Люси Гордон - Не та женщина

— Его можно понять. Ты многое знала о его темных делишках.

— Так и есть, но мое главное оружие заключалось в другом. Джейк держал людей в страхе, я же перестала его бояться. Он понял, что его власть надо мной закончилась. На прощание он сказал: «Ты думаешь, что избавилась от меня, но это не так. Придет время — и ты узнаешь».

— Я с тобой, — твердо сказал Марсель. — Вместе мы с ним справимся. — Он обхватил ладонями ее лицо. — Я обещаю тебе, что скоро ты о нем забудешь.

— Правда? — с надеждой спросила Касси. — Я очень на это надеюсь.

— Ты мне не веришь?

— Я хотела бы верить, — с отчаянием произнесла молодая женщина. — Если бы ты только знал, как отчаянно я хочу, чтобы все проблемы, связанные с Джейком, остались в прошлом! Ах, мой дорогой, я мечтаю, что после этой встречи они исчезнут.

— Ты сомневаешься, что нам все по плечу? — Марсель внимательно посмотрел на Касси. — Нам нечего бояться. Мы обязательно со всем справимся.

Тем не менее Касси терзали сомнения и страхи. Для Марселя, по словам Фреи, все окрашено либо в черный, либо в белый цвет. Впрочем, он не стал бы обещать то, что невыполнимо.

После приземления они сразу поехали в больницу, где ее бывший муж доживал последние дни.

Джейк лежал в отдельной палате. Рядом с ним сидел охранник, но, увидев посетителей, он вышел.

Марсель крепко сжимал руку Касси. Его сила передавалась ей. Однако стоило им войти в палату, как он отошел в сторонку.

Касси едва узнала Джейка. Когда-то крупный, плотный мужчина превратился в скелет.

— Касси? — прохрипел он. — Это ты? Я плохо тебя вижу.

— Да, это я.

— Подойди ближе.

Касси неохотно наклонилась. Джейк провел рукой по ее щеке. Касси сдержалась и не отпрянула. Она присела на край кровати. Джейк сделал попытку улыбнуться:

— Ты по-прежнему красива, моя Касси.

— Я никогда не была твоей, — возразила она.

— Ты была моей женой.

— Только формально.

— Однако ты здесь. Я был уверен, что ты придешь.

— Не обманывай себя, Джейк. Я сочувствую тебе, но между нами нет любви. И никогда не было.

— Да, тебя было нелегко завоевать. Именно это твое качество нравилось мне больше всего. Вот почему я тебя любил. Не пытайся отрицать: мы принадлежим друг другу.

— Джейк, не питай иллюзий на мой счет. — Касси переполняло отвращение. — Я вышла за тебя лишь потому, что хотела защитить любимого.

— Ты о том парне? Не смеши меня. Он был никем. Теперь он, должно быть, работает дворником.

Марсель подошел и встал рядом с Касси.

— Вы ошибаетесь, — спокойно сказал он.

— Кто, черт возьми, ты такой? — спросил Джейк.

— Вы меня не знаете? Полагаю, нет. Наемники выполнили за вас всю грязную работенку. Я остался лежать на улице, истекая кровью. Вот наконец мы и встретились.

Джейк расхохотался.

— Прекрасно, прекрасно, — между приступами хохота говорил он. — Думаешь, ты победил? Она была молода и ослепительна — такой она больше никогда не будет. Все ее лучшие годы принадлежали мне, понятно? Мне! У меня было то, чего у тебя никогда не будет.

— Наоборот, — возразила Касси. — Это у него было то, чего у тебя никогда не было и не будет. Я любила его всем сердцем.

В глазах Джейка, устремленных на Марселя, заплескалась ненависть.

— Ты проиграл, — выплюнул он. — И однажды ты это поймешь. Касси давно умерла. Все, что от нее осталось, — это только оболочка. Думаешь, у тебя есть будущее? Какое будущее? Она не может иметь детей.

— А если она не может иметь детей от вас? — вежливо спросил Марсель.

Джейк повернулся к Касси. Его неожиданно сотряс сильный приступ кашля. Собравшись с последними силами, он вцепился в руки женщины. Касси было неприятно, но она не стала высвобождаться — из жалости.

— Ты пришла ко мне, — задыхаясь, заявил он. — Ты не могла иначе.

— Я пришла, потому что он попросил меня. — Касси бросила взгляд на Марселя.

— Ты лжешь! Я твой муж… Касси… Моя Касси… — Наконец Джейк выпустил ее руки и откинулся на подушку. — Ты моя, навсегда, помни об этом, — пробормотал он с закрытыми глазами.

— Я никогда не была твоей.

Но Джейк уже не слышал ее…

Касси воскликнула, рыдая:

— Нет! Пожалуйста, нет!

Марсель тихо сказал:

— Пойдем.

В такси он обнял ее, согревая и успокаивая:

— Все в порядке. Теперь все закончилось.

В отеле Марсель тут же позвонил в отдел обслуживания и заказал ужин. Когда заказ принесли, он стал ухаживать за Касси, как за маленьким ребенком.

— Я не голодна, — слабым голосом произнесла она.

— Тебе нужно поесть. Не спорь.

Его тон был мягок, но настойчив. Касси уступила.

Она чувствовала себя усталой и опустошенной. Почему она не испытывает триумф оттого, что Джейка не стало? Было только странное, тревожащее чувство, что он непостижимым образом одержал верх.

Марсель помог Касси раздеться, уложил в кровать, лег рядом и прижал ее к груди, словно оберегая от всего мира. Касси доверчиво прижалась к нему.

Проснулась она от ласк Марселя и приняла его любовь, отдавая ему свою.

— Все хорошо, — шептал Марсель. — Его больше нет. Теперь остались только ты и я.

— Да, — отвечала Касси, пытаясь поверить в это.

Что-то по-прежнему не давало ей покоя, но в эту минуту ей не хотелось ни о чем думать, ничего решать.

Утром следующего дня Касси вспомнила, что ускользало от нее накануне. Она немного полежала, надеясь, что головная боль пройдет, но, не дождавшись этого, встала, решив принять лекарство. В сумке таблеток не оказалось. Вместо этого женщина обнаружила в маленьком карманчике, которым она никогда не пользовалась, предмет, который заставил ее замереть от ужаса.

Это было кольцо, которое Джейк подарил ей много лет назад. То самое кольцо, которое она бросила ему в лицо при расставании.

В больнице ее сумка лежала на постели, вспомнила она, Джейк легко мог положить туда кольцо.

Что же теперь с ним делать? Выкинуть кольцо рука не поднималась.

Вот, оказывается, о чем говорил Джейк. Кольцо словно свидетельствовало о том, что она по-прежнему принадлежит ему.

— Касси? — услышала она сонный голос Марселя. — Все в порядке?

— Да, все хорошо. — Она закрыла сумку. — У меня разболелась голова, я искала таблетку. Сейчас вернусь.

Может, рассказать о кольце Марселю? Но тогда Джейк снова, как и десять лет назад, встанет между ними. Касси решила промолчать.

Когда она легла, Марсель обнял ее, прижал к себе, согревая своим теплом и придавая уверенность. Но сейчас Касси хотелось большего. Ее руки легли ему на грудь. Она ощутила, как ее охватывает желание, но неожиданно остановилась.

— Что случилось? — шепотом спросил Марсель.

Касси включила свет и наклонила голову: на груди Марселя виднелся шрам. Медленно, осторожно, словно боясь причинить ему боль, она погладила рубец: