Робин Эллиотт - Фонтан желаний

— Расскажи мне о своей работе, — сказал он. — Как попадают к тебе эти древности?

— По-разному. Аукционы, распродажи, иногда люди продают кое-что, срочно нуждаясь в деньгах.

— А случается тебе выезжать за рубеж в поисках чего-то особенного? — спросил он. В Париж, например? Что Бодин делал в Париже?

— Да, бывает, если кого-то из клиентов интересует определенная вещь. Но обычно я и здесь могу найти все, что мне нужно, хотя для этого приходится много ездить и посещать аукционы.

— Интересно. О'кей, теперь мне понятно, какими путями товар попадает в твой магазин. Но вот предположим, что у тебя нет того, что мне нужно?

— Ну, в этом случае я навожу справки, пытаюсь найти то, что тебя интересует, и узнаю, будет ли эта вещь выставлена на аукцион. Ты сообщаешь мне, какую сумму готов потратить, и я отправляюсь на аукцион и действую в пределах указанной суммы. А ты, естественно, оплачиваешь мои услуги.

— Естественно, — улыбнулся Стил. — А как насчет мультимиллионеров, вроде того толстяка, с которым ты была вчера в ресторане? — Полегче, Дэннер, полегче. Уж ему-то явно ни к чему продавать что бы то ни было, чтобы заплатить за квартиру. Он что, просил тебя найти для него что-то определенное? — Если она насторожится, он переведет разговор на другую тему.

— Ты говоришь о мистере Сэндзе?

— Его так зовут?

— Да, его имя Фрэнки Сэндз. Ему нужен оригинальный подарок для жены, но он еще не решил, что бы такое купить. Сказал, что позвонит, но кто его знает? Зато я побывала в роскошном ресторане. И между прочим, повела себя как дура, уставившись на тебя.

— Ну, я тоже на тебя уставился, так что мы квиты, — улыбнулся Стил. Фрэнк Сэндз. Значит, он решит, что ему нужно, и даст знать Меган? А она не лжет? Нет, черт подери, она говорит правду! Иначе не может быть. Он всем сердцем желал, чтобы она была такой, какой казалась: нежной, доброй, женственной, незащищенной…

— Стил, — тихо сказала Меган, — где ты сейчас? Твои глаза стали такими холодными. Я заметила это даже при свете свечи.

— Я здесь, Меган, — ответил он, не в силах больше сдерживаться и гладя ее волосы.

— Не уверена, Стил.

Прежде чем Стил успел ответить, официантка принесла заказ, и следующие несколько минут прошли в молчании, пока они не утолили первый голод.

— У тебя язва? — неожиданно спросила Меган.

— Язва? Нет. А почему ты так решила?

— Потому что и вчера, и сегодня ты заказал кофе и стакан молока. Я подумала, что у тебя, вероятно, проблемы с желудком.

— Нет. Я просто люблю молоко, вот и все. А ты очень наблюдательна.

— Из меня, наверное, получился бы неплохой сыщик, — улыбнулась она.

— Да, — слегка нахмурился Стил. — В полиции, наверно, всегда нужны люди.

— Думаю, да.

— Ты родом из Лос-Анджелеса?

— Да, — сказала она. И еще с маленькой фермы далеко отсюда, добавила она мысленно, где не было места ни надеждам, ни мечтам. — А ты? Тоже?

— Нет, я вырос в Северной Аризоне, в резервации хопи, окончил университет штата Аризона неподалеку от Феникса, потом переехал сюда. — Говоря это, Стил бессознательно приложил ладонь ко лбу. Боль в висках не проходила.

— У тебя болит голова? — спросила Меган. — Ты потер лоб уже шестой раз.

— Да, с самого утра, и теперь, наверно, до вечера не пройдет. Плохо спал.

— Ты принял лекарство?

— Да, аспирин, — кивнул Стил, доставая из кармана куртки пузырек и открывая его. — Надо же, — удивился он, обнаружив, что пузырек пуст.

