Бонни Перселл - Останься со мной

— Рад познакомиться, Митч. Я следил за успехами твоего сына на футбольном поле. У тебя растет замечательный парень.

Митч знал, как вести себя в таких случаях; он умел нажимать на нужные кнопки.

Он широко улыбнулся:

— Я действительно горжусь им.

— Что ты думаешь об идее Бо сделать репортаж о вас с сыном?

Митч покачал головой и так посмотрел на Бо, что она сползла вниз по стулу, словно пыталась спрятаться.

— Какой репортаж?

— У меня не было времени поговорить об этом, — пробормотала Бо. Она выразительно посмотрела на Коннора, и тот сделал шаг назад.

— Ух! Я не хотел выпускать кота из мешка. — Он сделал еще шаг назад и стукнул по своей красивой рыжей шевелюре. — Нам пора вернуться к нашему столу. — Не потрудившись представить свою девушку, Коннор подхватил ее под локоть и ретировался.

Митч посмотрел им вслед, затем перевел взгляд на Бо, которая скорчилась на своем стуле.

— О чем это он?

Бо нервно теребила свои непослушные волосы, отводя пряди со лба. Она потянулась к коктейлю.

— Коннор считает, что ваша история могла бы по-хорошему заинтересовать телезрителей.

Митч неодобрительно посмотрел на нее:

— А что думает по этому поводу твое начальство?

Бо пожала плечами:

— Не знаю. Я не говорила с ним об этом.

— Почему нет?

— Я не была уверена, что тебе это понравится.

— И ты поэтому здесь? Из-за телевизионного сюжета? — спросил Митч, чувствуя, что летит куда-то вниз. А он-то думал, что понравился ей.

Бо выпрямилась на стуле, отрицательно покачала головой.

— Это ты попросил меня о встрече. Вспомнил?

У Митча немного отлегло от сердца. Он все еще не до конца поверил, что Бо пришла не из-за сюжета для телепередачи.

— Верно. Но разве ты согласилась не поэтому? — Он надеялся услышать «нет», но весь напрягся в ожидании ответа.

— Эта глупейшая история — последнее, о чем я могла подумать, когда встретила тебя сегодня. Я согласилась на все это, — Бо обвела рукой стол с напитками и тарелкой начо, — потому что ты мне нравишься. — Глядя на него через стол, она добавила: — Но сейчас я уже не так в этом уверена.

— И планы насчет репортажа здесь ни при чем?

— Нет, черт побери! — Бо ударила кулаком по столу и опрокинула свою «Маргариту». — Я совсем забыла об этом, — бормотала она, пытаясь остановить растекающуюся липкую лужу. Маленькая салфетка плохо годилась для этой цели, но Бо не дала липкой жидкости стекать на пол и на колени. — Это была даже не моя идея, — тихо добавила Бо, ища, обо что бы вытереть пальцы.

Митч протянул ей свою салфетку, тоже неспособную спасти положение.

— Тогда мне следует попросить прощения.

— Думаю, да, — с обидой сказала Бо.

— Хорошо. — Митч попытался принять виноватый вид.

— Хорошо что?

— Прошу прощения. — Черт, это было нелегко. Особенно под взглядом сидевшей напротив Бо.

— Спасибо. Извинение принято.

— Пожалуйста. — Митч смотрел, как Бо вытирает пальцы. Он не смог удержаться от улыбки: — Ужасно глупо все получилось. Расскажи мне о репортаже, который ты хотела сделать.

— Коннор подумал, что небольшой рассказ о том, как ты прилетел домой, чтобы увидеть игру Мики, мог бы тронуть многих. — Интонация Бо была защищающаяся, но глаза заблестели.

— Что-то подобное у тебя уже было…

— Всего лишь звуковой фрагмент. Можно сделать гораздо больше. Не все ребята, которых показывают в спортивных программах, лучшие ученики и компьютерные вундеркинды.

— А-а. — Митч не видел разницы, но пусть Бо объяснит ему это позднее. — Сначала я поговорю с Мики. Никогда не знаешь, чего ждать от мальчишек его возраста. Может, ему понравится эта идея, или он воспримет это как вмешательство в его личную жизнь.

Лицо Бо просияло.

— Спасибо.

Подошла официантка с влажной тряпкой, и, пока она вытирала стол, Митч спросил счет.

— На твоей лестничной площадке по-прежнему нет света?

Бо удивленно посмотрела на него:

— Да.

— Тогда мне придется проводить тебя домой.

На этот раз Бо сразу отдала ключ Митчу. Пусть он сделает первый шаг, решила она и улыбнулась, когда его большая ладонь задержалась на ее руке дольше, чем было нужно, чтобы взять ключ.

Митч также приготовился — пришел с фонариком, так что замочную скважину нашел быстро. «Интересно, к чему еще он приготовился?» — мелькнула у нее мысль. И прежде чем Бо пригласила его войти, Митч широко распахнул дверь и вошел в слабо освещенную прихожую.

Радуясь, что свет в прихожей неяркий, Бо прошла внутрь вслед за Митчем. Ее смущали беспорядок на диване и немытые тарелки на столике в кухонной нише. Уходя, она не знала, что вернется не одна.

Но она была счастлива, что Митч пришел.

Он стоял в дверях, оглядываясь.

— Симпатичное местечко.

— Мне оно нравится, — сказала Бо, убирая с дивана утреннюю газету и полупустую чашку кофе. Она схватила кроссовки и носки, брошенные на пол после утренней пробежки. Поправила диванную подушку. — Садись. Я быстренько переоденусь. — И прошла в спальню, предоставив Митчу самому решать, что делать дальше.

В спальне Бо убрала подальше прихваченные вещи, провела щеткой по волосам и подкрасила губы. Оглядела комнату — все в полном порядке. Единственная комната, которую он не увидит, выглядела просто безупречно. Бо провела рукой по волосам, уничтожив результаты, достигнутые с помощью щетки.

Ладно, здесь делать нечего… Она сделала глубокий вздох, примерила перед зеркалом пару улыбок и вернулась в гостиную.

Митч с удобством устроился в углу дивана, вытянув длинные ноги через всю комнату. Совсем как ее братья. Теплое чувство охватило Бо, воспоминание о том времени, когда четверо неуемных мальчишек наполняли их дом шумом и гамом. А теперь она одна-одинешенька.

— Что с тобой?

Ровный голос Митча вернул Бо на землю.

— Ничего. Все хорошо. Просто ты напомнил мне братьев — они вот так же вытягивали ноги. Иногда я скучаю по ним. — Она улыбнулась и направилась в сторону кухни.

— Надеюсь, ты испытываешь ко мне несколько другие чувства, — негромко сказал Митч.

Или Бо послышалось, что он сказал именно это? Нет, она относилась к нему совсем не по-сестрински.

— Выпьешь что-нибудь? — Она поспешила увести разговор в сторону.

Митч посмотрел на Бо из своего угла:

— Конечно. Что у тебя есть?

«Неудачный ход, Боханнон». Бо понятия не имела, что у нее в холодильнике. Она открыла дверцу и скорчила гримаску.

— Сейчас посмотрю. У меня есть молоко, фруктовый напиток и… — Она повернулась к Митчу и сказала извиняющимся голосом: — Мне следовало сначала заглянуть в холодильник, а потом уже предлагать выпить. Может, просто воды?

— Вода — это хорошо. Помощь нужна?

Бо отрицательно мотнула головой. Когда они выберутся из этого глупого разговора? На первом свидании всегда испытываешь неловкость, размышляла она, споласкивая стеклянные бокалы. Но если быть точной, это нельзя назвать первым свиданием.