Диана Рейдо - Крем-брюле на десерт

Мия задумалась.

С одной стороны, у них с Роуз были прекрасные отношения. Разумеется, насколько это возможно между коллегами, не соперничающими в плане карьерного роста. Делить им было нечего.

С другой стороны, Роуз для Мии отнюдь не была подружкой. Такими вещами, как ни крути, лучше делиться с близкими подругами.

Мия представила себе взгляд Лени. Не осуждающий, нет. Но недоумевающий. Семья для Лени всегда была на первом месте. Не родители, не прочие родственники, а именно бойфренд. И позицию подруги насчет отношений с мужчинами Лени не разделяла.

Собственно, разве Мия избегала мужчин? Вовсе нет. Они были ей симпатичны. Вызывали интерес. Многие вызывали желание общаться.

С некоторыми из них… с особо выдающимися экземплярами… Мия могла зайти довольно далеко в плане взаимоотношений.

Но только длилось это всегда недолго. И не могло закончиться ничем серьезным.

Так было проще.

Так было спокойнее.

Так было… пожалуй, удобнее.

Но гораздо больше — спокойнее.

Все эти тревожащие душу связи… не слишком ли дорого за них платится?

Мия считала, что плата за привязанность и близость слишком высока. И не хотела, чтобы ей продолжали причинять боль.

Поэтому в известном смысле она, конечно, была рада знакомству с Нилом. Он скрасил — в самом деле скрасил — ее вчерашний вечер.

Странно, конечно, что она почти ничего не запомнила. Но это уже дело прошлое. Страница перевернута. Вряд ли они с Нилом Тейлором еще когда-нибудь увидятся. Разве что случайно столкнутся друг с другом в баре или каком-нибудь аквапарке в особо жаркий уик-энд.

А еще Мия подумала о том, что ее образ, растиражированный для коллег в рабочей обстановке, пожалуй, слишком идеальный. Не к чему было придраться. А если человек не дает поводов для обсуждений — хотя бы доброжелательных, — то о нем могут начать распускать сплетни, которые не будут иметь под собой никаких оснований.

Не лучше ли подбросить коллегам достаточно безобидную тему?

Мия совсем не была уверена, достаточно ли эта тема безобидна. Не была она уверена и в том, что рассказанное Роуз в дальнейшем будет обсуждаться сначала в отделе персонала в отсутствие Мии, а потом распространится и по другим отделам.

Но времени для анализа и размышлений было маловато.

Мия сказала:

— Вчера я познакомилась с молодым человеком.

Глаза Роуз загорелись в предвкушении захватывающей истории.

— Насколько молодым?..

Мия не знала. До нее с некоторым запозданием дошло, что она вообще мало что знает о Ниле.

Но Роуз жаждала продолжения истории.

— Расскажи, как вы познакомились! То есть я хочу сказать — где именно?

— Мы…

— На сайте знакомств? В каком-нибудь чате? В социальных сетях?

Мия рассмеялась:

— Нет, не в Интернете. Хотя в социальной службе он, кажется, как раз работает.

Роуз с удивлением протянула:

— Надо же, оказывается, в наше время еще можно познакомиться не через Интернет…

— Конечно, — кивнула Мия, — если почаще отрываться от ноутбука со «Скайпом», то возможно все.

— Так где же произошло знакомство?

— В кофейне.

— Очуметь. Парень умудрился вылить на тебя «американо»? И вы поехали к нему домой сушиться и стираться?

Мия фыркнула от нелепости подобных предположений:

— Роуз, что ты несешь?.. Нет, он просто подошел ко мне.

— Подошел и…

— Заговорил. Предложил угостить коктейлем.

Роуз с восхищением произнесла:

— Надо же, еще остались мужчины, которые могут вот так вот запросто подойти к тебе в ресторане, не боясь быть обвиненными в домогательстве.

— Ну что ты такое несешь?

— А ты почитай газеты!

— Электронные, разумеется?

Роуз хихикнула:

— Любые! Бумажные, электронные… Вы хотя бы оплатили счет пополам?

— Нет, — вздохнула Мия, — Нил настоял на том, чтобы как следует угостить меня.

— Не перевелись еще рыцари, — с благоговением произнесла Роуз. — Неудивительно, что… у этой истории ведь было крутое продолжение?

— Да. Было.

— И?..

Мия замолчала в нерешительности. Все-таки это было слишком личным. Тем более для нее.

Но поделиться с кем-то хотелось. С кем-то, кто вряд ли станет осуждать. Лени, скорее всего, не одобрит. Не рассказывать же о подобных приключениях родителям?! А дневников Мия не вела. Ни сетевых, ни традиционных. И иногда нуждалась в ком-то, кто выполнил бы роль не слишком щепетильной наперсницы.

Стараясь все же сдержанно и корректно подбирать выражения, Мия пересказала Роуз остаток истории.

— Ух! — выдохнула та. — Я надеюсь, вы еще увидитесь?

— Не надейся.

— Но… почему?

Мия вздохнула.

— Понимаешь… Дело в том, что… Словом, так будет правильнее.

— Правильнее?! Для кого? Мия, мужчины и женщины должны встречаться, доставлять друг другу радость, и…

— Представляю, сколько радости он доставил бы мне, — проворчала Мия. — Роуз, парень с легкостью знакомится в ресторанах, сразу привозит девиц к себе домой… Что, кроме мимолетной интрижки, может получиться с подобным типом?

— Да ты ведь даже не попробовала, — не слишком убедительно возразила Роуз.

А вот Мия была куда убедительнее:

— Парень хорош. Что правда, то правда. Такие красивые глаза… И длинные волосы. Тем хуже для него.

— Но почему?

— Так будет проще и лучше для всех. Зачем мне к нему привязываться? Допустим, я даже окажусь на это способной — привяжусь к одному конкретному мужчине. И что получу взамен? Бессонные ночи, синяки под глазами, растрепанные нервы? К тому же это плохо скажется на моей работе.

Роуз была расстроена итогами утренней беседы с коллегой.

Она была бы не просто рада, если бы Мия все-таки решилась закрутить роман «на стороне». Хоть сколько-нибудь продолжительный роман.

Мия была красива.

А Роуз тяжело сходилась с новыми людьми.

Роуз было бы гораздо проще подобрать себе спутника на текущий отрезок жизни среди обитателей «Соап энд сопофф». Разумеется, среди обитателей мужского пола.

И чем плотнее оказалась бы занята Мия, тем выше была бы вероятность того, что за неимением лучшего нужный кавалер оказался бы рядом с Роуз.

И ведь как раз в скором времени должен состояться небольшой банкет, посвященный выпуску новой линейки продукции компании.

Как было бы чудесно, если бы Мия оказалась уже занята.

Таким образом, хоть Мия и не рассматривала свою коллегу Роуз в качестве карьерной конкурентки, Роуз очень даже рассматривала Мию как конкурентку в покорении сердец сотрудников.

Мии это и в голову не приходило. На работе она была слишком занята работой…

Вскоре после разговора за завтраком с Роуз Мия погрузилась в составление отчета по табелям учета рабочего времени.

Дело было не самым интересным среди прочих обязанностей Мии, кропотливым, требовало сосредоточенности. Зато было необходимым для начисления заработной платы всем сотрудникам корпорации.