Лорин Батлер - Короткий миг страсти

— Мне нравится быть независимой.

— Вот как?

— Но в независимости нет ничего плохого! Мне нравится самой принимать решения, тратить деньги и…

— Мы же не будем спорить о независимости в полночь. Ложись. Я принесу еще одно одеяло. Ты, похоже, замерзла.

Да она просто продрогла до костей.

— Но это же твоя комната, — пыталась возражать она.

— Посплю в другой.

Рой достал из шкафа плед. Эмили все еще сидела посреди кровати, натянув простыню до подбородка. Глаза ее в темноте казались огромными. Интересно, о чем она думает? Дурак, самый настоящий дурак: нести женщине одеяло, когда есть другой, древний способ согреть ее. Ее поцелуи сводили Роя с ума, но внутренний голос подсказывал ему не торопиться. То, что Эми оказалась здесь, в коттедже, это просто чудо. Не спеши, твердил он себе. Она ведь будет здесь утром. А такую женщину стоит подождать.

Ты ждал ее всю жизнь.

— Ложись, — тихо произнес Роберт, — ты устала.

Он больше не хочет ее? Неужели он об этом говорит? Эми послушно улеглась, позволила себя укутать.

— Спокойной ночи, — прошептала она.

Теплые губы Роберта легонько коснулись ее щеки.

— Приятных сновидений, — отозвался он. Выходя из комнаты, он щелкнул выключателем, и Эми осталась в темноте.

Я больше не знаю, кто я, думала она. Я едва не занялась любовью с человеком, которого почти не знаю. С человеком, которого боюсь. Я хотела сорвать с него одежду. Я, Эмили Кимбелл! Что же со мной происходит? Надо бежать отсюда, пока не случилось то, о чем я впоследствии буду сожалеть.

Она закрыла глаза, устраиваясь поуютнее под теплым одеялом. В голове у нее уже начал вырабатываться план побега перед завтраком. Не забыть бы забрать свои книги…

Разбудила Эмили птичка, весело распевающая в ветвях дерева у самого дома. Чистое небо сияло изумрудной голубизной. Часы показывали полдень.

Надо было встать пораньше. Она бы успела улизнуть, пока Рой не проснулся.

Тело нещадно ныло — пребывание на крыше давало о себе знать, а воспоминания о том, как она слезала, направили мысли в определенное русло. Она так спокойно уснула, потому что в доме Роберт. Все-таки страшно было оставаться одной посреди леса. И утреннее пробуждение тоже оказалось безмятежным. Как же можно чувствовать себя в безопасности и одновременно в опасности с одним и тем же человеком? Совершенно непонятно.

Здесь так красиво. Она целый час лежала в лодке — настоящий рекорд. Без сомнения, одна моя половина не желает покидать коттедж. Ведь если бы Рой не вернулся ночью, я отдыхала бы здесь в свое удовольствие. Я не хочу проторчать остаток недели в городской квартире. Ну его к черту! Почему этот человек не остался в Нью-Йорке? Останься Рой там, она так бы никогда и не узнала новую Эмили, появившуюся здесь, на этой вот постели. При одной лишь мысли о том, как бесстыдно она извивалась под ним, как жадно ловила поцелуи, ее щеки залились краской. Почему она это допустила? Совсем на нее не похоже. Чем скорее она уедет домой и забудет о новой Эмили, тем лучше.

Осторожно опираясь на больную ногу, она встала с кровати. Пришлось надеть рубашку с длинными рукавами, закрывающими расцарапанный локоть, и джинсы, скрывающие повязку. Эмили нацепила на нос очки и принялась упаковывать вещи. Десять минут спустя, посвежевшая после душа, с безупречным макияжем и тщательно расчесанными волосами она спустилась вниз, волоча за собой дорожную сумку.

Роя нигде не было видно. Эми уже заканчивала укладывать свои книги, когда через большое окно уловила краем глаза какое-то движение во дворе. Она выпрямилась, прижимая к груди пухлый роман, во рту у нее пересохло.

Роберт плавал в озере. Сейчас он направлялся к дому в одних плавках, на плече висело мокрое полотенце. Игра света и тени искусно обрисовывала каждый мускул его великолепного тела. Он прекрасно сложен, неохотно отметила про себя Эмили. Но даже не это в его облике было главным — он выглядел счастливым, счастливым и беззаботным как мальчишка. И все вокруг него сияло счастьем.

Хорошо, что она уезжает. Рой способен околдовать кого угодно.

Он вошел в дом и широко улыбнулся.

— Налейте мне чашечку кофе, мисс. Вода ледяная и… — Он осекся, увидев на полу у двери дорожную сумку. — Что, черт возьми, вы делаете?

С его волос капала вода, стекая по гладкой коже плеч. Эми опустила глаза и как можно тверже сказала:

— Я уезжаю.

— Уезжаешь? Зачем?

— Все очень просто — ты вернулся. Я уезжаю.

Рой прислонился к дверному косяку и растерянно вытер полотенцем грудь.

— Я не мог больше оставаться в Нью-Йорке, — пояснил он. — Жара, пыль и слишком много людей. Потерянная скульптура нашлась, и я первым же самолетом вылетел домой. А почему ты не можешь остаться?

Эмили пришлось взять себя в руки.

— Я уже сказала — потому что ты здесь.

— Что же во мне такого страшного?

Страшно то, как я веду себя рядом с тобой… Но вслух медленно, словно объясняя маленькому ребенку, она произнесла:

— Когда я ехала сюда, то была уверена, что ты не появишься до субботы. Ты вернулся — я уезжаю.

— Сегодня вторник. Почему ты не на работе?

— У меня неоплачиваемый отпуск, — выпалила Эми. — Из-за проблем с финансированием.

— Да здравствует наше правительство! Это лучшее, что они сделали для меня за весь год. Тебе не нравится дом?

— Дом замечательный.

— Лес, озеро — они не в твоем вкусе?

— Роберт, мне не до шуток! Мы оба знаем, что могло произойти прошлой ночью. Я…

— Ну и что? Разве это так ужасно?

— Конечно. Я не сплю с кем попало.

— Я тоже, — тихо отозвался мужчина.

Эми залилась краской.

— Означает ли это, что ты вышвыриваешь меня за дверь?

— То, что я к тебе чувствую, не случайно, — заговорил Рой. — Неужели ты до сих пор этого не поняла?

— Я поняла лишь то, что все твои женщины сгорали от желания.

— Можно подумать, я держал гарем!

— Я видела, как женщины вились вокруг тебя в галерее — ты и не думал их прогонять.

— Ты ревнуешь?

— Нет, конечно.

— Не верю.

— Ты считаешь меня лгуньей? — выкрикнула Эмили.

— Давай расставим все по своим местам. Во-первых, я не донжуан. Во-вторых, я уже говорил, что ты для меня особенная, сам не знаю почему. В-третьих, если бы мы вчера занялись любовью, я сделал бы все, чтобы доставить тебе удовольствие, чтобы ты чувствовала себя желанной, удовлетворенной. Потому, что так я…

Эми невольно закрыла уши руками.

— Перестань! — закричала она. — Я едва тебя знаю. Как же я могу лечь с тобой в постель?

— А как насчет твоих желаний?

Ее руки медленно опустились, в памяти отчетливо всплыла картина собственных страстных поцелуев. К ужасу Роберта, из ее глаз хлынули слезы. Она бессильно опустилась в кресло, закрыв лицо руками, и разрыдалась.