Кэт Шилд - Незаконченное дело

— Чака Уивера нет на месте, — сказала она, засовывая дрожащие руки в карманы жакета. — Мне нужно в дамскую комнату. Я позвоню ему снова, когда вернусь.

Макс взглядом заставил ее замолчать:

— Зайди в мой кабинет. Нам надо поговорить.

Рейчел застыла на месте, опешив, как неопытный водитель, которого впервые занесло на обочину.

— Дай мне секунду, — возразила она, отводя от него взгляд, словно ища спасения.

— Иди сюда сейчас же. — Макс закрыл дверь кабинета, когда она вошла. — Кто звонил?

— Никто.

— Мне показалось, ты сильно ему задолжала. — Ее молчание раздражало Макса.

Ему не хотелось помогать ей, но он не мог игнорировать тревожные нотки в ее голосе.

— Ты не имел права подслушивать мои личные разговоры, — парировала она.

Он уперся рукой в деревянную дверь, чтобы побороть желание схватить Рейчел и вытрясти из нее всю правду:

— Ты, кажется, забыла, кто здесь хозяин.

Она немного подняла упрямый подбородок, но не посмотрела в глаза Макса:

— Тебя это не касается.

— Ты работаешь на меня и отвечаешь на личные звонки в рабочее время.

— Это больше не повторится.

— Гарантируешь?

Она сжала кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев, а губы поджала в тонкую линию. Ее молчание было красноречивее всяких слов.

От разочарования у Макса сдавило горло. Он вздохнул, чтобы успокоиться, понимая, что встревает не в свое дело.

— Тебе нужна помощь? — спросил он вопреки своему желанию и не задумываясь о последствиях.

— Нет, — вежливо ответила она.

Они сердито уставились друг на друга.

Максу следовало радоваться тому, что Рейчел отказалась от его помощи. Однако он решил, что все-таки должен вмешаться.

— Не упрямься. Позволь мне помочь. Сколько ты задолжала?

Продолжая смотреть ему в глаза, она моргнула и произнесла:

— Мне не нужна твоя помощь.

— Но я хочу, чтобы ты работала, не отвлекаясь на проблемы с деньгами. Я предполагаю, что ты решала эту проблему в обеденный перерыв.

— У меня все под контролем.

— Мне так не показалось. — Макс оттолкнулся от двери и подошел к Рейчел. Он понятия не имел, что сделает, когда подойдет к ней вплотную. Наверняка совершит какую-нибудь глупость. Например, обнимет и зацелует до беспамятства.

Услышав запах ее тела, он сразу перестал сердиться:

— Ты выглядела расстроенной.

Она округлила глаза, услышав озабоченность в его голосе:

— Я не позволю тебе помогать мне.

«Чертова упрямица!»

Схватив за руку, Макс потянул Рейчел к себе. Она не сопротивлялась.

— Как ты намерена меня остановить? — спросил он, обхватив пальцами ее затылок.

Опустив голову, Макс жадно припал к ее губам. Он ждал, что Рейчел будет сопротивляться, но она лишь простонала в ответ.

Ее немедленная капитуляция застигла его врасплох. Запустив длинные пальцы в его волосы, она ослабла всем телом. Закрыв глаза, Макс представил себя на пляже и услышал рев прибоя.

В тот же миг нахлынули воспоминания о проведенных вместе четырех днях. А потом он вспомнил ее уход, свою обиду и разрушительную ярость.

Макс прервал поцелуй. Его грудь вздымалась, пока он смотрел в затуманенные страстью бирюзово-голубые глаза Рейчел.

— Этого не надо было делать, — сказал он, не в силах выпустить ее из объятий.

Рейчел выпрямилась и толкнула его в грудь.

— Это моя реплика, — промолвила она, поправляя жакет.

Он наклонил голову:

— Как скажешь.

