Коллин Коллинз - Комфорт не предусмотрен

Джеффри нервно провел пальцами по волосам. Все это походило на фантастический бред.

— Да ты просто обыкновенный городской сноб!

— Предпочитаю, чтобы меня называли городским жителем. Лучше спроси у тети, не сможет ли она одолжить нам на время свой снегоход? Мне необходимо связаться с Джорданом.

Джеффри продолжал застегивать пуговицы, удивляясь тому, что их осталось так мало.

Сид решила прекратить бессмысленный спор и начать все сначала. В ее глазах вспыхнул озорной огонек.

— Да, конечно, — согласилась она.

«Не слишком ли быстро она согласилась?» — подумал Джеффри. Он внимательно посмотрел на нее, размышляя, что она еще задумала.

— Пойду поговорю с ней. Может быть, она и в самом деле согласится одолжить нам свой снегоход…

С обезоруживающей улыбкой Сид наскоро поправила на себе накидку и, выпорхнув из ванной, направилась в гостиную.

— Девочка, дорогая! — крикнула Джери из кухни. — Угадай, что я обнаружила у входа? Ключи от твоей машины! Они застряли между бревнами чуть ли не у самого порога.

Сид резко остановилась перед печкой.

Джеффри заметил, как напряглись мускулы ее спины.

— Неужели? — спросила она неожиданно резким и тонким голосом. — Удивительно!

Она искоса бросила взгляд на Джеффри. В ее глазах он прочел разгадку всего происходящего.

— Так это ты спрятала ключи! — прорычал он. Вспомнив, как Сид пыталась соблазнить его, он удивился, как хорошо она в этом преуспела.

Сид смотрела на него влажными глазами. Потом приоткрыла губы, но он не дал ей возможности высказаться.

— А ну, одевайся! — приказал он не терпящим возражения тоном. — И поторопись. Через пять минут ты повезешь меня в «Приют каюра».

Сид оделась и вышла на улицу. Джеффри подозревал, что никакого раскаяния она не испытывает. Но сейчас ему было не до этого. Главное — как можно скорее добраться до гостиницы и поговорить с Джорданом.

Джеффри решил не обращать внимания на ее настроение, однако, когда Сид с резким шумом заводила мотор, он невольно улыбнулся — его зубы тут же заледенели.

Поездка по заснеженной пустыне заняла всего двадцать минут. Въехав в Катимук, Сид припарковала снегоход около гостиницы и молча вошла в помещение. Джеффри последовал за ней.

В камине, гостеприимно потрескивая, горел огонь. В воздухе стоял запах жареного мяса. Раздавалась тихая музыка.

Сид исчезла.

Джеффри встретился взглядом с Чарли, мывшим стаканы за стойкой бара. Тот мотнул головой в сторону радиорубки. Джеффри с благодарностью кивнул и направился туда.

Войдя в радиорубку, он увидел, что Сид уже разговаривает по рации. Похоже, она жаловалась на упрямство мистера Брэдшоу кому-то из руководства авиакомпании.

«Ну, хватит!»

Он быстро подошел и взял из ее рук микрофон.

— Мне кажется, вы не понимаете всю серьезность сложившейся ситуации, — произнес он начальственным тоном.

— Повторите, — послышался голос из динамика, и Джеффри понял, что с ним разговаривает не Джордан. «Должно быть, это тот рыжий, как его там? Волли?»

— Мне крайне необходимо быть в Лос-Анджелесе сегодня к концу дня, — четко разделяя слова, произнес в микрофон Джеффри. — Вы меня поняли? Кроме того, у вас остались все мои кредитные карточки.

— Боюсь, что из-за сильного снегопада все полеты на сегодня отменены, — ответил голос. — О каких кредитных карточках вы говорите?

— Карточки находятся в моей куртке. Пилот… — он замолчал и бросил разъяренный взгляд на Сид, которая демонстративно повернулась к нему спиной. — От пилота я получил какую-то нелепую парку, а все документы остались в моей куртке.

— Без парки в самолете не обойтись, — прокомментировал голос. — Но уверяю вас, что все ваши документы находятся в целости и сохранности. Я хорошо понимаю ваше волнение и от всей души хочу помочь вам.

Джеффри прекрасно понял, что разговор явно зашел в тупик.

— Мне бы хотелось, чтобы вы действительно поняли, насколько серьезно мое положение.

— Так объясните мне, — вежливо предложил его невидимый собеседник.

«Господи! До чего же высокомерны эти люди! Что они о себе вообразили!»

— В понедельник в 11 часов утра у меня в Лос-Анджелесе состоится важное совещание, — начал он, чеканя слова. — Если я не попаду на это совещание, то потеряю место, на которое претендую, и наверняка сорву спонсирование съемок телесериала на Аляске.

— А что, на Аляске собираются снимать телесериал?

— Вряд ли это состоится, если я проторчу в Катимуке с вашим ненормальным пилотом и опоздаю.

— А что за сериал? — заинтересованно спросил собеседник.

Эти глупые вопросы отнимали кучу драгоценного времени.

— Фильм называется «Минус 60 по Фаренгейту». В нем идет речь о жизни и любви жителей Арктик-Лак. Это комедия. — Голос Джеффри звучал напряженно. — Но его не будет по многим причинам. Во-первых, я так и не долетел до Арктик-Лак. Во-вторых, я не сделал фотосъемок местности и теперь мне нечего показать коллегам. В-третьих, похоже, что я окончательно застрял здесь.

— А разве вы не можете описать им все по телефону? — спросил вежливый голос с нотками озабоченности.

Гнев Джеффри достиг своего апогея.

— Что я должен описать? — заорал он. — Я же в глаза не видел этого города! Такие вещи не делаются по телефону! Мне нужны фотографии, зарисовки, описания бытовых сцен!

«Господи, — подумал Джеффри. — Как они отстали от цивилизации! Какие они дикие!»

— Фото из Арктик-Лак?

— Нет, пингвинов из зоопарка! Конечно, из Арктик-Лак!

— Ну, а если вместо вас на эту встречу пойдет кто-нибудь другой, конечно, с фотографиями и всем прочим, вы смогли бы объяснить ему, что надо говорить?

— Ничего не получится, — зло рявкнул Джеффри, яростно косясь на Сид. Та с увлечением разглядывала свои ногти.

— Почему вы так решили? — настойчиво продолжал голос.

— Потому, что эти материалы примут только из моих рук.

Джеффри вдруг понял, что, даже если он будет биться головой о стены, орать и командовать, ничего уже не изменить. С его карьерой покончено.

— Ну, а если это будете вы сами? — спросил голос.

— Вы что, можете послать за мной самолет?

— Нет, но я могу отправить вместо вас Джордана. Он похож на вас как две капли воды.

Джеффри оторопел.

— Вы пошлете Джордана?

— Это мой босс. Он очень на вас похож, — настаивал парень.

— Джордан прилетит сюда?

— Нет, он полетит вместо вас в Лос-Анджелес.

— Что?! — Джеффри заорал так, что его голос отразился эхом на другом конце радиосвязи. Кто-то повторил его слова, даже с той же интонацией.

— Черт! — удивленно воскликнул Волли. — У вас даже голоса одинаковые!

— Я не полечу ни в какой Лос-Анджелес, — повторил голос на заднем плане.

Это был голос Джордана, того человека, которого Джеффри видел за стеклом в аэропорту Альпина. Да, но как может деревенский увалень явиться под видом самого Джеффри? Нет, из этого ничего не получится.