Мишель Рид - Женская гордость

Ее вопрос озадачил его, серые глаза изучающе остановились на лице Клеи: он сразу попытался вычислить, что могло стоять за ее словами.

— Я рассказываю ему только о том, что касается компании, — сказал он сдержанно. — Ты можешь спокойно доверить мне любую тайну — как врачу или священнику, но только если твои личные интересы не пересекаются с интересами компании. Но почему такой вопрос? — спросил он тихо. — Что случилось, Клея?

Клея вздохнула и села на стул, где обычно сидела Мэнди.

— Я хочу подать заявление об уходе, — с трудом выговорила она.

Джо удивленно поднял светлые брови:

— И ты не предупреждаешь об этом Макса?

Клея утвердительно кивнула, закрыв глаза. Волосы падали ей на плечи роскошным черным занавесом, оттеняющим ее удивительную красоту. Она мгновенно выделялась среди других женщин — и не только из-за необыкновенной правильности своих черт. Во всем ее облике таилась какая-то загадочная восточная нега: и хотя взгляд у нее был сдержанным, даже немного холодным, он не мог скрыть глубинной чувственности ее натуры; губы ее были слишком соблазнительны, чтобы мужчины поверили в непроницаемое спокойствие, с которым она старалась держаться. Но сейчас длинные густые ресницы скрывали выражение ее глаз, губы были плотно поджаты, щеки бледнее обычного. Да и строгий черный костюм выглядел под стать ее настроению, как-то символически. Она была высокой и стройной, но ее никак нельзя было назвать слишком худенькой: высокая полная грудь, тонкая талия, совершенная линия круглых бедер, и никакого намека на живот. Форме и длине ее ног позавидовала бы профессиональная манекенщица. А самое замечательное в ней — иссиня-черные волосы, безупречно чистая кожа и огромные сине-лиловые глаза — придавало всему ее облику волнующий экзотический вид.

— Джо… — Она произнесла его имя немного хрипловатым голосом, так что даже в нем, счастливо женатом человеке, что-то дрогнуло внутри. Он даже улыбнулся про себя: — Можно мне уйти через неделю, но так, чтобы Макс не знал, что я вот-вот уволюсь? — В глазах ее стояла мольба, он же, прищурившись, взвешивал ситуацию.

Облокотившись о ручку кресла, он рассеянно теребил чисто выбритый подбородок. Как только она вошла, попросив разрешения поговорить с ним, он сразу понял, что дело пойдет о чем-то серьезном. Но такого Джо не ожидал. Он задумчиво покачал рыжеватой головой.

— Я бы все-таки попросил тебя объяснить мне, почему ты так поспешно разрываешь контракт, а потом я уж выскажу свое мнение. Почему ты не хочешь предупредить Макса? Ты же знаешь — он будет вне себя.

Ее полные губы сложились в горькую усмешку.

— Я думаю, он только вздохнет с облегчением. — Затем, гордо тряхнув головой — иногда в ней начинала говорить латинская кровь, — она сказала, медленно растягивая слова: — Все кончено, Джо. Наши отношения с Максом зашли в тупик, сейчас это только бесконечная агония.

Джо очень удивился и не совсем ей поверил.

— Но к чему такая таинственность? Если вы решили расстаться друг с другом, то зачем тебе уходить из компании без его ведома?

Клея пожала хрупкими плечами.

— Да мы этого вместе не обсуждали. Просто я думаю, что пришла пора… И будет лучше, если я поступлю именно так. Для нас обоих лучше — менее мучительно.

Некоторое время Джо пристально смотрел на нее. Клея чувствовала себя очень неуверенно под его взглядом. Затем он поднялся и прошел в угол комнаты, где булькала включенная кофеварка. Он вернулся с двумя чашками кофе, одну из которых поставил перед Клеей. Но запах кофе подействовал на нее плохо и, отхлебнув глоток, она почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Теперь Джо смотрел на нее с места поближе — он полусидел на углу письменного стола рядом с ней.

— Ты беременна, Клея? — спросил он мягко.

Умница Джо! Такой проницательный и чуткий! Собрав все свои силы, чтобы не расплакаться, Клея тяжело поднялась со стула и неуверенным шагом прошла к окну за столом Джо. Она досмотрела в окно невидящим взглядом, поеживаясь, словно от холода.

Джо не стал дальше спрашивать. Он и так все понял по ее реакции. И она поняла, что он понял. Он не знал, что сказать. Но поведением Макса был возмущен. И ему стало ужасно жалко Клею.

— Мэнди сказала мне, что тебе было утром, — объяснил он немного виновато. — Вот я и догадался… Ты сказала Максу?

— Нет. — Клея еще сильнее поежилась.

— А тебе не кажется, что это необходимо сделать?

Она отрицательно мотнула головой, встряхнув длинными, по пояс, волосами.

— Он… он не любит меня, Джо. — И к словам этим нечего было прибавить, в них сосредоточилось все: боль и унижение, страх и сердечная тоска.

Джо в раздумье покусывал губы.

— Ты ему очень нравишься, Клея, — сказал он наконец. — Я это точно знаю.

— Нет. — Она отказывалась верить ему.

На нее было больно смотреть — так она была одинока и молода. Слишком молода, подумал Джо.

— Если он узнает, он будет считать себя обязанным жениться на мне, — тихо сказала она сдавленным голосом, так что Джо с трудом разобрал некоторые слова. — А я не могу допустить, чтобы это произошло. Он меня тогда возненавидит, люто возненавидит.

— А ты, конечно, любишь его?

— Да. — Ее заколотило крупной дрожью. Джо отвернулся и стал смотреть в пол. Все это ему очень не нравилось. Клее, гордой Клее приходилось так унижаться. Ему претила роль свидетеля.

— Нужно сказать Максу, — промолвил Джо хмуро. — Он вправе знать.

— Я тоже так думаю, — согласилась она устало, все еще глядя в окно. — Но его это взбесит — хотя так мне и надо. Я сама во всем виновата. — Она беспомощно взмахнула руками. — Что я могу с собой поделать — ну не могу заставить себя регулярно принимать таблетки! Я сама во всем виновата, мне и расплачиваться… Я расскажу ему, — сказала она в отчаянии, — когда окончательно решу, как мне быть, сначала мне надо взять себя в руки.

— А твои родители знают? Они ведь помогут тебе?

Клея немного подумала, слабая улыбка показалась на ее бледном лице.

— Я уверена, что помогут — если я скажу им. Но они только недавно поженились и наслаждаются жизнью в своем уютном гнездышке. Мне жалко их, не хочется сваливать на них свои проблемы.

Джо знал родителей Клеи — у них было много общих знакомых. Одно время он даже довольно близко общался с Джеймсом. Однажды Джеймс решил познакомить Эми и Клею со всеми своими друзьями — и к всеобщему удовольствию и удивлению, он познакомил Клею с ее собственным начальником!

— Они настолько сейчас поглощены друг другом, что портить им настроение в такое время было бы преступлением.

Джо молчаливо согласился.

— Так что же ты будешь делать?

Клея глубоко вздохнула и вернулась к столу, встав напротив Джо.