Вайолет Медоу - Если любит — вернется

Дейзи натянуто засмеялась.

— Не беспокойся, Адриан, я отнюдь не собираюсь мучить тебя так долго! Мне нужен всего лишь день, не больше.

— Я не хочу торопить тебя…

— Ты и не торопишь. Поверь, день — это более чем достаточно. Я позвоню тебе завтра в десять утра, хорошо? А сейчас извини, но мне хотелось бы побыть одной. Не возражаешь?

— Ни в коем случае. Тебе действительно нужно побыть одной.

Адриан, знаком подозвав официанта, попросил счет. Расплатившись, галантно предложил молодой женщине локоть, и они покинули ресторан.

Очутившись на улице, Адриан предложил:

— Тебя подвезти?

Обычно Дейзи с радостью принимала подобное предложение. Но сейчас лишь отрицательно качнула головой.

— Нет, спасибо. У меня еще есть кое-какие дела в городе.

— Нужна помощь?

— О нет, пустяки. Сама справлюсь. — Дейзи улыбнулась, смягчая отказ. — До свидания, Адриан. Завтра в десять, не забудешь?

— Обижаешь, Дезирей. Я, конечно, не зеленый юнец, но и до старческого склероза пока тоже далековато.

Оба рассмеялись. Затем, весело распрощавшись, разошлись в разные стороны. Адриан зашагал к автостоянке. А Дейзи, убедившись, что он ее не видит, поспешила к ближайшему телеграфу.

Решение созрело моментально, еще в тот момент, когда Дейзи вертела в пальцах кольцо и мучительно соображала, что же ответить Адриану. Взяв три бланка, молодая женщина написала в каждом одно и то же:

Хочу снова стать твоей. Дейзи.

Затем надписала три адреса: домашний Сомса, ресторана, в котором тот работал, и места жительства его лучшего друга Брендона. Все три телеграммы были отправлены с пометой «срочно».

Затем Дейзи вызвала такси и отправилась домой.

Ждать.

— Дейзи, тебе не кажется, что ты совершаешь очередную глупость?

Виржиния возмущенно расхаживала из конца в конец комнаты. Дейзи, бледная и трепещущая, сидела в кресле, поджав ноги и бесцельно блуждая взглядом по сторонам.

— Дейзи, ты меня слышишь? — Остановившись перед подругой, Виржиния пристально взглянула ей в глаза. — Когда ты позвонила мне и сказала, что отправила телеграмму Сомсу, я чуть с ума не сошла! Все бросила и примчалась сюда, к тебе, дитя мое неразумное.

Дейзи подняла мутный взгляд на Виржинию.

— Спасибо, Джинни. Я знала, ты не оставишь меня в трудный момент. Мне так плохо, все так и кружится перед глазами…

— Может, крепкого чая? — заботливо предложила Виржиния, на миг забыв о попреках. — Никогда не видела, чтобы люди так волновались. На тебе лица нет!

Однако Дейзи отказалась.

— Нет, спасибо. Боюсь, меня стошнит от одного вида чего-нибудь съестного.

— Но чай — это не еда, а питье.

Однако Дейзи мотнула головой.

— Все равно.

Поправив плед, укрывающий ноги подруги, Виржиния вновь принялась бродить по комнате, заломив руки и причитая:

— Господи, ну разве можно быть такой растяпой? Самый завидный нью-йоркский холостяк предлагает ей руку и сердце. А она, вместо того чтобы кричать и прыгать до потолка от радости, просит времени на раздумье, бросается на телеграф и отправляет телеграмму бывшему жениху, где умоляет простить ее и разрешить вернуться! Ну не безумие ли это?

— Конечно, безумие, — машинально отозвалась Дейзи, думая о своем. — Вернее было бы позвонить по телефону. Но у меня не хватило решимости. Подумать только, мы не виделись целый год!

Виржиния остановилась и выразительно покрутила пальцем у виска.

— Кошмар, сущий кошмар! И это существо — моя лучшая подруга? Невероятно! Дейзи, ты вообще хоть что-нибудь соображаешь?

Немного подумав, Дейзи кивнула.

— Да. Если он меня любит, то позвонит сегодня же. Может быть, даже сейчас. Черт, от одной только мысли о том, что я услышу его голос, у меня темнеет перед глазами…

Виржиния безнадежно махнула рукой.

— Похоже, разговаривать с тобой совершенно бесполезно. Теперь-то я понимаю, что означает выражение «терять голову». Но терять одновременно и голову, и выгодного жениха, и чувство собственного достоинства — это уже чересчур! Бросив тебя, Редли поступил крайне возмутительно. Ты должна его презирать, а не валяться у него в ногах и вымаливать прощение.

— Он не виноват, — попыталась оправдать бывшего жениха Дейзи. — Я сама вынудила его поступить так.

— Тем, что рассказала правду? Вздор! — решительно возразила подруга.

Минут десять прошло в молчании. Дейзи по-прежнему сидела в кресле и не реагировала ни на что вокруг. Ее рыжеволосая подруга мерила шагами гостиную и что-то гневно шептала себе под нос.

Но вот Виржиния вновь остановилась перед креслом Дейзи.

— А если Сомс не позвонит? Телеграмма могла не застать его дома.

— Я послала такую же ему на работу.

Не ожидавшая подобной предусмотрительности со стороны явно ополоумевшей подруги, Виржиния изумленно взмахнула ресницами.

— А если этот проклятый Редли уехал по делам? Или гостит у друзей?

— Я отослала еще одну телеграмму его лучшему другу Брендону. Обычно Брендон в курсе всех перемещений Сомса.

— Ну и ну… Ничего не скажешь, все предусмотрела. Ну а если Сомс все равно не объявится? Что ты будешь делать тогда, а?

Тихо, но твердо Дейзи произнесла:

— Позвоню Адриану и скажу, что принимаю его предложение.

В глазах Виржинии мелькнул проблеск надежды.

— Что ж, не самый худший вариант. Я-то боялась услышать что-нибудь вроде «наглотаюсь снотворных таблеток» или «брошусь с моста в Гудзон». Так, значит, ты приняла твердое решение?

Дейзи подтвердила:

— Да. Жизнь продолжается. Нельзя существовать одними воспоминаниями.

— Умница! — обрадованно воскликнула Виржиния. — Я горжусь тобой. Если бы только…

Телефонный звонок оборвал ее на полуслове. Подруги одновременно вздрогнули и, не сговариваясь, уставились на телефон.

Дейзи попыталась подняться. Однако тут же с тихим стоном упала обратно в кресло.

— Джинни, я не могу… Перед глазами все темно, а ноги словно ватные… Пожалуйста, сними трубку.

— Да у меня самой колени подгибаются, — пробурчала Виржиния, но все же направилась к телефону.

— Бери же скорей! — в крайнем волнении воскликнула Дейзи. — Это Сомс, я чувствую!..

Виржиния нерешительно сняла трубку. Вдруг севшим голосом произнесла:

— Алло…

Но и она ничуть не хуже Дейзи знала, кто находится на другом конце провода.

— Виржиния, — раздался сухой уверенный голос Сомса, — позови Дейзи.

Сжав трубку с такой силой, что костяшки пальцев побелели, Виржиния пискнула:

— Нет! — И, собравшись с духом, быстро и уверенно проговорила: — Здесь такая не живет. Вы ошиблись номером.

И поспешно нажала на рычаг разъединения, мысленно молясь, чтобы Дейзи ничего не заметила. Послышались короткие гудки.

— Это?.. — слабым голосом произнесла Дейзи, не найдя в себе сил даже договорить.