Кейтлин Крюс - Поцелуй из прошлого

Давным-давно он перестал спрашивать себя, каким образом Бетани сумела завладеть его мыслями и желаниями. Сидя на балконе и наслаждаясь теплой осенней сиднейской ночью, он чувствовал, будто Бетани сидит рядом с ним. Ему казалось, что он ощущает терпкий и сладкий запах ее кожи, слышит интонации ее голоса, который эхом отражается от стен.

Почему ему в отцы достался такой человек? Лео с трудом отмахнулся от этой мысли. Если отбросить гнев и разочарование и поразмышлять о его браке с Бетани с ее точки зрения, Лео вел себя не вполне красиво. Он ее подвел.

Осознав истину, он слегка вздохнул.

Он не защищал ее от злобного двоюродного брата и двоюродной сестры, хотя должен был предвидеть, сколько горя они причинят Бетани своими инсинуациями и неискоренимым снобизмом. Он не подготовил ее должным образом к тому, насколько отличается его повседневная жизнь от их идиллии на Гавайях. Лео старше и опытнее Бетани. Он, безусловно, обязан был убедиться в том, что она чувствует себя в безопасности в замке, который был для нее чужим. Лео ничего этого не сделал.

Наоборот, он обвинил ее во всевозможных бедах, отказавшись поразмышлять о собственном поведении. Итак, кто же из них вел себя как ребенок? Беззащитная и наивная Бетани? Или Лео, который был о себе такого высокого мнения, что ему даже в голову не пришло взять на себя ответственность за неблагополучные отношения в браке?

Лео сидел в темноте еще очень долго, глядя на городские огни и погрузившись в размышления. Он думал о прошлом. Он сделает все возможное, чтобы снова увидеть радость в ярко-голубых глазах Бетани.

— Я не хочу, чтобы ты чувствовала, будто живешь в коробке, — объявил Лео, входя в небольшую гостиную апартаментов княгини.

Бетани так удивилась его появлению, что выронила книгу, которую читала. Книга с тяжелым стуком упала на пол у изящной красно-белой ножки дивана.

— Наоборот!

Она не видела его несколько дней. Четыре дня, если говорить точнее.

Опустив ноги на пол, она расправила плечи и с упоением уставилась на Лео, как поступала всегда, какой бы разочарованной и обиженной ни была. Она ничего не могла с собой поделать. Сердце Бетани екнуло, хотя она строго приказала себе не глупить.

Раз она не может контролировать свои чувства, то постарается их игнорировать. А пока она сосредоточится на внешнем облике Лео.

Он… изменился. Бетани, привыкшая видеть перед собой несколько иного Лео, насторожилась.

Его карие глаза сверкали, в них читались непонятные ей эмоции. От беспокойства у Бетани засосало под ложечкой. Губы Лео были решительно поджаты в тонкую линию. Одет он был безупречно: черный пиджак, мягкий кашемировый свитер, темные брюки. Даже одеваясь относительно небрежно, он выглядел как аристократ. Только Лео мог так элегантно носить одежду.

— Я рада это слышать, — сказала она, глядя на него с опаской.

Так или иначе, Бетани чувствовала себя уязвимой. У нее был такой вид, будто она специально сидит на диване, чтобы соблазнить Лео, — с босыми ногами и разметавшимися по плечам кудрями. Хотя конечно же она не предполагала, что он приедет сегодня. Если бы Бетани заранее знала о приезде Лео, не надела бы простенькие джинсы, которые его раздражали, и короткую тонкую футболку, которая открывала взору больше, чем полагалось.

Бетани выбрала бы гораздо более сдержанный наряд, чтобы держать Лео на расстоянии вытянутой руки от себя, где ему было самое место.

Казалось, он читает ее мысли так же легко, как она читала роман, лежащий у ее ног на полу. Лео немного насмешливо изогнул губы, и Бетани нахмурилась.

Она не понимала, почему в комнате воцарилась такая напряженность. Она убедила себя, что это связано с его внезапным возвращением и неожиданным появлением в ее апартаментах.

В его отсутствие замок полностью изменился. Так бывало и раньше, когда Лео уезжал в одну из своих деловых поездок и оставлял Бетани одну. Он ездил в Бангкок, Нью-Йорк, Токио, Сингапур, а она оставалась в ловушке.

Она помнила, как умело пользовались ее страхами двоюродные брат и сестра Лео. Пока Лео оставался в замке, они были само очарование. Как только он уезжал, они начинали издеваться над Бетани. Но на этот раз злобные голоса родственников Лео в его отсутствие в замке не раздавались.

Бетани бродила по замку, зная, что никто не будет язвительно шептаться у нее за спиной и никто не станет говорить о ее несовершенстве. У нее появилось ощущение, что замок обновился и избавился от призраков.

Она старалась не обращать внимания на то, что ее отношение к замку смягчилось. Гуляя по его залам и осматривая их, она воспринимала замок не как музей, каким считала раньше, а как жилище. Будь у нее такая возможность, она бы по-настоящему влюбилась в этот замок, который очень ей понравился, когда она впервые приехала сюда с Лео.

Однако она не чувствовала, что ее отношение к Лео как-то изменилось. Осматривая его, она вздрогнула и нахмурилась, когда ее сердце забилось чаще.

— Ты выглядишь так, будто увидела призрака, — произнес он с присущей ему беспокоящей ее проницательностью. Бетани заставила себя улыбнуться, почти забавляясь от своей способности предвидеть, что скажет Лео. Свою реакцию она решила скрыть от него, наклонившись, чтобы поднять книгу.

— Наоборот, — пробормотала она.

Выпрямившись, Бетани рукой отвела пряди волос от лица. Жаль, что она не заколола густые кудри в элегантный хвост или гладкий пучок. Ей хотелось выглядеть сдержаннее. Но потом она напомнила себе, что ей больше не нужно искать одобрения Лео. Она не нуждается в его похвале, и не важно, что так взволнованно бьется ее сердце.

Положив книгу рядом с собой на диван, Бетани выждала время и снова посмотрела на Лео:

— Я надеюсь, ты пришел, чтобы сказать мне, что пора отправляться в суд по бракоразводному делу.

Лео помрачнел. Он по-прежнему стоял, прислонившись к дверному косяку, но каким-то образом заполнял собой все пространство комнаты.

— Боюсь, что нет, — протянул он. Его тон и взгляд были Бетани непонятны. — Хотя я обратил внимание на твое нетерпение.

— Я живу здесь уже несколько дней, — в достаточно мягкой форме подчеркнула она. — Я не прошу тебя отправляться на другой конец света. Я в очередной раз напоминаю тебе, что у меня своя жизнь в Торонто.

— Не нужно мне об этом напоминать, Бетани, — прервал он ее вкрадчивым тоном, и она непроизвольно вздрогнула. Лео вперился в нее взглядом. — Я часто думаю о твоем любовнике. Размышления о нем кажутся мне необъяснимо увлекательными.

Бетани выдохнула и поняла, что на самом деле совсем забыла о своей безобидной лжи. Отведя взгляд от Лео, она некоторое время разглядывала свои руки, стараясь сохранять спокойствие. Почему ее терзает почти невыносимое желание во всем ему признаться? Неужели она действительно верит, что, открывшись Лео, что-то изменит?