Сорейя Лейн - Любовник по переписке

– Привет, ребята.

Райан подошел и поцеловал ее в щеку. Она хотела неторопливо насладиться его поцелуем, но вдруг заметила, как Джордж покраснел и отвернулся.

– Я рассказывал Джорджу о том, что случилось с твоей собакой, когда мы были здесь в прошлый раз, – произнес Райан.

Мальчик кивнул, его лицо было по-прежнему покрыто красными пятнами.

Джессика очнулась от чувственного забытья. В конце концов, нужно вести себя по-взрослому и не смущать ребенка.

– Малыш Геркулес много для меня значит, – сказала Джессика, отходя от Райана. – Я не могу поверить, что была так увлечена беседой с твоим отцом, что едва не потеряла пса.

– Почему вы начали ему писать? – спросил Джордж, и его лицо стало пунцовым.

– Ну… – Она остановилась и посмотрела на Райана. Он кивнул, побуждая ее продолжать. – Я хотела показать ему, что мне небезразлично то, что наши солдаты делают ради нас и нашей страны. Я узнала о программе переписки с военными и однажды отправила письмо твоему отцу.

Райан подошел к сыну и положил руку ему на плечо:

– Она писала мне очень часто. Каждую неделю.

Она помогла мне понять, почему я должен вернуться домой.

Джордж сделал несколько шагов назад, затем повернулся к воде:

– Что она тебе сказала?

Джессика не знала, что ответить. Ей было неприятно чувствовать себя потенциальной мачехой. Она не желала исполнять подобную роль и была не готова к конфронтации с мальчиком.

– Она помогла мне разобраться с проблемами. Мы говорили с ней обо всем на свете, и это общение помогло мне примириться с прошлым, – объяснил Райан.

– Вы говорили о маме? – напрямик спросил Джордж.

Джессика хотела попятиться, но не могла. Она продолжала стоять на месте, чувствуя себя преступницей.

– Да, о тебе и твоей маме, – кивнул Райан.

Джордж отвернулся, будто больше не хотел ничего слышать. Беседа получалась не слишком приятной.

– Пообедаем? – предложила Джессика, нарушая напряженное молчание.

Райан посмотрел на нее с благодарностью:

– Да, хорошая идея.

Она присела под деревом на траву, Райан сделал то же самое. Джордж не двигался с места.

Джессика хотела уйти, догадываясь, что мальчик не хочет с ней общаться. Ей казалось, что она вторгается туда, где не имеет права находиться.

– Я надеюсь, ты любишь суши, – сказал Райан.

Она кивнула. По крайней мере, обед будет вкусным.

– Покажи, какие ты принес.

Райан с облегчением взглянул на нее, пожал руку, а потом обратился к сыну:

– Ты присоединишься к нам, Джордж?

Джордж медленно повернулся к ним, его взгляд был грустным, почти затравленным. Джессика поборола внезапное желание обнять мальчика и утешить.

Он только пожал плечами, но она знала, что ему хочется плакать. Сейчас он охотно бы на них накричал.

– Слушай, Джордж, почему бы тебе не присмотреть за Геркулесом вместо меня? – предложила Джессика.

В глазах Джорджа вспыхнул едва заметный огонек.

– Ты можешь бросать палки в воду, чтобы он их приносил. Можешь просто понаблюдать за ним, а потом привести сюда, – продолжала она.

Джордж с готовностью принял ее предложение. Райан коснулся колена Джессики:

– Спасибо тебе.

Она глубоко вздохнула:

– По-моему, сегодня мне не следовало встречаться с Джорджем.

Райан поморщился.

– Я знаю, но перед тем, как прийти в парк, у меня с ним был серьезный разговор. Я объяснил ему, почему хочу, чтобы мы встретились все вместе. – Райан помолчал, потом добавил: – Иногда труднее всего поступить правильно, хотя это не кажется своевременным, согласна?

– Думаю, ему очень нелегко общаться со мной сейчас, когда вы начинаете налаживать отношения, – произнесла Джессика.

Райан покачал головой, стиснул зубы, отчего стал выглядеть решительнее. Его рука замерла на полпути, потом он прикоснулся к щеке Джессики.

Она молча наслаждалась его мягкой лаской.

– Ты мне небезразлична, Джесс, и я не хочу скрывать от него своих чувств к тебе.

Повернув голову, Джессика поцеловала его в ладонь, сожалея о том, что в их отношениях все так сложно.

– Райан, ты совсем скоро уедешь, – произнесла Джессика, затем добавила: – Не надо создавать проблем.

Райан отрицательно покачал головой:

– Я должен был сказать тебе, что уезжаю не навсегда, Джесс.

Она с трудом сглотнула.

– На самом деле это будет моя последняя командировка.

Наступило молчание.

«О боже, неужели он говорит серьезно?» – в панике подумала она.

Такого поворота событий она не ожидала. Райан был так решительно настроен продолжить службу в армии, в чем откровенно признавался в письмах. Он твердил ей об этом с первого дня знакомства. Его желание сосредоточиться на военной карьере стало единственной причиной, по которой Джессика позволила их отношениям зайти так далеко. Если бы она знала о его неожиданном решении, то все сложилось бы по-другому. А теперь ей придется столкнуться с последствиями своего опрометчивого поступка.

«Это все Белла виновата, чтоб ей пусто было! Закрути роман, развлекись с симпатичным парнем… Вот и доигралась», – раздраженно подумала Джессика, хотя прекрасно понимала, что корить может только саму себя.

Райан заслуживает лучшего. Он был с ней честен, а она выставила себя с дурной стороны, скрыв правду о болезни. Все это время Джессика думала, что мужчинам нельзя доверять, но в этот раз именно она солгала. Она позволила страху одолеть себя.

– Райан… – Она умолкла, не зная, как продолжить.

– Неужели ты действительно думала, что я поставлю под угрозу нашу дружбу, буду заниматься с тобой любовью, а потом уеду и не вернусь? – Его глаза гневно вспыхнули. – Ты сделала для меня слишком много, и я ни за что не причиню тебе боль.

Судя по всему, именно Джессика причинит ему боль.

Райан хочет развития их отношений?

На глаза Джессики навернулись жгучие слезы, но она постаралась не выдать своего волнения. Она привыкла держать эмоции под контролем и притворяться счастливой.

Если бы только она с самого начала рассказала Райану о болезни, все было бы намного проще. Вся вина лежит на ней.

– Я думаю, сначала тебе нужно решить проблемы с сыном, – ответила она.

Райан сдвинул брови:

– Без тебя мне бы не удалось даже поговорить с ним.

С этим Джессика не могла согласиться. Райан нашел бы способ поладить с Джорджем, даже если бы ее не было рядом.

В этот момент появились Джордж с Геркулесом. Пес тут же прыгнул ей на колени.

– Привет, приятель. – Джессика погладила пса, когда он попытался ее лизнуть. – Спасибо, Джордж, иногда он сущее наказание.

Мальчик улыбнулся ей и сел. Геркулес подбежал к нему, и через несколько секунд Джордж уже смеялся над его неловкими попытками выклянчить немного ласки.