Макс отступил. Поправив галстук, он положил руку на спинку дивана и стал наблюдать, как к Рейчел возвращается самообладание. Она взяла себя в руки быстрее, чем он ожидал.

— Не надо было этого делать. — Скрестив руки на груди, она прищурилась и смерила его взглядом. — Это не повторится.

— Ты меня не поняла, — сказал он. — Не надо было целоваться здесь.

— Что ты имеешь в виду? Мы нигде не будем целоваться.

Он бросил на нее насмешливый взгляд:

— Ты сошла с ума, если решила, что страсть между нами угасла.

— Она угаснет, если ты не будешь раздувать пламя.

Он заставил себя улыбнуться в ответ на ее раздраженный тон:

— Это невозможно. Ты возбуждаешь меня всякий раз, когда оказываешься от меня в двадцати футах.

— Я польщена.

Польщена ли она на самом деле? Рейчел поджала губы.

— Не нужно притворяться. Я уверен, что ты испытываешь ко мне такие же чувства, — заявил он, не давая ей возможности возразить. — Нас определенно влечет друг к другу. До сих пор нам не победить нашу страсть.

— Я устала, — проворчала Рейчел.

— Отлично. Перестань мне сопротивляться и побереги силы. Ты можешь применить их с гораздо большей пользой.

Рейчел опустила руки:

— Макс, пожалуйста, образумься.

Итак, она уже не требует, а просит. Он почти ее уговорил.

— Разве я когда-нибудь был разумным?

Рейчел поморщилась.

— Точно сказано. — Она медленно и глубоко вздохнула и решила сменить тактику, заговорив насмешливо. — Что ты задумал? По-быстрому заняться сексом в комнате для ксерокопирования? — Рейчел достала смартфон и просмотрела свой график. — В три часа дня я смогу выделить тебе двадцать минут.

Макс выругался. Он должен был предвидеть, что она все обернет в шутку, чтобы избежать серьезного разговора.

— Для того, что я затеял, двадцати минут мне не хватит.

— А десятью минутами ты не обойдешься? — Она посмотрела на него из-под ресниц.

Макс направился в ее сторону. Рейчел отвернулась от него, как только он подошел. Он навис над ней, желая взглянуть на дисплей ее телефона. У него руки чесались от желания обнять ее за талию и коснуться ее груди.

— Я думаю не о своем, а о твоем удовольствии, — тихо и чувственно произнес он. — Я знаю, тебе нравится, когда я не тороплюсь.

Она на него покосилась:

— Я думала, ты будешь избегать подобных отношений с личной помощницей.

Макс покачал головой:

— Я буду стараться не стать жертвой сватовства.

— Ты избегаешь брака? — Она положила телефон в карман. — Или не хочешь влюбиться?

— И то и другое.

— Знаешь, любовь и брак — часто несовместимые понятия.

— Я слишком хорошо об этом знаю.

И Рейчел хорошо об этом знала. За четыре дня она не только познала страсть, но и успела привязаться к Максу.

Пять лет назад Рейчел была очень хорошим слушателем. Рядом с ней Макс чувствовал себя легко и непринужденно. Но она ушла от него и вернулась к мужу.

— Я позвоню Чаку Уиверу, — сказала она, выходя из кабинета Макса.

Только усевшись за письменный стол и ответив на звонок Чака Уивера, Макс понял, что так и не получил от Рейчел ответа на вопрос, в какую финансовую авантюру она ввязалась.

Рейчел сидела за столом в полной тишине. Было уже шесть часов вечера, служащие разошлись по домам. Она медленно подняла голову, чтобы расслабить мышцы плеч, и вздохнула. Потом сохранила файл с таблицей, над которой проработала несколько часов. Макс попросил ее проанализировать бюджетные операции одной из фирм, которой компания «Кейс консолидейтед холдингс» владела в Пенсаколе, штат Флорида. Компания терпела убытки последние пять лет, и Макс хотел знать, где можно урезать расходы.