Джорди Риверс - Во Имя Закона

– Ничего ты мне не должна, – настороженно ответила девушка.

Ох, не нравился ей внезапный поворот их разговора. И нравился, и не нравился одновременно.

Фредерик ушел с Ансельмом, полагая, что другу может понадобиться поддержка после всего произошедшего. Волшебница с девушкой были дома одни.

Гемма повернула голову к Флоренс, посмотрела на неё. Фло стало не по себе от внимательного серьезного выражения её прекрасных серых глаз. Девушка стала рассматривать комнату, не зная, на чем остановить свой взгляд.

– Флоренс, посмотри на меня.

«Ну как можно тебе противостоять, когда ты говоришь таким непреклонным и одновременно ласковым тоном?» – подумала девушка, поворачиваясь к волшебнице.

Гемма встала, обошла стол и остановилась перед Флоренс. Фло тоже поднялась на ноги, которые предательски подкашивались от той близости, в которой они находились с Геммой. Лицо волшебницы было как никогда близко. Даже украдкой бросая на Гемму взгляд, Флоренс могла видеть глубину глаз, и успевала в этой глубине утонуть.

Сердце устроило предательский перестук, и девушка поняла, что еще чуть-чуть, и она просто осядет перед волшебницей без чувств. Поэтому Фло перестала блуждать взглядом по кухне и взглянула Гемме прямо в глаза, решив встретить лицом к лицу все, чтобы её ни ожидало. И сразу стало легче.

– У меня могла быть любовь Ансельма, – заговорила волшебница. Её дыхание коснулось щеки девушки, вызвав новый приступ головокружения. Но Флоренс крепко-накрепко решила держаться. Она будет бороться за свое счастье. А Гемма продолжала:

– Но я никогда её не хотела. Не захотела её и сейчас, когда это стало возможным. Я поняла, что она не нужна мне. Мне никто и ничто не нужно, кроме тебя.

Флоренс молчала, продолжая глядеть в самые ласковые и самые прекрасные глаза на свете. Её наполняло невероятное ощущение легкости. Она смотрела на Гемму и понимала, что перед ней стоит самый родной человек, и этот человек признается ей в любви.

– Рома говорила, что будет что-то еще. Что в добавление ко всем ощущениям от любви будет что-то еще, – говорила Гемма, начиная улыбаться. Смущенная, но одновременно и смелая улыбка появилась на её мягких губах. Она подалась вперед и вот уже почти касалась губами щеки Флоренс. Девушка замерла, закрыв глаза. Она чувствовала, как дыхание волшебницы медленно движется по её лицу. Гемма почти целовала её. И в этом было столько нежности. – Я поняла, что это такое, – продолжала волшебница. – Я хочу от тебя детей, Флоренс. Хочу детей, таких же как ты, бесстрашных, веселых, добрых, умных, отважных, внимательных, чутких, болтливых, неутомимых, искренних.

Каждое слово Гемма сопровождала легким поцелуем: в щеку, в краешек губ, в нос, в скулу.

– Неужели это все обо мне? – тихо рассмеялась девушка.

– Поцелуй меня, – так же тихо произнесла волшебница.

Флоренс распахнула глаза, проверяя, не спит ли она. Потому что еще раз пережить такой сон девушка, может быть, и не отказалась бы. А вот если реальность…

– Не могу, – ответила она с улыбкой. Ответила легко, без ноток извинения. Она знала, что Гемма её поймет. – Мое неуязвимое сердце. Оно дорого мне.

– Ты права, – улыбнулась Гемма, несмотря на слова девушки, продолжая свои нежные невинные поцелуи. – В неуязвимом сердце живет Закон.

– Там живешь ты, – возразила Флоренс, опять прикрывая глаза и погружаясь в мир невероятно легкой нежности и любви. – Ты мой Закон.

– «Я все равно достану тебя»? Так он сказал? – поглаживая прозрачную бороду с задумчивым видом, спросил Бакалавр Средней Степени.

Этим утром по приглашению Бакалавров Флоренс, Гемма, Ансельм и Фредерик пришли в королевский замок, чтобы обсудить вчерашнюю «встречу» с той стороной.

– Так и сказал, – кивнул Ансельм, который сидел напротив Великого Принца, молча наблюдавшего за беседой.

Они расположились в одном из огромных, давно покинутых залов. Посредине стоял только стол, длинный и узкий. Вокруг массивные деревянные стулья грубой работы. Зал наполняли солнце и пыль. И то и другое широкими полосами словно струились на стол через высокие решетчатые окна.

Флоренс высматривала по углам Лорентина, но мальчика нигде не было.

– Что? Что я пропустил? – влетел, спотыкаясь о подол собственного дырявого балахона, Бартомиу.

Старец подбежал к столу, махая руками, и, тяжело дыша после беготни, опустился на стул рядом с Бакалавром Средней Степени.

– Что я пропустил? – повторил он, переведя дух, глядя на прозрачного волшебника.

– Друг мой, – похлопал тот его по высохшей руке, – ты пропустил так много в этой жизни, гоняясь за призраками, что не буду утруждать себя перечислением.

Бакалавр Средней Степени, ласково сощурив глаза, наблюдал за тем, как Бартомиу приходит в себя. Старец находился в сильном волнении, что было удивительно само по себе.

– Извините за опоздание, – откашлянувшись, произнес Младший Бакалавр, незаметно возникший подле стола.

Он держал в руках папку. На глазах блеснули стекла очков. Волшебник неуверенно поправил веревку, которой была подпоясана его коричневая туника.

– Садитесь, господин Младший Бакалавр, – указал на другой стул подле себя Бакалавр Средней Степени.

– Благодарю, – тихо ответил первый, опустив глаза.

Фредерик «сидел» на стуле на противоположном от Флоренс краю стола. И хотя его сидячее положение было чисто номинальным, но призраку выделили место за столом, чтобы подчеркнуть важность его участия.

Гемма расположилась между Ансельмом и Флоренс. Она, по появившейся у неё привычке, держала на коленях руку Фло в своих ладонях. Флоренс закинула ногу на ногу, обводя равнодушным взглядом новых участников.

Старший Бакалавр вошел в зал размашистым шагом. Его бесцветные длинные волосы развевались в такт ходьбе. У волшебника была крупная фигура, и его приближение было грозным. Он сел на свободный стул напротив Фредерика. Оба смерили друг друга холодными взглядами.

– Ваше Высочество, – поклонился принцу Старший Бакалавр. – Господа, – поприветствовал он своих коллег.

– Мы не можем постоянно подвергать Флоренс такой опасности, – продолжил Ансельм.

Нетронутый перебирал в руках сорванную по дороге сухую веточку.

– Поэтому нам надо решить этот вопрос раз и навсегда, – заговорил Аделард.

Печать озабоченности омрачала благородные черты его лица. Принц был хмур. Голос его звучал строго в то и дело повисающей над столом тишине.

– Каким образом? – спросила Флоренс. Словно собственная участь начала, наконец, интересовать её.

– Нам надо покончить с Ноэлем, – произнес Аделард.

– Раньше, чем он покончит с тобой, – добавил Старший Бакалавр, глядя на девушку бесцветными глазами.