— Ты что, выпил все таблетки?

— Выходит так. Кидал в рот по одной и незаметно все съел. Мог ведь отравиться.

Меган склонила набок голову и наморщила лоб, изучая его лицо.

— У тебя больные глаза, — заявила она.

— Больные? — засмеялся он. — То холодные, то теплые, теперь больные. Дались же тебе мои глаза!

— Я серьезно. Мне кажется, у тебя жар, — сказала Меган, кладя ладонь ему на лоб.

— Какая у тебя прохладная рука, — сказал он, поднес ее руку к губам и поцеловал ладонь.

Щекочущее ощущение, возникшее в месте поцелуя, разлилось по телу Меган. Грудь под платьем напряглась, словно желая, чтобы ее коснулись сильные и нежные руки Стила.

— Стил, — сказала она, медленно высвобождая руку. — Я уверена, что у тебя температура. Ты не кашляешь? Ломоты в теле нет? Грудь не болит?

— Нет. Тебя случайно не Флоренс Найтингейл зовут?

— Нет. Во мне, видимо, заговорил материнский инстинкт.

— Ты хотела бы когда-нибудь стать матерью? — спросил он, вспомнив свой сон, серебряного ястреба, монету, которую он бросил в фонтан… Теперь он уже вслух говорит о детях!

— Да, я бы хотела иметь ребенка.

— И мужа?

— Обычно одно с другим связано.

— Ну, в наше просвещенное время это не обязательно. Многие женщины решают родить ребенка без мужа и воспитывают его самостоятельно.

— Это не для меня. Я хочу, чтобы у меня было все, что полагается: муж, ребенок, собака, кот и золотая рыбка.

— Золотая рыбка? — засмеялся Стил от удовольствия. — Это обязательно?

— Совершенно обязательно. Золотая рыбка в красивом аквариуме с камешками на дне.

— Значит, ты об этом мечтаешь, бросая в фонтан монетку? О муже, детях и золотой рыбке?

— Нет, — тихо сказала Меган, — не об этом. Я загадываю другое желание… Мне пора в магазин.

— Там же Клара.

— Да, но некоторые клиенты хотят иметь дело только со мной, я избаловала их своим вниманием.

— Как получилось, что ты наняла Клару? — спросил он небрежно, допивая кофе.

— Она искала работу. Просто вошла в один прекрасный день и сказала: «Привет, меня зовут Клара Бодин» — и я…

Стил вздрогнул и на секунду отключился. Клара Бодин в «Аллее памяти»? Что же замышляет Фрэнки Бодин?

— …и она прекрасный работник, — донесся до него голос Меган. — Она может абсолютно все. Однажды у меня сломалась застежка на браслете, так Клара ее тут же починила. Потом перестал работать кофейник, она разобрала его, нашла неисправность, и через пять минут все было в порядке. Она просто сокровище.

— Как долго Клара Бодин у тебя работает? — спросил Стил. Надо же, Меган от нее в восторге. Прямо фэн-клуб Клары Бодин, состоящий из одной поклонницы. Может, Меган настолько наивна, что не видит, что представляет собой Клара? Или она намеренно пытается создать у него впечатление, что Клара — чудо из чудес?

— Чуть больше двух месяцев… Стил, мне действительно пора возвращаться.

— Сейчас пойдем. Меган, не пообедать ли нам вместе сегодня вечером?

— Я…

— Как насчет пиццы с пивом? Что-то мне сегодня хочется именно пиццы с пивом. Форма одежды — джинсы и свитер. В семь часов?

— Право, не знаю, Стил…

— Не бойся меня, Меган. Не бойся того, что с нами происходит. Обещаю, мы не будем торопить ход событий. Так, значит, в семь?

— Ну, хорошо. Я уже сто лет не ела пиццу, да еще с пивом. Звучит заманчиво. Давай я напишу тебе мой адрес.