Фиона Бранд - Истинный дар

Карла побежала на звук — аппарат оказался в гостиной, на столе. Она схватила его, но в волнении тут же уронила на пол. Подняв его, она увидела на экране пропущенный звонок и сообщение от Лайлы. Дрожащими пальцами Карла нажимала на кнопки в надежде прочитать текст, но оказалось, что для этого надо ввести пароль.

Она знала искомую комбинацию, но, возможно, Лукас уже давно сменил ее. Еще в Таиланде он твердил, что его телефон плохо работает и пора купить новый.

Подумав об их совместном отдыхе, Карла вспомнила, как была счастлива. Лукас заботился о ней, ласкал ее… Тогда она еще надеялась на длительные отношения. Но все получилось не так, как ей хотелось.

Раньше в качестве пароля он использовал дату ее рождения. Затаив дыхание, Карла набрала цифры; через секунду на экране появился список сообщений.

Лайла написала кратко и четко: она ждала звонка Лукаса и не собиралась ложиться спать, пока не поговорит с ним.

Карла с ужасом вспомнила вчерашнюю встречу. Какую боль она испытала! Даже хорошо, что у нее появился повод держаться подальше от Лукаса — теперь у него есть другая женщина, которая способна подарить ему новую жизнь, новую любовь.

Карла положила телефон на стол и снова направилась в ванную. Выключив верхний свет, она оставила лишь тусклую лампочку, подаренную мамой. Оказавшись в полумраке, Карла почувствовали себя гораздо лучше.

Словно миллионы маленьких молоточков стучали в ее голове, ускоряясь с каждой секундой. Ей пришлось выпить еще одну таблетку обезболивающего, запив ее водой.

В дверь позвонили. Каждое движение давалось Карле с трудом, боль отдавалась в висках. Поставив стакан на столик, она встала. Веселая трель повторилась.

— Карла, открой, мне нужен только телефон, больше ничего! — послышался голос Лукаса.

Карла, измученная ознобом и мигренью, разозлилась. Глаза застелила красная пелена гнева.

— Завтра заберешь! — рявкнула она.

— У меня все еще есть ключ, если не откроешь, я все равно войду, — ответил он.

«Ну уж нет!» — возмущенно подумала Карла.

— Подожди минутку! — произнесла она недовольно.

И как только она могла забыть про ключ, вот растяпа! Карла подбежала к двери и попыталась закрыть ее на цепочку, но ничего не получалось — руки дрожали слишком сильно. Лукас, поняв, что Карла хочет сделать, громко выругался. Он быстро достал ключ и попытался отпереть замок. Она же продолжала хвататься за цепочку.

Наконец победил Лукас — дверь с грохотом распахнулась, и Карла резко отпрыгнула, едва успев избежать удара. Ей пришлось схватиться за край стола, чтобы не упасть, ведь она была так слаба. Вдруг послышался звон бьющегося стекла. Это упала картина, мирно висевшая на стене за несколько секунд до бурных событий. Карла случайно зацепила произведение искусства плечом, и оно рухнуло.

— Ничего не трогай, — громко приказал Лукас.

Не обращая внимания на его слова, Карла нагнулась, чтобы поднять несчастную картину.

Лукас тут же подскочил к ней и, обхватив ее за плечи, мягко заставил подняться.

— Ничего не трогай — порежешься, — произнес он уже тише.

Но было уже поздно: Карла сжала руку в кулак, пряча маленькую, щиплющую ранку.

— Ты и так вошел без разрешения, так что будь добр, не указывай мне, что делать! — раздраженно потребовала Карла.

— Смотри-ка, ты все же успела порезаться! — Лукас буркнул что-то на испанском, по-видимому какое-то ругательство.

— Отойди, пока еще больше себе не навредила.

Карла знала, что Лукас прав, — она слишком слаба и не сможет убрать разбитое стекло, — но не могла разжать онемевшие пальцы. Она крепче вцепилась в раму.

— Мне не нужна твоя помощь, забирай телефон и проваливай! — в отчаянии крикнула она.

— Ты выглядишь просто ужасно…

— Спасибо!

— Белая как простыня, — продолжал Лукас.

Он отпустил ее, и Карла тут же покачнулась.

Дальше все происходило точно во сне. Притянув к глазам ее ладонь, Лукас стал внимательно осматривать порез. Второй рукой Карла продолжала сжимать картину.

— Стекла вроде нет, — пробормотал он, перевязывая ранку носовым платком. — Давно ты болеешь?

— Ничем я не болею, я же сказала, мне просто нужно выспаться, поэтому, если ты не возражаешь… — как ребенок, заныла Карла.

Она знала, что ее поведение просто смешно, но не могла ничего с собой поделать. Лукас заботливо убрал выбившуюся прядь волос ей за ухо и дотронулся до висков.

— Так больно? Не отвечай, и так вижу, что больно.

Он придвинулся к ней. Карла замерла, не в силах шевельнуться. Он очень близко, она чувствовала жар его тела. Тонкий, чуть уловимый мужской запах просто сводил ее с ума. Казалось, запахи, звуки, эмоции — все усилилось, стало ярче. Карла пристально смотрела на Лукаса, погрузившись в свои мысли. Он же воспользовался моментом и забрал наконец у нее раму.

Только по едва слышному звуку Карла поняла, что Лукас положил картину на пол.

Вдруг ей стало совсем плохо.

— Кажется, меня сейчас стошнит, — промямлила она.

Он обнял ее и повел вперед, под ногами хрустели осколки стекла. До ванной они добирались спустя вечность, и Карла скрылась в успокоительном сумраке.

Она умылась, пригладила волосы, немного пришла в себя и вышла. Лукас, как и ожидалось, все еще был в доме. Рядом с ним Карле всегда хотелось выглядеть великолепно, но сейчас это было невозможно — боль измучила ее.

Сейчас все складывалось так же, как и в Таиланде, даже хуже. Как же ей не хотелось еще раз переживать подобное унижение!

— Так, значит, это отголоски той лихорадки? — прозорливо заметил Лукас.

Карла, держась одной рукой за стену, медленно пошла к спальне.

— Видимо, да. Раньше такого не было, — прохрипела она.

Голова все еще кружилась. Ее снова начало тошнить. В желудке было пусто. Последние шаги дались с огромным трудом. Скорее бы оказаться в темной комнате, тогда все будет хорошо…

— Не включай свет и вообще не входи сюда! В конце концов, это моя спальня, — тихо произнесла Карла.

— Почему ты раньше ничего мне не сказала? — спросил Лукас.

Карлу снова охватила злость, но сил кричать не было, поэтому она только прошептала:

— Я сама об этом не знала.

— Это все твой характер!

— Я вся в маму.

И тут Карла осознала, что если уж она сама не может выставить Лукаса за дверь, то Маргарет Амбрози справится с этим превосходно, да еще и с превеликим удовольствием.

Карла осторожно присела на кровать. Нужно было выпить обезболивающее — последняя таблетка не успела подействовать, ее смыло в унитаз.

Лукас, словно не слышав предупреждения Карлы, вошел вслед за ней.

— Я же попросила тебя… — пробормотала она.

Он сел перед ней на колени и снял с ее ног мягкие тапки.

— А то что? Потеряешь самообладание? — поддразнил Лукас Карлу.