Вера Армстронг - Право на ошибку

— Я тоже так думаю, — согласилась она.

— Так что давай вспомним тяжелое детство Деборы, трагическую гибель мужа и не будем к ней слишком суровы.

Кристел кивнула. После всех переживаний она постепенно успокоилась, и все благодаря Диего.

— Спасибо, что выслушал и понял меня, — сказала Кристи.

Кристел бежала в ровном темпе, ее ноги и локти двигались энергично, как поршни. Над дальним концом лагуны золотистые лучи утреннего солнца освещали поросшие лесом горы. Где-то пела птица. Стрекозы мелькали то тут, то там на фоне голубого неба. Воздух был прохладен и свеж, с легким цветочным ароматом. Как приятно пробежаться в такое чудесное утро и чувствовать, что у тебя все в порядке!

Она бросила взгляд на бегущего рядом Диего. В коротких черных шортах и кроссовках он выглядел мужественным и хорошо натренированным.

— Как… ребра… и плечо? — спросила Кристел, тяжело дыша.

В ответ он потер плечо и провел ладонью по слегка поросшей волосами груди.

— Вроде все нормально, — ответил он, и они улыбнулись друг другу.

Кристел старалась не сбиваться с ритма. Наконец-то сбылась ее мечта: они с Диего стали друзьями. Могли теперь часами разговаривать, шутить. Легко приспособились к ежедневной рутине совместной жизни. Она ладонью отерла пот со лба. Их отношения можно было бы назвать идеальными, если бы не одно но: они больше не занимались любовью.

Диего, три недели назад уверявший ее, будто травма вовсе не помеха, с той поры старался держаться от нее на расстоянии. И в разговоре избегал малейших намеков, которые можно было расценить как тайное желание заманить ее в постель.

Здравый смысл подсказывал, что ей следовало быть благодарной, потому что именно к таким отношениям она стремилась. Но теперь ей было этого мало. Кристел упрекала себя, думая, что ею движет инстинкт, и тем не менее безумно хотела, чтобы Диего прикоснулся к ней, поцеловал, овладел ею хотя бы еще один раз до отъезда. Она была просто одержима желанием.

Сначала Кристел думала, что его беспокоит больная грудь. Диего продолжал настаивать, чтобы она помогала ему бриться и одеваться, но сам никогда до нее не дотрагивался. Он уже вполне свободно двигался, но к ней не подходил. Пару дней назад она возила его в больницу, где сняли все повязки и объявили его выздоровевшим. Двое суток она с трепетом ждала — должен же он сделать попытку, но их отношения оставались по-прежнему только дружескими.

Кристел продолжала бежать. Хуже всего то, что Диего тосковал по ней не меньше, чем она по нему. Она различала пылкое желание в его глазах, когда он думал, что она на него не смотрит. Слышала подавляемую страсть в приглушенном голосе. Замечала, как он напрягается, когда она подходит близко. Сомневаться не приходилось — она все еще сводила его с ума, и тем не менее Диего сопротивлялся своим порывам изо всех сил.

Почему? Кристел почувствовала холодок в сердце. Потому что знал теперь о прошлом ее матери. Он все понял и посочувствовал, когда она выложила ему малоприятные подробности, он и сейчас ей сочувствовал. Но его отношение к ней изменилось. Конечно, он стремился стать ей другом, однако не позволял чувствам захлестнуть себя. Диего не изгнал ее из своей жизни, как ее любовник-журналист, печально подумала Кристел, но стал относиться к ней более сдержанно.

Она полюбовалась искрящейся на солнце лагуной. Самое смешное, что она, не в пример Диего, перестала считать прошлое матери серьезной проблемой для себя. Выговорившись, она приняла его и смирилась. Разумеется, она не станет болтать об этом на каждом углу, подумала Кристел, но теперь ей легче смотреть правде в глаза. Исчезла неуверенность в себе, которую она годами пыталась скрыть.

Преодолев намеченное расстояние, они неторопливо вернулись к дому.

— Пробежка здорово поднимает адреналин в крови. — Диего бодро вошел в лифт и нажал кнопку их этажа. — Мне явно недоставало тренировок.

— Здорово, — согласилась Кристел. — Дома так хорошо не пробежишься, — добавила она, когда лифт пошел вверх.

Она принялась рассказывать, как в Нью-Йорке бегает задними дворами, но внезапно осеклась: Диего, не проронив ни слова, пристально глядел на нее. Его странный взгляд напомнил ей, что они находятся наедине в тесном пространстве, что он строен и полугол, а на ней лишь майка и короткие шорты. У нее перехватило дыхание. Атмосфера так накалилась, что, казалось, зажги спичку — и все взлетит на воздух.

— Я бы предпочла, чтобы ты на меня так не смотрел, — попросила она, недовольная тем, что горячая волна желания вновь растекалась по жилам.

— Как так? — поинтересовался он.

— Ты знаешь.

— Не знаю, — резко заметил он, улавливая ее настроение. — Объясни.

Кристел сердито махнула рукой.

— Ладно, проехали.

— Ничего не ладно, черт возьми, — с жаром возразил он, но тут же смягчился. — Извини. Последние несколько ночей я неважно сплю, — пробормотал он, когда лифт остановился. — На душе неспокойно.

У дверей квартиры Диего прислушался.

— Телефон! — объявил он и помчался в гостиную.

Кристел ушла к себе, сняла потную одежду и встала под душ. Выходит, Диего тоже не спится, подумала она, вытираясь. Сама она по ночам ворочалась с боку на бок, представляя, как ее несостоявшийся любовник лежит в постели в комнате на другой стороне холла. Ее тянуло к нему, но что может из этого получиться — сдастся он или прогонит ее?

Кристел тщательно расчесала волосы. Возможно, сегодня она заберется к нему в постель и выяснит все раз и навсегда. В противном случае она так и будет пребывать в неведении, а времени осталось совсем мало, через три дня она улетает домой.

Кристел принялась одеваться. Пусть у Диего есть причины сторониться ее, но она умеет постоять за себя, так почему бы не пойти в наступление? Если он наказывает ее, она тоже накажет его! Хотя, если они займутся любовью, наказание будет сладостным. Кристел уже обдумывала, как искуснее соблазнить Диего, когда он появился на пороге ее комнаты.

— Две замечательные новости! Первая: звонили с американского телевидения, они ретранслируют нашу передачу по всем Штатам, — радостно сообщил он и внезапно замолчал.

Диего так спешил поделиться с ней новостями, что без стука ворвался в комнату, но вот чего он не ожидал, так это застать ее в бюстгальтере и крошечных трусиках. Кристел потянулась за халатом, но передумала. Даже если ему не терпится все забыть, он спал с ней, и будь она проклята, если начнет разыгрывать из себя застенчивую девственницу. Кроме того, если его будоражит ее вид — так ему и надо!

— И? — спросила она, выпрямляясь и не сводя с него взгляда.

— Ну… программа также пройдет по латиноамериканским каналам и через международный спутник. Этот парень, вероятно, позвонил на завод, и там дали мой телефон, — продолжил Диего скороговоркой, набирая скорость по мере того, как энтузиазм брал вверх над смущением. — Он заинтересовался статьей об «эрнандесе» и намерен продемонстрировать его в ближайшей передаче как высококлассную машину, способную выдержать конкуренцию на мировом рынке. Мы договорились, что на следующей неделе он пришлет съемочную группу в Рио.