Натали Старк - Мой нежный рыцарь

Вчера вечером он никак не мог понять, как из его рук, пока он ходил на кухню за стаканом сока, исчез карандаш, которым он делал зарисовки в блокноте. С карандашом теперь все ясно, как ясно и то, что придется ехать в супермаркет. Реймонд взглянул на часы. Самый час пик. В супермаркете сейчас бродят толпы народа, толкаясь тележками и выстраиваясь в длинные очереди к кассам.

Реймонд решил поужинать в своем любимом итальянском ресторанчике за углом, а уж потом ехать в супермаркет. К тому времени количество покупателей должно значительно уменьшиться.

И действительно, в тот момент, когда Реймонд, плотно поужинав и поболтав за чашкой кофе с барменом, подъехал к супермаркету, машин было относительно немного. Он припарковался почти у самого входа и вошел в магазин.

Набрав полную тележку соков, фруктов и самых разных полуфабрикатов, Реймонд двигался в сторону касс. Он раздумывал, не забыл ли купить чего-нибудь нужного, и в который раз давал себе слово перед походом в супермаркет писать список. Вдруг за рядами витрин с кондитерскими изделиями, возникло видение, пронзившее его как разряд молнии. Реймонд застыл на месте, не замечая ворчания и многозначительных взглядов покупателей, с трудом протискивающих мимо него свои тележки.

Это была она. В том же синем плаще. Она смотрела на витрину с пирожными, и Реймонд прекрасно видел ее профиль, ее точеный носик, пухлые губы, ее волосы, сегодня уложенные по-другому… Очнувшись от оцепенения, Реймонд бросился в кондитерский отдел. Трудность заключалась в том, что для этого нужно было обогнуть длинный ряд витрин, но тогда на это время прекрасная незнакомка исчезнет из виду. Он несся как ураган, огибая тележки и лавируя между людьми, смотревшими на него с удивлением. Он промчался до конца витрин, повернул обратно, с замиранием сердца вглядываясь в покупателей в кондитерском отделе. Возле витрины с пирожными ее уже не было. Неужели он снова потерял ее?

Реймонд остановился, растерянно оглядываясь по сторонам. Нет, на этот раз она не исчезла! Он внутренне возликовал и быстрым шагом направился вслед за синим плащом, движущимся по направлению к кассам. Он ясно видел ее за спинами покупателей и был уверен, что на этот раз она не исчезнет. Ей просто некуда исчезать: впереди кассы, по бокам очереди из людей с тележками, а сзади он, Реймонд. Еще мгновение — и он окажется рядом с ней.

В тот момент Реймонд не думал о том, что скажет незнакомке. Главное — он нашел ее! У него возникла внутренняя уверенность, что он найдет нужные слова. Слова, способные вызвать ее интерес и симпатию. Лишь бы она не исчезла снова.

Вот ее синий плащ, темные волосы… Странно, ему кажется, они были другого оттенка… Девушка обернулась. Реймонд чуть не вскрикнул от удивления и какого-то мистического страха, пробежавшего холодком по его спине. Это была не она. И даже абсолютно не похожа на его незнакомку. Только плащ такой же. И цвет волос. Хотя нет, волосы точно не такие.

Реймонд инстинктивно отступил назад, наткнувшись на чью-то тележку.

— Осторожнее, молодой человек, — услышал он голос за спиной.

Девушка в синем плаще на несколько секунд задержала на нем взгляд и отвернулась. Реймонд, осознав, что он стоит столбом посреди прохода, побрел назад. Он несколько раз оглядывался и смотрел на девушку в синем плаще, но теперь ему даже сзади было видно, что она — не та, кого он искал.

Что с ним происходит? Неужели его фантазия настолько завладела им, что ему мерещится то, чего нет на самом деле? Ведь он совершенно четко видел лицо своей ускользающей феи, когда она стояла и смотрела на пирожные… Это точно была она. Волосы были уложены по-другому, закреплены какой-то серебристой заколкой… Неужели его воображение способно самостоятельно придумывать даже такие детали?

Это какое-то наваждение. Так недолго и до сумасшедшего дома, думал Реймонд, отыскивая свою брошенную тележку. Он уже ни в чем не был уверен и сомневался буквально во всем: в том, что он видел ее сегодня, в том, что несколько недель назад она повстречалась ему на улице и уронила свой шарфик, и даже в том, что она — реальный человек, а не плод его воспаленного воображения.

Толкая тележку в сторону кассы, Реймонд принял твердое решение забыть незнакомку, пока у него не началась самая настоящая паранойя. Или она уже началась? Он много дней напрасно провел возле серого дома, в котором когда-то скрылась его таинственная принцесса. Он все время высматривал ее в толпе прохожих. Она снилась ему по ночам, а днем у него перед глазами все время стояло ее лицо…

Ему известно только одно средство от всех душевных расстройств — работа. Он будет работать с утра до ночи и с ночи до утра, его мозг будет занят, и мысли об ускользающей и прекрасной фее постепенно оставят его.

Вещи Кристины были перевезены к Мириам, то, что можно было оставить в квартире, было упаковано и помещено в шкафы, которые накрыли полиэтиленом вместе со всей оставшейся мебелью. Сегодня начинался новый отрезок жизни Кристины в добровольном изгнании, что она и хотела отпраздновать вместе с Мириам, купив к ужину бутылку вина и миндальные пирожные. Обычно она покупала пирожные, круассаны и кексы в кондитерской рядом с домом — а где ей покупать теперь? Возле дома Мириам тоже есть кондитерская, но там не пекут таких вкусных миндальных пирожных… Но что-нибудь вкусненькое там, конечно, найдется. Потом она вспомнила, что ей нужно сделать еще кое-какие покупки, и решила завернуть в супермаркет.

Кристина, положив в корзину коробку с пирожными, вспомнила, что она еще хотела купить сливок для кофе. Так, кажется, где-то она их видела. Придется возвращаться назад. А еще ей нужны шампунь и салфетки…

Она обернулась и увидела девушку в таком же синем плаще, как у нее. Покрой немного отличался, но цвет был точно таким же. Девушка тоже заметила Кристину и с улыбкой ее разглядывала.

— Красивый плащ, — произнесла Кристина.

— Мне тоже нравится, — девушка улыбнулась еще шире.

— Надеюсь, мы больше не встретимся, — продолжила беседу Кристина.

— Ни за что!

Девушка изобразила притворный ужас, помахала Кристине рукой и направилась в сторону касс.

Кристина вспомнила о сливках и пошла в молочный отдел. Пройдя несколько метров, она обернулась и увидела молодого человека в серой куртке, который несся по проходу, лавируя между покупателями и их тележками. Его лицо было сосредоточенным и встревоженным. И куда он так торопится, машинально подумала она. Как будто для него быстрее успеть к кассам — вопрос жизни и смерти. Кристина отвернулась и пошла своей дорогой.

Мириам вздохнула и поставила бокал с вином на маленький столик. Они с Кристиной сидели в гостиной перед телевизором и болтали обо всем на свете. В прихожей стояли упакованные чемоданы Мириам, которая завтра рано утром снова уезжала. Все детали ремонта были оговорены с дизайнерами и подрядчиками, Кристине оставалось только ждать.