Кэт Шилд - Очень близкий друг

— Эй, идите сюда, — позвала их Мисси. — Мы начинаем.

Рейчел была необыкновенно хороша в простом длинном белом платье без бретелек, а ее единственным украшением служили бриллиантовые серьги. То, что сама она любит мужчину, который никогда не ответит на ее чувства, вовсе не помешало Минг насладиться церемонией.

Она хорошо запомнила, как священник начал обряд, а остальная церемония прошла для нее как в тумане. Очнулась Минг, только когда счастливая пара поцеловалась и пошла к выходу из церкви.

А когда она сама вышла на улицу, то сразу же увидела согнувшуюся Эмму, с которой явно было что-то не так, и беспомощно замершего подле нее Натана.

— Наверное, мне пора в роддом. Теперь, когда Рейчел с Максом наконец-то соединились, я могу спокойно родить нашего сына.

— Упрямая женщина, — устало выдохнул Натан, обнял жену и повел ее к машине.

А все остальные гости отправились на роскошный банкет.

Наблюдая за тем, как Минг в своем аппетитном зеленом платье болтает с друзьями, Джейсон позвонил брату. Эван не предупреждал, что не придет, и не в его характере было просто так пропустить такое важное событие. Но брат не ответил.

Убрав мобильник в карман, Джейсон направился к Минг. Она с задумчивым видом наблюдала за Себастьяном и Мисси, от которых так и веяло тихим счастьем. Пусть она и утверждает, что не создана для брака, очевидно, что именно этого ей и хочется больше всего на свете. И ребенок ей нужен именно для того, чтобы скрасить свое одиночество.

Пока Макс и Рейчел на радость гостям снова и снова целовались под звон бокалов, Джейсон размышлял о том, что ждет его впереди. Он уже давно не был так счастлив, как последние пару недель. Теперь вдруг понял, как ему не хватало той близости, что была между ним и Минг в старшей школе.

И он совершенно не был готов потерять то, чего ему удалось добиться. Он хотел сохранить и лучшую подругу, с которой можно делиться всеми своими надеждами и страхами, и бесконечные жаркие ночи, наполненные страстным сексом. А больше всего ему хотелось семью, которую создаст их ребенок.

И при всем этом не потерять независимость.

Однако он прекрасно понимал, что это невозможно.

Когда за банкетом последовали танцы, Джейсон уже совершенно точно знал, что он должен сказать. Пусть сегодняшний вечер будет полностью отдан романтике, а завтра он ей все расскажет, и они вместе решат, как им быть.

— Мы уже столько лет не танцевали вместе. Я и забыла, как ты в этом хорош, — прошептала Минг, прижимаясь к нему в медленном танце.

— А в кое-чем другом я еще лучше, — усмехнулся Джейсон, ведя ее за собой. — Как ты думаешь, когда мы сможем отсюда улизнуть?

— Сейчас всего девять. — Минг посмотрела на него немного удивленно, но ей явно понравилась такая перспектива.

— Это вечеринка жениха и невесты, пусть они и мучаются, — рука Джейсона сползла немного ниже ее талии, — а мы можем уйти, когда пожелаем.

— Не думаю, что Максу и Рейчел это понравится, — возразила Минг, возвращая его руку на подобающее ей место.

— А я не думаю, что они это заметят.

Но в итоге они все равно остались до полуночи. Проводив счастливых молодоженов, Джейсон спросил у Минг:

— Лили тебе ничего не говорила о планах Эвана на сегодня?

— Нет. — Она слегка нахмурилась. — А ты не пробовал ему позвонить?

— Он не отвечает. Я даже позвонил отцу, но он тоже ничего не знает. И это совсем не похоже на Эвана.

Тогда Минг решила позвонить Лили, но та хоть и не знала, где Эван, смогла многое им объяснить.

— Последний раз я видела его вчера вечером, — сказала она.

— Что-нибудь случилось?

— Да, он сделал мне предложение.

— Вау, — невольно выдохнула Минг.

— А я ответила, что не могу выйти за него.

Теперь все понятно. Джейсон уже дважды видел, как брат принимался за то же саморазрушение, к которому однажды выказал склонность отец. Первый раз это случилось, когда девушка, с которой Эван встречался три года, бросила его за неделю до окончания школы, и тогда он все лето ходил мрачный и надутый. А второй раз был где-то за год до того, как он начал встречаться с Минг. Тогда его бросила девушка, с которой он пробыл два года. Она вышла замуж за своего бывшего. Однако разрыв с Лили он наверняка будет переживать гораздо тяжелее.

— Но почему? Я думала, ты любишь его, — продолжила Минг.

— Да, но я просто не могу так поступить с тобой.

— Но я никого из вас ни в чем не виню. — Минг беспомощно посмотрела на Джейсона.

Он еще раз набрал номер брата, но тот снова не ответил.

— Ты не против, если я заскочу к Эвану? Мне просто необходимо убедиться, что с ним все в порядке, а ты езжай сразу ко мне, я скоро тебя догоню.

Войдя в дом Эвана, Джейсон сразу же понял, почему тот не пришел на свадьбу и не отвечал на звонки. Брат без сознания валялся на полу перед включенным телевизором, а на журнальном столике стоял пузырек с таблетками. Пустой. И Джейсон вдруг почувствовал, как время возвращается на пятнадцать лет назад и он находит в гараже бесчувственного отца. С глухим стоном упав рядом с братом на пол, он с облегчением увидел, как мерно двигается его грудная клетка. Он жив. Мгновенно вспотев, Джейсон взял Эвана за плечи и слегка встряхнул.

— Проснись, черт тебя возьми. — Эван просто не может взять и умереть. Джейсон еще раз судорожно его потряс. — Эван, очнись.

Брат вдруг слабо оттолкнул его, разбив стремительно охватывающие оковы отчаяния.

— Черт, Джейсон. — Эван моргнул, пытаясь прийти в себя. — В чем дело?

Джейсон уселся на полу, запустив пальцы в волосы. Ему все еще никак не удавалось успокоиться. Проведя по лицу руками, он вдруг понял, что у него мокрые глаза.

Схватив пузырек из-под таблеток, он сунул его брату под нос.

— Сколько ты принял?

— Две, больше не было.

А если бы было?

— Ты уверен?

Эван оттолкнул его руку:

— В чем дело?

— Ты не пришел на свадьбу, я решил тебя проведать, нашел на полу и подумал…

— Я не пришел на свадьбу, потому что был не в настроении.

— А почему ты валяешься на полу?

— Потому что с утра я решил прокатиться на велосипеде и проветрить голову, но в итоге потянул спину, так что прилег на пол, чтобы она немного отдохнула.

— Я оставил тебе три сообщения. Почему ты не перезвонил?

— Не хотел ни с кем разговаривать и выключил телефон. Зачем ты вообще приехал?

— Лили сказала, что отвергла твое предложение, и я боялся, ты можешь выкинуть какую-нибудь глупость.

Они в очередной раз поговорили о том, кто кого любит, кому с кем будет лучше и чьи чувства от всего этого могут пострадать, а потом Джейсон проводил брата в спальню, пообещал заглянуть к нему завтра утром и, не обращая внимания на его резкие ответы, попрощался.