Келли Хантер - Несерьезные намерения

— Это было неофициальное использование моих профессиональных знаний.

— Понятно, — произнесла Руби язвительным тоном. — Значит, твоя работа связана с официальным сбором конфиденциальной информации. Как утешительно это узнать.

— Зачастую цель оправдывает средства, Руби.

Она посмотрела на него с осуждением:

— Значит, ты шпион. Современный вор, крадущий информацию из чужих компьютерных систем. — Не дождавшись его ответа, она добавила: — Боже мой, Деймон. Ты хоть представляешь себе, сколько вопросов морального характера вызывает у меня твоя работа? Есть другие способы получения информации. Законные способы.

— В таком случае почему бы тебе не попросить ФБР поделиться с тобой информацией о твоем отце?

— Заткнись.

— Шпион — это вторая древнейшая профессия. Я не делаю ничего нового. Просто получаю информацию более современными способами. Моя деятельность направлена на поддержание мирного баланса сил между странами. Разве это плохо?

Руби ускорила шаг. Ее грудь часть вздымалась и опускалась. Деймон молча следовал за ней, не понимая, как оказался в такой дурацкой ситуации. Он решил, что всему виной ободки для волос. Впредь он будет за километр обходить женщин с ободками.

— Я знала, что у тебя есть секреты, — сказала Руби, ища в сумке ключи от машины, — но все равно согласилась проводить с тобой время. После того, что ты только что мне сказал, ты возвысился в моих глазах. Твои секреты оказались гораздо серьезнее, чем я думала. Я с самого начала знала, что мне следовало держаться от тебя подальше, — пробормотала она. — Почему я не делала этого?

У него не было ответа на этот вопрос.

— Ты никому не должна говорить то, что я тебе сказал.

— Я это поняла. Кто еще знает?

— Моя семья. Мой начальник. Теперь еще ты. Шесть человек за десять лет.

— Боже мой. — Лицо Руби выражало беспокойство. — Я никому ничего не скажу. Честное слово.

— В идеальном мире твоего слова было бы достаточно, — тихо сказал он.

Этот мир далек от идеального, и он должен каким-то образом гарантировать себе ее молчание. Для этого хороши любые доступные средства.

— Что, если бы я сказал, что могу тебе помочь найти твоего отца?

— Что?

— Ты ведь этого хочешь, не так ли?

— Да, но…

— Я предлагаю тебе сделку. В обмен на молчание ты получишь информацию о своем отце. Мы оба останемся в выигрыше.

— Это шантаж.

— Это необходимо, — отрезал он. — Когда мы расстанемся в конце дня, я обрету необходимое спокойствие, поскольку буду уверен, что люди, на которых я работаю, не узнают, что я поделился с тобой секретной информацией. Соглашайся, Руби. Это предложение выгоднее, чем ты думаешь.

— Надо же, какая щедрость, — натянуто улыбнулась она.

— Я стараюсь.

Этот разговор пошел не по плану, но разве с Руби Магвайр можно что-нибудь планировать?

— Я пытаюсь тебя защитить, — признался он.

Руби неуверенно посмотрела на него, затем перевела взгляд на стену парковки, словно на ней были написаны ответы.

— Я мог бы сообщить своему начальству, что проболтался тебе. Они не причинили бы тебе вреда. Они бы завербовали тебя, чтобы продолжать обеспечивать мне прикрытие, и у тебя не осталось бы другого выбора, кроме как работать на них. Именно в этом и состоит причина, по которой я не хотел ничего тебе говорить.

— Я знала, что с тобой будет много проблем, — пробормотала Руби. — Знала.

Деймон не ответил ей. Похоже, она не сказала ему ничего нового.

— Как бы ты это делал? — спросила она через некоторое время. — Мой отец может быть где угодно. С чего бы ты начал его поиски?

— Я бы получил доступ к информации, которую собрали на него власти, и принес бы ее тебе. Мы бы вместе проанализировали ее, сделали выводы и, основываясь на них, продолжили бы поиски.

— Ты не мог бы просто прислать мне файл?

— Прости, Руби, но я не позволю тебе оставаться чистенькой, пока буду выполнять для тебя грязную работу. Я хочу, чтобы мы сделали это вместе.

— И были в равной степени виноваты.

Деймон пожал плечами. Это означало «да».

Казалось, Руби вот-вот заплачет, но вдруг она высоко подняла голову и расправила плечи:

— Когда тебе нужен мой ответ?

— Прямо сейчас.

— Когда мы начнем поиски?

— Сразу как только мы приедем к тебе домой и ты переоденешься.

— Что я должна буду надеть?

— То, в чем ты не будешь выделяться из толпы.

Если бы Руби могла повернуть время вспять, она бы это сделала.

Она не стала бы полностью стирать из своей жизни Деймона, но определенно вела бы себя с ним по-другому. Например, она не стала бы вытягивать из него информацию, которой он не хотел с ней делиться, и не позволила бы физической близости с ним так сильно ее одурманить, что ее инстинкт самосохранения притупился. Целоваться с Деймоном в его спальне в разгар вечеринки было настоящим безумием.

Она думала, что сможет развлечься с Деймоном без последствий. Вступить с ним в интимную связь и остаться невредимой, когда все закончится.

Она ошибалась.

— Сначала отец, который совершил самое крупное ограбление банка в истории, теперь любовник-хакер, — тихо сказала Руби котенку, выглядывающему из-под кровати. — Мне определенно не везет. Что надевают люди, когда собираются проникнуть в чужую компьютерную сеть?

Деймон сказал, что его вещи лежат у него в рюкзаке, и пошел в ванную переодеваться.

Бросив жакет от костюма на кровать, Руби принялась рыться в своем шкафу. Джинсы подойдут. Черная футболка, в которой она обычно убирается в квартире, тоже. Обувь на плоской подошве? Ничего подобного в ее гардеробе нет, если не считать домашних тапочек. Может, ей надеть черные кожаные лодочки на небольшой танкетке? Спереди они украшены черными и белыми бантиками, но другого варианта у нее все равно нет.

Собрав волосы в хвост, она прошла в гостиную. Деймон уже ждал ее там. На нем были джинсы, которые они купили вместе, и серая футболка. На плече у него висел потрепанный черный рюкзак. Она никогда еще не видела его таким неэлегантным. И таким опасным.

— Куда мы идем? — осторожно спросила Руби.

— Есть фастфуд. — Он окинул ее взглядом с головы до ног и нахмурился: — Сними эти туфли, Руби, или хотя бы оторви банты.

К счастью, банты оторвались легко. Позже она вернет их на место с помощью суперклея.

— Мне придется есть фастфуд? — спросила она.

— Он довольно неплох.

— Только если у тебя вкус как у пятилетнего ребенка.

Деймон улыбнулся, и напряжение между ними слегка ослабело.

— Сейчас я главный, Руби, поэтому ты будешь делать то, что я говорю, — мягко сказал он. — Пойдем.

— Подожди! Ты не хочешь сначала рассказать мне, что мы будем делать?

— Я буду все тебе объяснять по ходу.