Рейчел Бейли - Пляж невест

— Хорошая погода, — сказал Джейти уверенным бархатным голосом.

— Привет, Джейти. — К счастью, ее голос прозвучал нормально.

— Это Кристина, — представил он девушку. — Она работает у меня в отделе продаж. — Он жестом указал на Пию. — А это Пия.

Пия побледнела. Возможно, Джейти просто соблюдал осторожность, как она его и просила, либо намеренно издевался над ней.

Она протянула Кристине свою руку:

— Приятно познакомиться.

Они вежливо пожали друг другу руки, и сотрудница Джейти одарила Пию теплой улыбкой:

— Взаимно. Между прочим, ваша шляпка самая лучшая на этом вечере. У меня есть огромная коллекция, но это что-то совсем иное по стилю. Где вы ее нашли?

— Я сделала ее сама, — призналась Пия.

— Правда? — спросила Кристина, не сводя глаз с ее головы. — А какие роскошные детали на полях! Вы модистка?

На мгновение Пия представила испуганное лицо своей матери, если бы та услышала, как кто-то задает ее дочери подобный вопрос. Девочки, носящие фамилию Бакстер, не были рождены для того, чтобы самим делать вещи. Они рождены, чтобы зарабатывать огромные деньги или выгодно выйти замуж.

— Нет, — ответила она. — Я юрист.

— А вы когда-нибудь продавали свои творения? Я бы хотела быть первой в веренице ваших покупателей!

Продавать их?! Пия рассмеялась в ответ. Ее работа занимает практически все свободное время, а если она войдет в совет директоров, то станет еще более занятой. Кристина действительно думает, что у нее есть время сидеть и делать шляпки для других? И это после докторской диссертации, успешно защищенной в Йеле?

— Простите, но я вас разочарую, — произнесла она, вежливо улыбаясь. — У меня нет на это времени.

Но Кристину было не удержать.

— Что ж, тогда, если вы все-таки передумаете, обещайте, что позвоните мне первой, потому что…

— Пия, — перебил Джейти Кристину, — мне нужно с тобой поговорить. Ты можешь уделить мне пару минут?

Пия с облегчением повернулась к нему. Было опасно оставаться с Джейти наедине, но возможность сбежать от чересчур назойливой Кристины казалась очень соблазнительной.

Джейти протянул ей руку, и, мгновение поколебавшись, она взялась за нее.

— До завтра, Кристина, — попрощался он.

— Так ты не забыла свою мечту стать модным дизайнером? — тихо спросил он, глядя на ее шляпку.

Она вздохнула: это была неподходящая тема для разговора с Джейти.

— Я не дизайнер. Это прагматичное решение. Я не нашла подходящую шляпку под свой туалет.

Джейти взглянул на серьезное лицо Пии, с ужасом понимая, что она действительно верит в собственные слова. Неужели она так и не реализовала свою творческую силу или просто старается соблюдать дистанцию? Ее глаза не лгали. Она верила. Она думала, что была такой же строгой и практичной, как ее родители и сестры. Строгий костюм, собранные в пучок волосы, эмоциональная скрытость. Но Джейти подумал, что образ был порожден издержками карьеры или создан специально для него. Но Пия забыла, какая она на самом деле.

Он шумно вздохнул. Не важно, когда и как она из жизнерадостной девушки превратилась в чопорную копию своих родителей. Но это было неправильно.

Твердо решив сорвать с Пии эту маску, Джейти провел ее сквозь толпу в другую часть сада.

— Пия, — уверенно начал он, — ведь ты совсем не такая!

Она удивленно уставилась на Джейти:

— Что ты хочешь этим сказать?

— Это, — он указал на нее рукой, — одна из твоих сестер, но не ты.

Ее взгляд похолодел, и она отрицательно покачала головой:

— Нет, Джейти, я просто повзрослела. Не думай, что ты хоть что-то обо мне сейчас знаешь.

Да, конечно, люди взрослеют. Но они не меняются столь кардинально. Внутри ее должна быть та самая Пия-подросток.

— Ты творческая личность, дикая и опасная.

Она вздрогнула:

— Это все… твое влияние. На самом деле я никогда не была такой.

Его влияние? Именно такая Пия привлекла его, когда он встретился с ней в школе. Она была такой свободной, такой красивой и непредсказуемой!

Джейти провел ее в оранжерею, наполненную сладким ароматом цветов.

— Я думаю, ты переоцениваешь мое влияние. Конечно, я делал иногда сумасшедшие вещи, но именно ты была заводилой — это ты забралась на вершину многоквартирной высотки, где я жил, чтобы посмотреть на рассвет. И это была твоя идея — на мой день рождения заняться любовью под дождем.

Его кровь вскипела от воспоминаний того дикого дня — они в укромном месте в саду ее родителей, руки Пии, касающиеся его всюду, капли дождя на его спине, тепло ее тела.

Она облизнула губы.

Они подошли к пышным и влажным зарослям папоротника. Ее сердце колотилось в бешеном ритме.

— Так случалось только тогда, когда ты был рядом, — не согласилась Пия. — Это не настоящая я.

— Тогда почему же ты хочешь поцеловать меня прямо сейчас? — Он провел рукой по ее щеке, и она тут же вспыхнула румянцем. — Может, здесь и безлюдно, но это общественное место. А ты говоришь, что я плохо влияю на тебя. Хорошая девочка, которой ты так стремишься быть, не стала бы так страстно желать запретного плода.

— Я не хочу тебя, Джейти, — ответила она.

Ее голос был решительным, но лицо твердило совсем другое. О да! Она не была хорошей девочкой. Сердце Джейти громко стучало в груди.

— Ты меня так страстно хочешь, что отдашься мне прямо здесь, если я попрошу.

Она нервно оглянулась и снова повернулась к нему.

— Не отдамся, — сказала она голосом, полным страстного желания.

— Да, отдашься. И ни на секунду не задумаешься. — Он дотронулся пальцем до ее губ. — И слава богу, я так же неистово хочу тебя.

Он скользнул под широкие поля ее шляпки и нежно обхватил ладонями ее лицо, сливаясь в поцелуе с ее шелковыми губами. Она ответила ему без колебаний — он знал, что так и произойдет, — и их языки встретились в сладком прикосновении. Приятный электрический заряд прошел по его спине. Ее шляпка упала на землю, а руки сплелись у него за спиной, крепко прижимая его к себе. Он был не против.

От тепла ее дыхания кровь вскипела в его венах. Разум был одурманен ее запахом, ее имя эхом разносилось в его голове. Пия — это все вокруг.

Он не мог остановиться. После того как они переспали три недели назад, он хотел забыть ее, но вместо этого она занимала все его мысли. Воспоминания о соблазнительной обнаженной фигуре Пии…

Когда он добрался до застежки у нее на спине, ее поцелуи стали легче. Он простонал, протестуя, но она оттолкнула его. В голове Джейти прояснилось. Он почувствовал благодарность за то, что Пия еще могла себя контролировать.

Джейти понял намек, в последний раз нежно коснулся ее губ и прижался к ее лбу, тяжело дыша.

— Джейти, — прошептала Пия.

Он любил, когда она звала его по имени.