Сорейя Лейн - Любовник по переписке

– Ну?

Джессика сглотнула:

– Мы будем вместе ужинать.

– А-а-а-а! – Казалось, посуда зазвенела от громогласного вопля Беллы. – Я не могу поверить, что ты наконец образумилась! – Подруга удовлетворен но вздохнула. – И пойдешь на свидание.

Джессика пожалела, что земля не может разверзнуться и поглотить Беллу живьем. Никакое это не свидание. Ни в коем случае.

– Что наденешь?

Джессика простонала. Зря она сама себя обманывает. У нее и Райана будет самое настоящее свидание. Не имеет значения, что она делает вид, будто это не так. От волнения засосало под ложечкой, да и Райан во время разговора казался каким-то неуверенным.

Хоть Джессика и клялась не ходить на свидания и не рассчитывать на серьезные отношения с мужчинами, она довольно быстро отступилась от своих слов.

Но возможно, Белла права. Почему бы не позволить событиям идти своим чередом? Райан пробудет здесь недолго, поэтому у него нет никаких шансов разбить ее сердце.

– Давай-давай, готовься! – кричала подруга.

Джессика посмотрела на Беллу и постаралась успокоиться. Райан приедет через несколько часов. Она будет сидеть с ним в одном автомобиле, затем – в ресторане и смотреть в его сверкающие голубые глаза…

Джессика снова простонала, на этот раз громче.

Не нелепо ли утверждать, что он интересует ее лишь как друг?

Джессика пыталась успокоиться, но не могла. Она нервничала. Она была напугана. И почему-то никак не могла взять контроль над эмоциями.

Если бы Белла не настаивала, что это будет именно свидание… Ох! Слово «свидание» снова и снова крутилось в ее мозгу.

Джессика раздвинула жалюзи и посмотрела на улицу. Она наблюдала, как мимо дома проехали несколько автомобилей. Наконец одна машина остановилась возле ее дома. Она резко отдернула руку от окна, словно обожглась.

Ее нервы были на пределе, как в тот день, когда Райан впервые приехал к ней. Только на этот раз она не станет бежать от него. Она упадет в его объятия.

Джессика нахмурилась. Не следовало слушать Беллу.

Но, несмотря на все логичные рассуждения, ей очень хотелось пойти на свидание с Райаном. Он ей нравился. Если и она ему понравилась, почему бы им приятно не провести время вместе?

Голос рассудка твердил, что она должна отказаться от своей затеи. Она не имела права так рисковать их дружбой.

Но с другой стороны, почему бы не развлечься? Отчего не насладиться общением с человеком, которому неизвестно ее прошлое? Райан не будет относиться к ней как к хрупкой вазе, не станет прикасаться, боясь причинить ей боль.

Джессика расправила плечи. На этот раз она не собирается ждать стука в дверь. Ее бедное сердце просто не выдержит долгого ожидания.

Давным-давно Райан так не нервничал. Жизнь и успех военного зависят от умения оставаться хладнокровным. На службе он всегда сохранял спокойствие и уверенность и заранее просчитывал всевозможные варианты развития событий.

Но когда Джессика вышла на крыльцо и махнула ему, прежде чем запереть дверь, Райан почувствовал себя застигнутым врасплох. Ему почудилось, что кто-то схватил его за горло. На мгновение все мысли улетучились из головы.

Пока Джессика возилась с замком, у Райана появилась возможность ее рассмотреть. Когда она успела стать столь важной частью его жизни?

Его тянуло к ней с неодолимой силой. Райан предполагал, что Джессика окажется обыкновенной девушкой, ничем не примечательной.

Как же он заблуждался!

Ее волосы были завиты, слегка взъерошены и ниспадали на плечи. Кожу, нежную и шелковистую, покрывал легкий загар. А ее фигура… Он сглотнул.

Когда она повернулась, Райан снова с трудом сглотнул. Джессика улыбнулась, ее полные губы приоткрылись, представляя взору белые зубы. Ее ресницы были полуопущены, словно от легкого смущения. В этот момент Райан окончательно перестал воспринимать ее исключительно как друга по переписке.

И не потому, что долгое время провел вдали от радостей мирной жизни. И не оттого, что уже долгое время у него не было женщины.

Джессика была неповторима. Она завладела его мыслями и заставляла испытывать неведомые прежде чувства.

Райан выскочил из машины с такой скоростью, словно ее охватило пламенем.

– Привет. На щеках Джессики играл легкий румянец.

– Привет, – тихо ответила она.

Он шагнул вперед, намереваясь поцеловать ее в щеку, но смутился. Мгновение они стояли и смотрели друг на друга, потом он отступил. «Идиот!»

– Позволь за тобой поухаживать, – предложил он, открывая для нее дверцу автомобиля.

– Спасибо.

К тому моменту, как она села в салон, у Райана сдали нервы. Он растянул губы в глуповатой улыбке. Джессика выжидающе на него посмотрела.

– Поехали ужинать? – предложил он.

Она кивнула, а он закрыл дверцу с ее стороны.

Райан медленно поплелся к водительскому сиденью, стараясь взять себя в руки. В его автомобиле сидит самая красивая женщина, которую он когда-либо встречал, и она ждет, что он будет таким же очаровательным и словоохотливым, каким мог показаться ей во время переписки.

Усевшись в машину, он пристегнул ремень безопасности.

Райан ощутил исходящий от Джессики аромат духов. Он заставил себя улыбнуться, игнорируя учащенное сердцебиение.

– Мы опять начинаем все сначала? – спросила она.

– Нам не нужно начинать все сначала. – Он завел двигатель. – Просто немного необычно встречаться в реальности с тем, кого так долго знаешь по переписке. Ты не согласна? Мы оба очень волнуемся.

Джессика вздохнула:

– Слава богу, мы понимаем друг друга.

Райан рассмеялся, Джессика тоже. Их взгляды встретились, и они расхохотались пуще прежнего. Им показалось, что все тревоги и беспокойства улетучились.

Райан поборол желание взять ее за руку. Рядом с Джессикой он словно преображался.

– Сегодня вечером мы хорошо проведем время, – весело заметил он.

Она откинулась на спинку сиденья, расположившись к нему вполоборота.

– Я тоже так думаю, – кивнула она и устремила взгляд в окно.

Райан вдруг подумал, что приезд домой был его самым удачным решением.

Джессика улыбалась, она не могла скрыть радость, отражавшуюся у нее на лице.

Сегодня утром она была напряжена до предела, настоящий комок нервов. Намного лучше она чувствовала себя во второй половине дня. Встретившись же с Райаном, она и вовсе расслабилась.

Они понимали друг друга с полуслова.

И Белла оказалась права – Джессику влекло к Райану. Конечно, она все равно не хотела серьезных отношений.

Но возможно, следует прислушаться к совету подруги. Больше года у Джессики не было мужчины. Она поклялась избегать общения с ними и не подвергать потенциальных партнеров мучениям, которые они могут испытать, если ее болезнь вернется.