нее превратился в прекрасную белую страну. Затем среди листвы показалось улыбающееся лицо.

У Фиби перехватило дыхание.

Пейс?

Он слез с дерева, прежде чем она успела опомниться. Подойдя к ней, он загородил ее от ветра и сексуально протянул:

— Сюрприз.

Сердце Фиби учащенно забилось, губы растянулись в улыбке. Но она тут же заставила себя посерьезнеть. За прошедшую неделю он ей ни разу не позвонил. Очевидно, он начал новую жизнь.

Она тоже.

Набравшись смелости, она встретилась с ним взглядом:

— Что ты здесь делаешь?

— Я слышал, ты поставила на место Транди и ушла из «Голдмар продакшнс». Я за тебя рад.

Ее губы искривились в циничной усмешке:

— Ты приехал сюда для того, чтобы мне это сказать?

Если он думает, что может с помощью обаяния вернуть ее в свою постель, он заблуждается. Она любит его больше жизни, но также уважает себя. Ей понадобилось столько сил, чтобы не побежать к нему, не умолять его о том, чтобы он принял ее назад. Она продержалась целую неделю и не собирается поддаваться искушению лишь для того, чтобы он снова ее бросил, когда полностью к ней охладеет.

Но сейчас он смотрит на нее так, будто в целом мире ничего больше не существует. Будто он долго блуждал по темному лабиринту и на выходе из него увидел ее.

Ее щеки загорелись. Пейс, как всегда, очень убедителен и соблазнителен.

Фиби расправила плечи. Она больше не поддастся его чарам.

— Когда я уходил в тот вечер, — произнес он, приблизившись к ней, — я думал, что так будет лучше. Я знал, что мне нужно много работать, чтобы спасти компанию от разорения. Я всю неделю работал без отдыха и еще долго буду занят. Ты заслуживаешь такого мужчину, который мог бы уделять тебе должное внимание.

Ее сердце пронзила острая боль. Зачем он здесь? Чтобы мучить ее?

— Спасибо, что заехал и сказал это.

Когда Пейс положил ладонь ей на плечо, ей захотелось вздохнуть от наслаждения, но она вспомнила, какой опустошенной почувствовала себя в тот вечер в «Броудрикс», и нашла в себе силы отстраниться.

Брови Пейса сдвинулись.

— Нам нужно поговорить…

— Мы уже все сказали друг другу.

— Ты должна меня выслушать.

— Я должна жить своей жизнью.