Диана Рейдо - Калейдоскоп сюрпризов

— А мы собираемся сидеть так долго?

— А вы куда-то торопитесь?

— В общем-то нет, но… — Айрин не нашлась с ответом.

Тем временем принесли ее сок светло-зеленого оттенка и бутылку вина для Клайва.

— Оно очень легкое, — пояснил он, глядя на Айрин, и одновременно поднося ко рту бокал. Сделав глоток, он довольно улыбнулся. — Я же говорил. И на вкус восхитительное.

— Оно может оказаться крепче, чем кажется на первый взгляд, — предупредила его Айрин. — Ой, то есть конечно же глоток. Видите, мне и пить не надо, я и так заговариваюсь.

Она засмеялась, и Клайв рассмеялся вслед за ней.

— Устали? — участливо спросил он. — Наверняка Оливер загрузил вас работой.

Айрин пожала плечами.

— Я справляюсь. Не так уж все и сложно.

Клайв улыбнулся и налил себе еще вина.

Айрин мелкими глоточками потягивала сок из личи.

— Вы всю жизнь собираетесь проработать секретарем в издательстве? — поинтересовался Клайв.

Айрин пожала плечами.

— Не знаю…

— Что, никогда не задумывались об этом? Ни за что не поверю.

— Почему?

— Все современные девушки помешаны только на одном: на карьере.

— Так-таки все? — недоверчиво проговорила Айрин.

— Большинство моих знакомых девушек. И думаю, что большинство ваших.

Айрин снова пожала плечами.

— Не… не знаю. А чем это плохо?

— Это смертельно плохо для мужчины, который жаждет найти свой идеал.

— Какой у вас идеал? — чуть ли не против своей воли спросила Айрин. Она вовсе не собиралась беседовать с Клайвом о его женских идеалах. Разговор поворачивал совсем не в то русло, как ей думалось. Вместо того чтобы болтать о творчестве Миддла, они сидят тут и обсуждают ее карьеру.

— Мне бы хотелось, чтобы моя девушка ждала меня дома с вкусным ужином, приготовленным собственноручно. Не эти чертовы полуфабрикаты, наспех разогретые в микроволновке, а настоящая, достойная кухня…

— И чтобы при этом она еще и работала?

— Да зачем же ей работать? На булавки-туфельки я вполне готов давать деньги. Зачем ей убивать свою молодость и красоту на совещаниях, на ресепшене или в отделе продаж? Женская реализация, на мой взгляд, совсем не в этом.

— Чем больше женщины становятся самостоятельными, — усмехнулась Айрин, — тем, кажется, больше страдают мужчины.

Миддл недрогнувшей рукой подлил себе еще вина и сделал большой глоток. Вытерев рот салфеткой, он продолжил свои откровения:

— Роли в современном обществе меняются — женщины стремятся на работу, мужчины начинают заниматься домашним хозяйством.

— Это так плохо?

— Это неправильно. Как-то все с ног на голову.

— Ну так напишите об этом, — поддела его Айрин. Разговор уже начинал забавлять ее. Чего доброго, он наберется так, что мне придется заказывать такси. Да и ему тоже. Будет жаль, если он разобьет свою шикарную сверкающую тачку.

— Вот вы, Айрин! — Миддл словно и не заметил ее попытки перевести разговор на творческую тему. — Чего вы по-настоящему хотите от жизни?

Она пожала плечами и вытянула через трубочку остатки личи.

— Если честно, — медленно проговорила она, — я не так уж часто задумываюсь об этом. — И тут лицо Клайва словно подернулось легкой туманной дымкой. Айрин говорила, но у нее было такое ощущение, что говорит она сама с собой. — Сначала была школа. Я там ничем особо не выделялась. Да, иногда было интересно, иногда весело. Мне нравились литература, история искусства. Но так, чтобы увлечься этим по-настоящему, чтобы заниматься всю жизнь… Нет. В колледже тоже было неплохо, но зачем я пошла туда? Потому что так было надо. В группе поддержки я не выступала, мы с компанией — мальчики, девочки, всех поровну — развлекались, но никогда не доходили до каких-то безумств: иногда концерты, иногда пикники, посиделки в кафешках и совместные походы в кино. Но ни сосредоточенности на учебе, ни непрерывных тусовок не было. Все было постольку поскольку.

— В каком смысле? — уточнил Клайв, внимательно наблюдавший за ней. Можно подумать, ему действительно были настолько интересны подростковые воспоминания голубоглазой девушки, сидевшей напротив и поигрывавшей длинным каштановым локоном.

— Я толком не знала, к кому себя отнести, — пояснила Айрин. — Не заучившаяся девочка, но и не прожженная тусовщица. Среднестатистическое детство, среднестатистическая юность. Ни плохо, ни хорошо. Диплом в колледже я защитила по истории живописи. Но что мне было делать с этим дипломом потом?

— Идти работать в художественную галерею. И вообще, тут ведь есть масса вариантов.

Айрин вздохнула:

— Я очень старалась, когда писала свою дипломную работу. Но в ней не было ничего особенного. Просто выполненная по всем правилам и канонам, вытянутая стараниями моего куратора хорошая теоретическая работа. Никакой практической пользы она принести не могла. Ничего нового я в ней не сказала. И уж тем более мне не было смысла пытаться работать в этой области.

— Почему?

— Это не то, что я люблю, — пояснила Айрин. — Это всего-навсего то, что мне наименее неприятно.

— Интересный принцип!

— Какой принцип?

— Выбирать что-то для себя не по принципу симпатии, а по принципу наименьшего отторжения.

Айрин потрясла головой и еще раз мысленно повторила эту фразу.

— А, дошло. — Странное дело. Из них двоих, собравшихся за низким черным столиком у водопада с удивительными карпами, пьянел именно Клайв. А в голове шумело почему-то у Айрин. Мысли путались, перед глазами плыло. Уж не заболела ли я? — мелькнула у нее пугливая мысль.

— Неважно, — махнул рукой Клайв. — Глядя на вас, я сразу понял, что вы удивительная девушка.

Айрин удивленно посмотрела на него.

— Где же я удивительная?

— Не имеете особых целей в жизни, но признаетесь об этом без всякого стеснения, — пояснил Клайв. — Вы искренни. И, я считаю, тут нечего стыдиться. Наоборот, стыдиться надо девицам с промытыми мозгами, которые уверены в том, что их счастье не в мужчине рядом с ними, а в какой-нибудь там стремительной карьере.

— Ну, не знаю…

— Зато я знаю. Айрин, зачем вы работаете?

— Мне нужно было оплачивать счета, — ответила она. — В колледже я изучала машинопись, и у меня все в порядке с грамотностью. Я посмотрела, какие вакансии бывают, и решила, что вполне можно попробовать себя в качестве секретарши. К тому же я сообразительна и довольно организованна.

— Ясно, — протянул Клайв.

— Если у меня не получается создать что-то свое, то я хотя бы могу помогать другим организовывать их работу.

— Похвальное мнение. Вам нравится в «Профессионале»?

— Да, — честно ответила Айрин. — Мне нравится то, что они делают, нравится находиться там. Но, мне кажется, я не смогла бы выполнять там никакую другую работу. Для этого нужен совсем иной склад ума, склад характера.