Барбара Ханней - Скажи: «Я согласна!»

«Этого я не допущу, я буду сильной».

Гораздо проще было бы уехать прямо сейчас и не встретиться с ним. Ей всего лишь надо было преодолеть таможенный контроль, и Кент бы не смог пройти за ней.

— Зои.

Она повернулась, и улыбка озарила ее лицо. Кент выглядел еще лучше, чем раньше. Они стояли и смотрели друг на друга не касаясь.

— Я опоздал, — сказал он. — Попал в жуткую пробку, боялся, что не застану тебя здесь.

— У нас совсем мало времени.

— Ничего страшного, по крайней мере, я здесь. — Он улыбнулся.

Улыбка у него была потрясающей. Зои хотелось прижаться к нему, коснуться его, вдохнуть запах знакомого одеколона.

— Как дела на ферме?

— Все идет гладко.

— Кто следит за садом?

Кент ухмыльнулся, но глаза внимательно следили за ней.

— Сейчас я не занимаюсь фермой. Мама планирует новый дизайн сада, так что сейчас за ним никто не следит.

— Жаль. Розы, лилии и ирисы могут зарасти сорняками.

— Я посажу новые, — сказал Кент, все еще наблюдая за ней.

Зои одобрительно кивнула и про себя подумала — ей следует навсегда забыть о Виллара-Даунсе.

— Хорошей тебе поездки.

Она была признательна ему, что не останавливает ее, ведь если бы он только попросил ее не уезжать, Зои сразу же согласилась.

— Будь осторожна, Зои. Хорошо?

— Конечно, не волнуйся. Отец уже прочитал мне нотации, у меня даже есть целый список инструкций: использовать пояс для хранения денег, некоторую сумму держать в кармане и избегать безлюдных мест.

— Хорошие советы.

— Я сделала копии документов и отправила всю информацию себе на электронную почту.

— Замечательно. И не забывай писать, — добавил Кент.

— Обязательно. — Зои улыбнулась. — Я подключила себе роуминг на мобильный телефон.

— Я надеюсь, у тебя есть мой телефон?

— Да. Я буду тебе писать.

— Обещаешь?

Взглянув в его темные глаза, Зои смутилась:

— Обещаю.

Его тело расслабилось, и только тогда Зои поняла, как он был напряжен.

— Пиши мне как можно чаще, Зои. Хорошо ли проводишь время или не очень… Обо всем сообщай.

— Обязательно. — Она улыбнулась. — Не волнуйся, Кент.

— Ничего не могу с собой поделать.

Зои не знала, что ответить, она не ожидала увидеть его таким… таким заботливым.

— Мне пора.

Кент коснулся ее руки:

— Ты не можешь уехать, не попрощавшись как положено.

Это было предупреждение, не просьба. Но Кент не позволил ей даже отступить. Он крепко обнял Зои и прильнул к ее губам. Это был не властный поцелуй, скорее нежный. Зои даже не пыталась ему сопротивляться. Кенту стоило лишь коснуться ее, как она уже теряла над собой контроль.

Поцелуй был нежным, манящим и в то же время чувственным. Он поцеловал ее в уголок рта. Когда его губы касались ее, Зои таяла от наслаждения. Колени ее предательски подгибались, и ей ничего не оставалось, как прильнуть к Кенту и схватить его за футболку, лишь бы удержаться. Зои таяла от его поцелуев, прикосновений. Снующие вокруг толпы людей, голоса по громкой связи — все осталось на заднем плане. Ее уже не волновало путешествие, ведь все, что ей было так необходимо, находилось здесь.

Когда Кент разомкнул руки, Зои готова была расплакаться. Он заправил прядь ее волос за ухо, и в его глазах она смогла прочесть и печаль, и ликование.

— Итак, что ты теперь думаешь о нашем перерыве в отношениях?

Она выпрямилась:

— Не думаю, что нам надо что-то менять до моего возвращения.

Кент очаровательно улыбался, будь он проклят!

— Я так понимаю, этот прощальный поцелуй был исключением.

Лицо Зои оставалось невозмутимым.

— При сложившихся обстоятельствах это нарушение правил. — Зои взглянула на часы в своем телефоне. — Прости, мне действительно пора идти.

Кент кивнул:

— Да, понимаю. Будь осторожна, Зои.

— Хорошо.

Вот так просто Кент ее отпускал. Но почему же ей не становилось легче?

На этом они попрощались. Кент помахал ей рукой, и Зои с трудом сдвинулась с места.

Поначалу Зои справлялась отлично. В Лондоне и Париже было на что посмотреть — потрясающие галереи, замечательные исторические памятники, разнообразные магазины. Каждый день она посещала всевозможные достопримечательности, открывала для себе что-то новое, чему была безумно рада.

Несомненно, Зои смогла найти и плюсы путешествия в одиночку: полная свобода. Она сама решала, куда хочет съездить, что увидеть, где остановиться на ночь или же где поесть.

Зои часто вспоминала Кента, по которому безумно скучала. Она часто о нем думала, даже слишком часто… Ее путешествие было в сотни раз лучше, если бы он был с ней!

Тем не менее Зои следовала своему плану — присылала Кенту по одному сообщению в два дня. Сообщения были краткими и веселыми, без сентиментальной чепухи. Его ответы расстраивали Зои — приходили позже, чем следовало бы, и были холодными, черствыми и без намека на какую-либо романтику. Было очевидно — Кент всерьез воспринял их уговор, за что Зои должна быть благодарна. Но он находился так далеко, и всегда присутствовала опасность — интерес Кента к Зои может пропасть. Именно этого Зои так сильно боялась. От подобной мысли ей становилось дурно.

Она старалась поднимать себе настроение воспоминаниями об их прощальном поцелуе в аэропорту, но и это не помогало. С каждым днем Зои скучала по Кенту все сильнее и сильнее.

Когда Кент вернулся домой, было уже темно. Он покормил собак на веранде, а затем направился на кухню разогреть томатный суп. Уже поздно, да и лень готовить полноценный ужин. С тех пор как Зои уехала в Европу, Кент каждый день проводил в поле, в надежде, что тяжелая физическая работа сможет его успокоить. Но это не помогало.

Все в его жизни стало не так. В течение дня он так сильно уставал, что валился с ног, но затем и вовсе не мог уснуть. Его одинокое существование, на которое он прежде никогда не жаловался, сейчас просто убивало его.

Кент не мог перестать думать о Зои, о том, что сейчас она в Европе и… без него. Хуже всего то, что он постоянно воскрешал в памяти моменты, проведенные с ней. Не только их страстные объятия в постели, а каждый миг, проведенный вместе. Например, когда они готовили ужин на кухне или же встречали заход солнца. Он вспомнил и тот вечер, когда они сидели на веранде, пили вино и разговаривали. Вспомнил выражение лица Зои, когда она впервые увидела его сад или когда они приехали в бухту за песком. А когда она расспрашивала его о несчастном случае, он заметил в ее глазах столько сочувствия…

Каждое воспоминание ранило его в самое сердце. Теперь, когда времени для размышлений было предостаточно, Кент понял: за всеми этими свадебными приготовлениями он не замечал, как же Зои подходит для жизни в Виллара-Даунсе. И, несмотря на то что Кент пы тался подавить в себе эти мысли, он понимал: возможно, настало время распрощаться со своим холостяцким образом жизни. Ему было нелегко признаться в этом.