Рената Тревор - Раненая гордость

Тут Джесс почувствовала прикосновение его рук, инстинктивно отпрянула, но не вырвалась из сильных объятий. Сердце, казалось, забилось в два раза быстрее обычного, и она с опаской посмотрела на Шарля.

— Не беспокойтесь, — нежно выдохнул он. — Все будет в порядке.

Ой ли? Она так не думала! Совсем недавно, вспоминая, как она защищалась он нападения Жана, Джессика считала, что этого «порядка» не будет никогда. Но еще больше Джесс удивилась, услышав свой дрожащий голос, который спрашивал:

— М-можно мне… поцеловать вас еще раз?

— Я буду счастлив, — улыбнулся Шарль и не торопясь помог ей, сам нашел ее губы и припал к ним долгим поцелуем.

У Джесс подогнулись колени, она обхватила руками его талию, чтобы не упасть, хотя прикосновение твердого мужского тела опалило ее огнем. Державшие ее руки сразу напряглись. И вдруг, даже понимая, что еще никогда не чувствовала себя такой защищенной, Джессика начала вырываться из его объятий.

— С вами все в порядке? — спросил Шарль, тут же отпустив ее и глядя в глаза.

— Н-не уверена, — честно призналась Джесс.

Тут, еще раз внимательно посмотрев в испуганные карие глаза, Шарль неожиданно улыбнулся и лукаво сказал:

— Тогда, милая Джесс, я предлагаю до завтрака встретиться на лестнице!

— Ох, Шарль! — засмеялась Джессика и, чувствуя, как гора свалилась с плеч, буквально полетела к себе в комнату.

Прошел еще один чудесный день. Молодые люди опять гуляли, беседовали. Проходя мимо ручья, Шарль сорвал полевой цветок и сунул Джессике за ухо. Она пришла в восторг, хотя от прикосновения его руки сразу начинало покалывать тело.

Они пообедали в обычное время, но, когда трапеза подошла к концу, Джессика опять почувствовала внутреннее напряжение. Между ней и Шарлем опять возникло чувство единения, и Джессика начинала понимать, что эта близость ей по душе. Но где-то в глубине все еще жила убежденность, что из их отношений ничего не получится.

— Вы хотите поделиться этим со мной? — прозвучало в тишине. Голос Шарля заставил ее вздрогнуть, и Джессика поняла, что Каран, как всегда, заметил перемену ее настроения.

Джесс покачала головой.

— Нет, — ответила она и, испугавшись вопросов Шарля, добавила: — Мне немного не по себе… Наверное, надо побыть одной… Вы не обидитесь, если я не пойду с вами в гостиную? — Джесс посмотрела Карану в глаза, но так и не поняла, о чем он думает.

— Конечно нет, — спокойно сказал Шарль, и Джессика ушла к себе, зная, что сегодня вечером не придет к нему в спальню.

Действительно, несколько часов спустя, лежа без сна в своей кровати, Джесс с удивлением думала: как же это ей хватило духу отважиться на подобную дерзость? И сразу же поняла — ей просто нравится спать вместе с Шарлем.

За последние дни Джесс узнала Карана лучше, чем кого-либо из знакомых мужчин. Она искренне наслаждалась этой близостью, позволявшей ей разговаривать с любимым днем и делить постель ночью. Но здравый смысл подсказывал — продолжать такие отношения невозможно.

Прошло еще несколько часов бессонницы, и Джессике стало окончательно ясно, что она любит Шарля, но ни за что не признается ему в этом. Джесс разрывалась от желания пойти к нему в спальню, и в то же время знала, что больше никогда у нее не хватит духу лечь в его постель. Душевный подъем прошел, оставив неудовлетворенность, тревогу и опустошенность.

И когда Джессика уже упала в пропасть отчаяния, дверь ее спальни открылась. И в темноте тихо прозвучало:

— Я не могу спать без вас.

