Диана Тэлкотт - Дороже всех наград

Келзи смотрела, не веря своим глазам, на заголовок. Все кипело у нее внутри.

— Так, значит, они считают, что у меня не натуральный цвет волос и мы просто обманываем зрителей!

— Подобные «сенсации» увеличивают тираж газет. Ты сейчас на гребне славы, Келзи. И они не захотели остаться в стороне.

Тейт угрюмо трепал пальцем угол ксерокопии.

— А что, если мы просто не станем обращать на это внимание? — предложил он.

— Нет. Мы не можем так поступить, — возразил Джин. — Эта статья уже посеяла зерна сомнения среди зрителей. — Теперь послушайте, что предлагаю я. Мы так или иначе вынуждены сделать перерыв из-за несчастного случая с Келзи. Это дает нам неплохой шанс познакомить с ней зрителей. Надо дать ей возможность пожать руки живым людям, перемолвиться с ними парой слов. У нас и так был намечен рекламный тур — мы просто проведем его чуть пораньше. Тур получится немного скомканным, но зато Келзи появится на людях. Я прослежу за юридической частью процедуры и за тем, чтобы вовремя появились пресс-релизы, освещающие этот тур.

— Вы хотите, чтобы я появилась на публике с раной на лбу? — удивилась Келзи.

— Да, да, конечно, это привлечет внимание. Думаю, пресса просто набросится на эту подробность. Но бинты уже сняли, а шрамик можно замаскировать с помощью косметики. — Джин потер лоб. — А ты ведь, наверное, уже репетировала сцены из следующего ролика, да? Не знаю, когда мы сможем снова приступить к съемкам, но одно я знаю наверняка — сейчас у нас есть все шансы заслужить симпатии публики.

Все сидящие за столом облегченно перевели дух. Однако Келзи вовсе не была так уверена в успехе. И вообще ей не очень нравилось все происходящее. План Джина казался слишком расчетливым, он как-то не вязался с тем стилем, который должна была представлять серия «Только для рыжих».

— А что будет со съемочной группой? — спросил Кобб, доставая из кармана сигару. Келзи знала, что он не зажжет ее, а только будет жевать кончик, пока тот не превратится в сплющенную черную пластинку. — Потом понадобится много денег, чтобы собрать всех снова.

— Мы останемся здесь и будем продолжать работать.

— Что? — удивился Кобб.

— Пока можно снимать пейзажи, которые станут потом фоном. Да и Марстон может проделать кое-какую работу. У него красивый голос, им восхищаются американские подростки. Надо воспользоваться этим и смонтировать что-нибудь из того, что не вошло в первые три ролика.

— Но ведь весь этот материал никуда не годился, поэтому он и оказался на полу в монтажной, откуда его просто вымели.

Тейт поднял брови, оценивающе глядя на Келзи.

— Выберите какой-нибудь совсем короткий фрагмент. Чтобы я мог сказать за кадром что-нибудь вроде: «Моя девушка пользуется шампунем „Только для рыжих“, потому что…» — вмешался в разговор Марстон.

— Ты прекрасно понял мою мысль, — воскликнул Джин, пристукнув кулаком по столу. — Мы сумеем заморочить им головы!

— Причем не только рыжие головы, — вставила Келзи, восхищаясь про себя находчивостью и энергией Джина.

— Сегодня же сяду на телефон и организую тур, — объявил Тейт. — Мы полетим вдвоем. Самолет на завтра уже заказан.

— А как же Брюс? — спросила Келзи.

Джин ничего не сказал, а Тейт только покачал головой.

— Брюс плохо переносит путешествия, — объяснил он.

— Но как же мои волосы?

— Ты ведь укладывала их сама до того, как познакомилась с Брюсом, не так ли? — сказал Джин. — Значит, сможешь сделать это и во время поездки. А Брюс займется рекламой нашей продукции среди специалистов в самых модных салонах Гонолулу. Так он сможет полнее реализовать свое «я».

— Это не так уж страшно, — заверила Джина Келзи. — Я, конечно же, смогу уложить их сама. — Келзи провела рукой по волосам, вспоминая, как тщательно Брюс укладывал каждую прядь. — Просто я хочу, чтобы волосы выглядели как можно лучше, ведь теперь это особенно важно.

— Ты будешь выглядеть превосходно, в этом можно не сомневаться, — сказал Тейт. — А если будешь держаться с таким же достоинством, как вчера в аэропорту, нас ждет бешеный успех.

— Последние дни я действительно чувствую себя на гребне волны успеха, — подтвердила Келзи, качая головой, словно ей до сих пор трудно было в это поверить.

Келзи даже не предполагала, каким напряженным окажется график их с Тейтом турне. Они перелетали из города в город поздно ночью или рано утром, чтобы день можно было посвятить многочисленным встречам, интервью, презентациям. Келзи, казалось, уже потеряла чувство времени и пространства.

Они пропускали обеды и ужины и утоляли голод прямо в гостиничных номерах шоколадными батончиками, запивая их соком. Бесплатные шоколадки, которые они находили в номере отеля, заменяли полноценную еду, когда они возвращались поздно ночью в свои номера.

Келзи узнала, как выглядят крупные магазины утром, до открытия. Она пожимала руки продавцам и просила их направлять покупателей к специальному прилавку, за которым должна была стоять полдня рядом с корзиной, наполненной пробными пакетиками шампуня. Если по дороге им попадался цветочный магазин, Келзи покупала букет красных гвоздик, который ставила на столик рядом с корзиной, если же нет — она просто красиво раскладывала вокруг рекламные проспекты, представлявшие продукцию.

Келзи раздавала автографы до тех пор, пока у нее не начинала болеть рука. Она отвечала на вопросы о себе и о новом шампуне, мысль ее, лихорадочно работая, вовремя находила ответ на едкую реплику недоверчивого покупателя. Иногда ей приходилось уклоняться от ответов на слишком уж личные вопросы — это повредило бы ее имиджу. Когда это случалось, Келзи искала глазами Тейта, который понимающе кивал ей из последнего ряда. Ей постоянно приходилось разъяснять, что в газете «Шумиха» о ее волосах написали полную чушь.

— Когда я родилась, — говорила Келзи, — волосы мои были такими рыжими, что мне единственной во всем отделении не требовался браслет с именем на руку.

Во всех магазинах, где появлялась Келзи, она не только увеличивала спрос на продукцию, привлекая внимание покупателей, но и старалась хоть немного пообщаться с людьми. Келзи вернула родителям трех потерявшихся детей, погоревала с четырьмя лысыми мужчинами по поводу того, что у них скоро вовсе не останется волос, и рассказала десяткам покупателей, как найти аптечный киоск — по Америке гуляла эпидемия гриппа.

Спустя десять дней после начала турне они прилетели в Омаху. Все было, как всегда: долгое ожидание у транспортера с багажом, затем они уточняли из телефонной будки планы на завтра, после чего Келзи попыталась дозвониться до Девон, но ей, как всегда, пришлось наговорить информацию на автоответчик. В машине она смогла наконец снять туфли и дать ногам отдых, радуясь про себя, что с ней поехал Тейт.