Гвен Вествуд - Замок Единорога

Благовоспитанный Борис нахмурился, но Ангус как ни в чем не бывало пригласил Магги на танец.

Он изо всех сил старался развлечь Магги разговорами — настоящий подвиг для сдержанного шотландца! — но та слушала вполуха. Впервые в жизни ему понравилась девушка, и он тщетно пытался развеселить ее, кружа по залу.

Глупо было ждать от вечера чего-то большего, корила себя Магги. Если Стефан уделил ей немного внимания, это еще не значит, что он будет с ней танцевать. Но музыка такая красивая! Если бы только… если бы она была сейчас в его объятиях.

Девушка пробежала глазами по залу, не в силах устоять перед искушением взглянуть на него, пусть даже у нее сердце сжималось при виде того, как он обнимает Каролу. Но парочка исчезла. Магги окончательно расстроилась, извинилась и попросилась на свежий воздух.

Ангус с радостью ухватился за возможность целиком и полностью завладеть вниманием Магги, и они побрели вдоль берега океана.

— Насколько я понял, лучший вид на город открывается с пристани. Не против прогуляться туда? — спросил Ангус. — Здесь недалеко, правда.

Еще днем Магги умирала от счастья, стоя на том же самом месте со Стефаном. Теперь же, ночью, картинка выглядела еще более романтично — огни города яркими дорожками плясали на волнах, в свете полной луны домики казались сошедшими со страниц немецких сказок. Одна беда — с ней был не тот мужчина.

Ну зачем ей эта головная боль? Стефан ничуть ею не интересуется, это ясно как божий день. Когда на обратном пути Ангус обнял ее, защищая от прохладного ветра, она не стала возражать — приятно чувствовать себя желанной. Вот так и нашел их Стефан, пустившийся на их поиски из отеля. За ним по пятам шла Карола.

— Ради бога, Магги, где ты была? Мы так волновались, все вокруг обыскали!

— Что-то не заметила, — холодно отреагировала она.

Ей было неприятно, что ее застали в ситуации, подтверждающей недвусмысленные намеки Каролы, но еще больше ее разозлил обвинительный тон Стефана. Какое он имеет право предъявлять ей претензии, когда сам весь вечер где-то шлялся!

— Какого черта вы делали? — не унимался тот.

— Господи, Стефан, где твои глаза? Это же очевидно. Зачем ты вводишь их в смущение? — протянула Карола.

Ангус покраснел до самых кончиков волос:

— Магги ходила со мной на пристань посмотреть на город в свете луны. Или это противозаконно?

— Ну ладно, пошли. — Стефан попытался взять себя в руки и справиться с раздражением. — Мы собираемся устроить для музыкантов барбекю в долине за несколько миль отсюда.

Невероятное количество народу с криками и смехом погрузилось в маленький автобус, на котором венский квартет путешествовал по Африке. Ангус куда-то пропал, и Магги очутилась в самом углу, на заднем сиденье, зажатая между окошком и Стефаном. Было слишком тесно, и ему ничего не оставалось, как только обнять ее за плечи.

В небе горел медовый диск, и когда они прибыли к месту назначения, залитая серебряным светом, опоясанная синими холмами долина потрясла воображение собравшихся. Казалось, они угодили прямо на Луну. Народ уже начал было засыпать и лениво вывалил из автобуса, но, вдохнув свежего воздуха, вся компания снова оживилась.

Мужчины отправились на поиски сухих веток и развели костер. Откуда ни возьмись, на грубой каменистой почве с колючками появились коврики и подушки, и народ расселся вокруг огня с пивом, наблюдая за тем, как сосиски и отбивные шипят на углях.

Карола, Борис и Ангус присоединились к Стефану и Магги, и Карола снова завладела вниманием Стефана, делая вид, что не замечает остальных. Кто-то принялся наигрывать на гитаре; пронзительно-грустная мелодия эхом отозвалась в измученной душе Магги. Карола увела Стефана поболтать со старыми друзьями, Ангус пошел за мясом. Магги невнятно извинилась и улизнула от Бориса.

Все, чего ей сейчас хотелось, — уйти подальше от Стефана, весело хохочущего рядом с Каролой. Было светло, как днем, и девушка поднялась на вершину холма со старой башней. Наводненная странными тенями долина осталась внизу. Голоса людей эхом отражались от скал, создавая необычные звуки. Все вокруг казалось таинственным и сверхъестественным, не хватало только привидений, и когда Магги услышала шаги на тропе, она не могла точно сказать, что это — реальность или всего лишь гулкое биение ее сердца. Но через секунду она заприметила высокого мужчину, размашистым шагом направлявшегося в сторону ее залитого лунным светом силуэта.

— Так вот ты где! Господи, Магги, да с тобой хлопот больше, чем с дюжиной ребятишек! Я весь вечер только и делаю, что за тобой бегаю.

— Ага, аж с ног сбился, — огрызнулась Магги.

— Что ты хочешь этим сказать? Ты же наш гость, и я в ответе за твою безопасность, не так ли? Я не желаю, чтобы ты свернула себе шею, разгуливая в полночь по горам.

— Нет тут никаких гор. Это всего лишь маленький холмик.

— Не спорь со мной, Магги. Ты просто невозможный ребенок! Неужели ты не понимаешь, что здесь можно наступить на гадюку, подвернуть ногу, да мало ли что еще.

— Я привыкла сама за собой следить, — заупрямилась Магги. — Не надо строить из себя няньку, Стефан.

— Няньку?! — пришел в бешенство Стефан. — Хотелось бы мне иметь над тобой такую же власть! Я бы тебя непременно выпорол!

Они яростно сверкали друг на друга глазами.

— Я не ребенок, — заявила Магги. — И не обязана отчитываться перед тобой. Какое право ты имел грубить Ангусу сегодня вечером на танцах?

— На танцах? Мне это нравится! Ты удрала с танцев с молодым человеком, которого едва знаешь, а обратно вы вернулись в объятиях друг друга, так что ни у кого не осталось сомнения, чем вы занимались на пристани.

— Да ты… — взвизгнула Магги и, не в силах контролировать себя, отвесила ему звонкую пощечину.

Он захохотал и схватил ее за запястья.

— Какой царапучий попался нам крошка тигренок! Не в своей весовой категории сражаешься, Магги, солнце мое.

Он отпустил ее, и она кинулась вниз по тропинке, спотыкаясь о булыжники и муравейники.

— Эй, глупышка, подожди меня!

Она услышала топот за спиной и прибавила шагу, но один из камней предательски выскользнул у нее из-под ног, и она упала. С секунду она не двигалась, силясь набрать воздуху в легкие, а в следующее мгновение Стефан уже сидел на земле, укачивая ее на своих руках.

— Ты не поранилась? Какая же ты глупенькая! Ради всего святого, к чему этот побег?

Он поднял ее на ноги, смахнул с платья песок и заботливо убрал упавшие на лицо локоны. Магги посмотрела на него, и внезапно Стефан поцеловал ее. Отпустил он ее так неожиданно, что девушка закачалась и чуть было снова не упала, но на этот раз он не ринулся ей на помощь.

— Надо возвращаться к остальным, — резко бросил он, словно страстные объятия были всего лишь плодом ее воспаленного воображения. Стефан схватил Магги за руку и поволок вниз с холма, не обращая внимания на то, что она то и дело спотыкалась, пытаясь угнаться за ним.