Люси Монро - Вчера, сегодня и всегда

— Тебе нужно потерпеть до завершения ужина, — улыбнулась она, не пытаясь скрыть собственное желание.

Несколькими широкими шагами Аристон пересек комнату и притянул ее к себе.

— Может, сначала отведаем десерт?

— Ожидание только увеличивает удовольствие, или как ты там говорил?

— Мне кажется, я сейчас менее терпелив, чем раньше.

— Разве не должно быть наоборот? С возрастом ты должен становиться более терпеливым, — поддразнила она.

— Так говорит pappous, но я должен признать — в этом он не прав.

Посмеиваясь, Хлоя покачала головой, высвободилась из рук Аристона и подошла к столу:

— Сначала ужин. Я надела все это не для того, чтобы ты сразу же меня раздел.

— Но разве продавщица тебе не сказала, что именно для этого и предназначен этот комплект?

На самом деле она так и сказала, и Хлоя покраснела, почувствовав, как внутри ее разливается тепло.

Когда она выжидающе встала у стола, Аристон наконец вздохнул, изо всех сил стараясь выглядеть обиженным, но ему это плохо удавалось.

— Присаживайся. — Он выдвинул стул напротив того места, где лежал подарок.

— Я так и знала.

— Всезнайка.

— Мне больше нравится yineka mou.

— Мне тоже, — сказал Аристон странным хриплым голосом, наблюдая за тем, как она садится.

Хлоя подняла голову, поймав на себе его пылкий взгляд. Некоторое время они молчали, глядя друг на друга как завороженные.

Наконец он погладил ее по щеке:

— Моя.

— На всю жизнь или около того, как сказано в документах.

Он кивнул, даже не улыбнувшись в ответ на ее попытку пошутить.

— Да, так сказано в документах, и на этот раз я тебя не отпущу.

Хлоя не могла не поверить ему, и эта вера согревала ее сердце.

— Я тоже тебя не отпущу, — пообещала она.

— Хорошо.

Когда он сел на свое место, она взяла в руки подарок:

— Мне открыть его прямо сейчас или немного подождать?

— Я мог бы сказать, что предвкушение только усиливает удовольствие.

— Мог бы. — Она попыталась притвориться, что это не имеет для нее никакого значения, но они оба знали — она всегда испытывала слабость к подаркам.

— Но я этого не скажу. Пожалуйста, открой его сейчас.

Хлоя с готовностью разорвала плотную тисненую бумагу, но не сразу поняла, что именно находится в красиво упакованной коробке.

— Это галерея в Нью-Йорке? — Она держала в руках пачку глянцевых фотографий симпатичной небольшой галереи, которая демонстрировала богатый ассортимент произведений искусства разнообразных жанров. — Мы открываем галерею? Это было бы замечательно! Ты ведь знаешь, как я люблю галереи, которые не ограничивают свой ассортимент одним-единственным жанром.

— Уверен, мы сделаем множество открытий в этой галерее. Взгляни на бумаги под фотографиями.

Хлоя вытащила их и разложила перед собой.

— Это документы на право собственности, — прошептала она.

— Да.

— На мое имя.

— Так и есть.

— Ты купил мне художественную галерею? — Хлоя не могла в это поверить. — В Нью-Йорке?

— Выйдя за меня замуж в первый раз, ты отказалась от своей учебы. Этого я изменить не могу, хотя, если ты захочешь поступить в нью-йоркский художественный колледж, Джин организует перевод твоих зачетных единиц из колледжа, который ты посещала ранее.

— В самом деле? Я… Это замечательно! — Она не знала, что сказать. Хлоя не собиралась возвращаться к учебе, но почувствовала, что сейчас не время говорить об этом.

— На этот раз тебе пришлось отказаться от управления галереей и магазином в штате Орегон и от жизни, которую ты там построила. Для меня же важно, чтобы у тебя было дело, в которое ты смогла бы вложить всю свою страсть к искусству. Хотя тебе понадобится опытный менеджер в качестве помощника, так как наша жизнь не стоит на месте и ты будешь проводить много времени вдали от Нью-Йорка.

Последние слова он проговорил почти извиняющимся тоном, но Хлоя не хотела, чтобы Аристон чувствовал себя виноватым.

— Это фантастика! — Она вскочила и мигом обежала вокруг стола. — Ты замечательный! — Она бросилась к нему на колени и начала целовать каждый дюйм его лица и шеи. — Спасибо, Аристон! Большое тебе спасибо! Это самый лучший подарок! Никто никогда обо мне так не заботился! Ты лучший муж на свете!

Услышав эти слова, Аристон расцвел и улыбнулся, а затем крепко ее поцеловал. К ужину они вернулись нескоро.

Следующим утром, когда судно пришвартовалось, Аристон и Хлоя высадились на берег и взяли один из лимузинов Спиридакоу, чтобы добраться до дома деда, который находился за пределами Пирея.

Такис заставил их позавтракать на террасе с видом на гавань, уверенный в том, что они не успели этого сделать из-за раннего прибытия. Он был прав, но не позавтракали они по другой причине. На самом деле Хлоя и Аристон решили поплавать в бассейне после закрытия, а затем вернулись в каюту и до самого утра занимались любовью. Впервые за время их знакомства Аристон спал дольше обычного. Они с Хлоей даже чуть не проспали высадку с корабля. Персонал, конечно, сделал бы исключение для владельца судна, но Аристон не позволял себе лишнего. Пускай он и был магнатом-миллиардером и высокомерия в нем было хоть отбавляй, но все же он был порядочным человеком. И Хлоя до смерти его любила.

— Почему ты улыбаешься? — спросил Такис.

Хлоя взглянула на Аристона, который, казалось, был погружен в раздумья, любуясь прекрасным видом, и лишь покачала головой:

— Ничего особенного. Я просто счастлива.

После этих слов Аристон взглянул на нее, и выражение его лица смягчилось. Тогда Хлоя, захлебываясь от восторга, рассказала Такису о галерее и о том, какой это замечательный подарок.

— Я был удивлен, узнав, что ты решила открыть собственный бизнес, вместо того чтобы вернуться к учебе, — заметил Такис.

— Так получилось.

— Почему? Ведь с твоими отступными… — Такис с осуждением взглянул на своего внука, — ты могла бы вернуться в колледж и получить свою степень в изобразительном искусстве.

— Я думала об этом, но поняла, что у меня нет желания возвращаться к этому миру. Слишком многое изменилось. И хотя я действительно люблю искусство, у меня нет той страсти, которая необходима, чтобы делать карьеру художника. К тому же у меня нет таланта, — самокритично призналась она.

Аристон и Такис уж было раскрыли рты, чтобы выразить несогласие, но Хлоя, улыбнувшись, покачала головой:

— Не нужно. Вы двое повесили у себя мои картины, потому что я была членом вашей семьи, а не из-за их художественных достоинств.

Для нее был настоящим потрясением тот факт, что акварели, написанные ею для столовой, по-прежнему висят в нью-йоркском доме Аристона.

— Это не так, — твердо сказал Такис.

Аристон посмотрел на Хлою, вероятно желая ее напугать.