Джулия Милтон - Любовь по правилам

Прекрати мечтать о несбыточном, сердито приказала себе Сузан. Лаура в чем-то права. Она сама все испортила, не потрудившись даже выяснить, какие на самом деле чувства испытывает к ней Джейсон. Ей следовало бы прямо спросить, что значила для него та ночь. Но она струсила, испугалась услышать слишком откровенный ответ. В ту минуту неопределенность казалась лучше горькой правды. И лишь сейчас она поняла, что нет ничего хуже, чем неизвестность…

А впрочем, еще не все потеряно. Что мне мешает, к примеру, прямо сейчас встать, пройти в кабинет Джейсона и задать все интересующие меня вопросы, мелькнула в голове дерзкая мысль. Главное, зажмурить глаза и шагать напролом. Неважно, что он обо мне подумает. Зато мне будет известна правда как о предполагаемой помолвке Эстер, так и об истинных чувствах Джейсона по отношению ко мне.

Несколько минут Сузан собиралась с силами. Прежде всего она аккуратно промокнула салфеткой две мокрые дорожки, оставшиеся на щеках. Затем подправила макияж. Пригладила выбившуюся прядку, одернула юбку, воротник блузки — и вперед!

— Скажите, пожалуйста, могу ли я сейчас увидеть мистера Хардсона? — с замирающим сердцем спросила Сузан, очутившись у стола личной секретарши Джейсона.

Прежде чем ответить, девушка сверилась с записями.

— К сожалению, нет. Мистер Хардсон покинул офис примерно десять минут назад.

— А он не сообщил, когда вернется?

— Через час или два. Точнее сказать не могу. Покупки, особенно предсвадебные, занимают столько времени…

Сердце ухнуло куда-то вниз.

— Разве мистер Хардсон женится?

Секретарша удивленно подняла глаза на Сузан.

— А вы не знали? Мне казалось, что невеста нашего босса, мисс Бьорн, уже всем успела сунуть под нос золотое кольцо с огромным бриллиантом. — В голосе девушки промелькнула скрытая неприязнь. Очевидно, в душе она не одобряла выбора шефа. — В любом случае свадьба состоится менее чем через месяц. Мистер Хардсон уже попросил меня освободить для проведения свадебной церемонии и последующего медового месяца пару недель.

Сузан стояла ни жива ни мертва. Эстер ее не обманула, рыжеволосая зеленоглазая красотка и в самом деле скоро станет супругой Джейсона!

С трудом молодая женщина поблагодарила секретаршу:

— Спасибо.

— Мне что-нибудь передать? — услужливо поинтересовалась девушка.

— Нет, не стоит. Я позже зайду еще.

На подгибающихся ногах Сузан вернулась в кабинет. Она попыталась было вернуться к работе. Однако голова ничего не соображала, а буквы расплывались перед глазами. Тогда, плюнув на все, Сузан выключила компьютер и поехала домой, где наконец смогла всласть нареветься.

Когда в семь утра зазвонил телефон, Сузан находилась в ванной, пытаясь с помощью ледяной воды избавиться от огромных припухлостей под глазами. Опухшие покрасневшие веки и темные круги, образовавшиеся в результате бессонной ночи и целого моря слез, выплаканных в подушку, придавали ей поистине ужасный вид. Нечего было и думать о том, чтобы показаться на улице без солнцезащитных очков. Однако, как назло, погода стояла пасмурная. Накрапывал мелкий дождь.

Выключив воду и наскоро промокнув лицо и руки полотенцем, Сузан взяла трубку.

— Алло!

— Сузан! Слава Богу, с тобой все в порядке! — В мужском голосе слышалось явное облегчение.

— Дж… Мистер Хардсон? — Сузан не смогла сдержать удивления.

— Да, это я. Сузан, что с тобой случилось? Секретарша сказала, что ты заходила, но не застала меня. А затем внезапно покинула офис, никому ничего не объяснив. Ты здорова?

— Да. — Не считая разбитого сердца. — Вчера возникли непредвиденные обстоятельства. Однако обещаю, что сегодня наверстаю потерянные часы.

— Произошло что-то серьезное? — обеспокоенно спросил Джейсон.

— Да нет, уже все в порядке.

— Может, возьмешь выходной и разберешься со своими проблемами? — предложил он. — Мы и так идем с опережением графика.

— Спасибо, но выходной мне не нужен. Сегодня я выйду как обычно.

— В таком случае скоро увидимся. — Джейсон минуту помолчал. — Скажи, зачем ты меня вчера искала?

— Хотела кое-что уточнить.

— Насчет чего?

Сузан крепче сжала трубку.

— Это нетелефонный разговор. Впрочем, я и так узнала все, что хотела.

Уловив в ее голосе едва заметную дрожь, Джейсон напрягся.

— О чем идет речь?

— Неважно.

Теперь это и в самом деле было неважно. Ведь она разговаривала с почти женатым человеком. Пусть она любит его больше жизни, он-то предпочел другую.

Однако Джейсон явно не удовлетворился подобным ответом. Вновь выдержав паузу, он сухо произнес:

— Сузан, пожалуйста, зайди сегодня в мой кабинет. Нам надо серьезно поговорить.

— О чем?

— Это нетелефонный разговор, — повторил Джейсон ее собственные слова. — Я буду свободен между двенадцатью и часом. Пока.

И повесил трубку.

Сузан в ужасе уставилась в зеркало. Как она появится перед ним в таком виде? Конечно, можно было бы и проигнорировать просьбу Джейсона. Однако не факт, что это помешает ему самому прийти в ее кабинет.

И молодая женщина с удвоенным рвением принялась приводить свою внешность в порядок.

Ровно в двенадцать Сузан попросила секретаршу доложить о своем приходе.

— Мистер Хардсон уже вас ждет, мисс Саронг, — сообщила девушка. — Пожалуйста, проходите.

Сузан украдкой взглянула в небольшое зеркало, висящее в приемной. М-да, черные очки все-таки смотрятся в офисной обстановке весьма нелепо. Но что поделаешь, если, несмотря на все усилия, припухлости под глазами так и не спали.

Набрав в легкие побольше воздуха, Сузан переступила порог кабинета.

— Здравствуй, Джейсон.

— Сузан, очень рад тебя видеть! — Джейсон встал из-за стола и шагнул ей навстречу. И тут же в недоумении остановился. — А это что за маскарад? Насколько я помню, с утра шел дождь.

Сузан нервно поправила дужку солнцезащитных очков и произнесла заранее подготовленную отговорку:

— Вчера я была у окулиста, и он закапал мне капли, расширяющие зрачок. Теперь мне несколько дней придется прятаться от яркого света.

Уловка сработала. Больше ни о чем не расспрашивая, Джейсон жестом указал на одно из кресел.

— Присаживайся, пожалуйста. Мне следует кое о чем тебе сообщить.

Сузан опустилась на мягкое кожаное сиденье.

— Я тебя внимательно слушаю.

Прежде чем начать, он тщательно откашлялся.

— Думаю, ты должна знать, что я и Эстер решили наконец узаконить наши отношения. Помолвка состоялась вчера. Завтра она познакомит меня со своими родителями.

Несмотря на терзающую ее в душе боль, Сузан храбро улыбнулась.

— Рада за вас обоих. Впрочем, новость мне уже известна. Весь офис только и судачит об этом со вчерашнего дня.