К радости, что любимый рядом, тут же добавилась знакомая тоска.

— Мы… это невозможно, — ответила Джесс… и отодвинулась, освобождая место.

— Вы все еще скованны, дорогая? — спросил Шарль, ложась на кровать и закрываясь легким покрывалом.

— Не обращайте внимания, — ответила Джессика.

— Садитесь, — велел бархатный голос из темноты.

— С-садиться? — не поверив своим ушам, переспросила Джесс.

— Я помассирую вам плечи и шею, — предложил Каран.

— Это не поможет. — Садиться Джесс не хотелось.

— Откуда вы знаете?

— Ну что с вами делать! — воскликнула Джессика, чувствуя, как ее тянет к этому человеку. Волей-неволей она засмеялась — пожалуй, немного нервно, — села, повернувшись к Шарлю спиной, и предоставила себя в его распоряжение. А когда сильные, теплые пальцы прикоснулись к ней, это оказалось поистине волшебным. Ладони Шарля двигались уверенно, но очень нежно, и Джессике захотелось прижаться к нему.

— Снимите куртку, — негромко приказал он, Джессика тут же напряглась и задрожала.

— Зачем? — испуганно спросила она.

— Я не могу добраться до спины, — объяснил он, — а у вас вдоль всего позвоночника узлы напряжения.

Пожалуй, Шарль прав. Она напряглась как струна с головы до пят. Немного подумав, стоит ли снимать пижаму, Джесс все же нерешительно потянулась к пуговицам.

Впрочем, Шарль разрешил проблему, подняв вверх край пижамы, и наконец-то обрел необходимую свободу действий. Когда к спине Джесс прикоснулись теплые ладони, ей показалось, что она вот-вот потеряет сознание.

— Вы… делали это раньше? — спросила она через секунду-другую, когда сумела перевести дух.

— Вы мой первый пациент, — ответил Шарль, мягко поглаживая ее спину. Голос его звучал совсем близко.

— Тогда от… откуда вы знаете, что надо делать?

— Когда-то я гостил у одних приятелей. И нашел книгу о массаже. — Шарль сделал паузу и деловито добавил: — Я рад, что прочел ее на досуге.

Если тон Шарля казался деловым и суховатым, то руки говорили совсем другое. И хотя он продолжал делать массаж, сильные ладони скорее ласкали ее спину, чем разминали затвердевшие мышцы. Конечно, она могла ошибиться, но…

— Теперь все в порядке, — едва не задохнувшись, выдавила Джесс.

Его руки застыли на ее спине.

— Хотите, чтобы я перестал? — тихо спросил Шарль. Когда она не ответила, Каран отодвинул в сторону ее длинные светлые волосы и нежно поцеловал в шею. — Вы прекрасны, — пробормотал он. — Ваша кожа как шелк. И я с радостью ощутил бы ее всю.

— В… в самом деле? — Джессика знала, что это нехорошо. Так почему же она не кричит? Почему сидит, как вкопанная? Почему не поднимает шум?

— Позвольте мне снять с вас это, — попросил он, взявшись за пижамную куртку.

— 3-зачем?

— Ох, малышка! — Чувствовалось, что он улыбается. Конечно, Шарль был уверен, что она прекрасно знает зачем, но не стал говорить о своей догадке. Вместо этого он негромко промолвил: — Дорогая, пора расстаться со скромностью.

— Да? — хрипло спросила она и тут же получила ответ: Шарль спокойно и неторопливо снял с нее пижамную куртку.

Джессика прикрыла руками обнаженные груди, тем временем Шарль провел губами по ее плечам. Эти нежнейшие поцелуи заставили Джесс оцепенеть. Воспользовавшись этим, Каран обвил руками ее талию, привлек Джесс к себе, и, когда ее спина ощутила прикосновение волосков на его груди, она с ужасом поняла — Шарль тоже без пижамной куртки!